Nakon što je prošlog tjedna u Dohi odigrao sjajan meč, ali ipak za nijansu nedovoljno dobar za iznenaditi Carlosa Alcaraza, Marin Čilić jednako je nastavio u Dubaiju.
Tamo je svladao osmog igrača svijeta, 26-godišnjeg Australca Alexa De Minaura, rezultatom 6:2, 3:6 i 6:3.
Fenomenalan prvi set
Bio je to turbulentan meč za Čilića koji je odigrao fantastičan prvi set. Potpuno je nadigrao Australca, kojem je oduzeo dva servisa i ostavio ga bez ikakve šanse.
Sjajno je Marin otvorio i drugi set, oduzeo je servis i poveo 2:1 te imao 40:0 na svom servisu, ali onda se dogodio pad koji je potrajao praktički do kraja seta. Australac je vratio, oduzeo Marinu taj servis, a onda nakon toga i idući te je obranio svoje do kraja seta za 1:1.
Povratak u trećem setu i ponovno sjajna igra
Nije Marin najbolje otvorio ni treći set, ali je uspio u dugom prvom gemu spasiti jednu break loptu te nakon nekoliko izjednačenja doći do 1:0.
Obojica su osvojila vrlo sigurno svaki po iduća dva servis gema, a onda je Marin napao Alexa, došao do break lopte i poveo 4:2.
Našao se ponovno u problemima na svom idućem servis gemu. Došao je De Minuar do break lopte, no i nju je Marin u jednom sjajnom poenu obranio te došao do 5:2. De Minaur je nakon toga uzeo svoj servis, ali Marin je siguran na svom servisu. Ponovno je bilo pritiska, ali odigrao je na 30:30 dva fenomenalna poena i upisao veliku pobjedu.
Kako je Di Minaur bio drugi nositelj turnira, Marinu se sad otvara povoljan ždrijeb. U drugom kolu igrat će protiv još jednog Australca, Alexeija Popirina.
Još jedan napad na vrh
Marin Čilić jedan je od najuspješnijih hrvatskih tenisača u povijesti. Najveći uspjeh u karijeri ostvario je 2014. godine osvajanjem US Opena, kada je u finalu pobijedio Keija Nishikorija i postao drugi hrvatski tenisač s Grand Slam titulom u singlu. Osim toga, igrao je u još dvama finalima Grand Slam turnira, na Wimbledonu 2017. godine i Australian Openu 2018., no u oba ga je porazio Roger Federer.
Čilić je imao ključnu ulogu u hrvatskoj Davis Cup reprezentaciji i bio je jedan od glavnih igrača u osvajanju naslova 2018. godine, kada je Hrvatska u finalu pobijedila Francusku.
Njegov je najvažniji pojedinačni naslov, uz US Open, ATP Masters 1000 turnir u Cincinnatiju 2016. godine, gdje je u finalu svladao Andyja Murraya. Tijekom karijere osvojio je ukupno 21 ATP turnir u singlu, a u siječnju 2018. dosegnuo je treće mjesto na ATP ljestvici, što je njegov najbolji plasman.
Njegova dosljednost i dugovječnost na vrhunskoj razini osigurale su mu status jednog od najboljih hrvatskih sportaša, a unatoč ozljedama koje su ga povremeno usporavale, nastavio je biti konkurentan i ostavio važan trag u svjetskom tenisu.
Nakon posljednje ozljede najavio je kako se vraća igrati prije svega za sebe, a sve je iznenadio kad je prošle sezone osvojio turniru u kinskom Hangzhouu, i to kao najniže rangirani igrač u povijesti s ATP titulom.
Gattuso otkrio koga nema protiv Rijeke: "Jedina stvar na koju se ne možemo požaliti..."
Karabatić odlazi u mirovinu! Na oproštaju spomenuo i Hrvatsku: "To je zemlja..."
Dvoje zaposlenika NK Šibenika u svlačionici krali novce od igrača, uhvaćeni su
