Hrvatska reprezentacija jučer je popodne stigla u Philadelphiju iz kampa u Alexandriji. Put je trajao oko tri i pol sata, a pred hotelom The Notary Vatrene je dočekalo nekoliko desetaka navijača.
Tri vijesti o kojima se priča
Nekako u isto vrijeme stigli smo u Philadelphiju automobilom iz New Yorka i već pri ulasku u centar grada zamijetili podosta prolaznika u hrvatskim dresovima. U večernjim satima izašli smo na večeru, a uži centar već je bio preplavljen našim navijačima. Gdje god biste krenuli, naletjeli biste na ljude s hrvatskim obilježjima, a ispred nekoliko barova u ponoć smo zatekli velike i raspjevane skupine.
Pada li rekord iz Rotterdama?
Ako se po jutru dan poznaje, Vatreni će imati golemu podršku s tribina. Stadion Eaglesa prima oko 69 tisuća gledatelja, a u ovom je trenutku doista teško procijeniti koliko će točno biti hrvatskih navijača. Budući da navijače Gane uopće nismo zamijetili u gradu, logična je pretpostavka da ih neće biti previše na stadionu. Zbog toga bi se moglo dogoditi da padne rekord iz Rotterdama s finala Lige nacija, kada se na De Kuipu skupilo barem 35 tisuća hrvatskih navijača, što je najveća brojka hrvatskih navijača na nekoj utakmici na gostovanjima.
Hrvatska reprezentacija odradila je posljednji trening na terenu University of Pennsylvania, a ondje se dogodila i jedna komična scena. Meksikansku televizijsku reporterku iznenadio je jedan dugački pas koji je promašio cilj, a ta je situacija zabilježena kamerom tijekom našeg uživo javljanja s treninga.
Kolegica je neoprezno okrenula leđa terenu i nije pratila što se zbiva na travnjaku. Oštra lopta iz pozadine odbila se od zemlje i pogodila je ravno u tijelo. Neki igrači uhvatili su se za glavu i nasmijali. Bila je to čista slučajnost – kolegica se našla na krivom mjestu u krivo vrijeme.
Modrić u mislima meksikanske kolegice
Iako je bilo malo previjanja i jaukanja, zapravo se nije dogodilo ništa ozbiljno. Kolegica se brzo oporavila, a potom je grozničavo tražila od nas da joj otkrijemo tko ju je pogodio. Ponavljala je ime Luke Modrića kao da gori od želje da ju je baš on "zdrmao". Nema sumnje da bi od toga napravila veliku priču, no na njezinu žalost, Modrić nije bio taj. Kapetan uopće nije vidio što se dogodilo, bio je maksimalno usredotočen na trening i nije obraćao pažnju na ono što se zbiva iza njegovih leđa.
Zanimljivo je bilo i na konferenciji za medije koja je dobrano kasnila. FIFA je na ovom turniru uvela novost da se dan prije utakmice ne trenira na glavnim stadionima kako bi se sačuvao travnjak. To znači da su press-konferencije i treninzi odvojeni, često i po nekoliko desetaka kilometara.
Time je krovna organizacija do daske zakomplicirala život i novinarima, i igračima, i policiji i osiguranju. U prijevodu, kašnjenja su u takvom sustavu uvijek moguća. Dok se prebacite s jednog mjesta na drugo, izgubite gomilu vremena. Prometne gužve su velike, pogotovo kada se na obližnjem bejzbolskom stadionu u isto vrijeme održava veliki koncert, kao što je to bio slučaj jučer u Philadelphiji. Izbornik Dalić i Perišić jednostavno se nisu uspjeli probiti kroz gužvu na vrijeme.
Podrška američkih domaćina u svlačionici Eaglesa
Za to vrijeme otkrili smo da je prostor za održavanje press-konferencija zapravo svlačionica Eaglesa, slavne NFL momčadi. Njihove zvijezde doista imaju pregršt prostora, luksuz je vidljiv na svakom koraku. Nakon završetka službenog dijela dobili smo priliku izaći na sam teren, gdje nas je dočekalo dvoje nasmijanih čuvara:
"Hrvatska će pobijediti! Oboje navijamo za nju", kazali su nam i u klasičnom američkom stilu podigli glasove, kao da već slave trijumf Vatrenih.
I Dalić i Perišić istaknuli su da Hrvatska mora igrati znatno bolje. Obojica su svjesni pogrešaka iz utakmica s Englezima i Panamcima. Na pitanje tko će istrčati od prve minute, izbornik je spustio loptu na zemlju kazavši da se od sastava nepotrebno radi fama te da to nije ključno jer utakmice ionako često odlučuju igrači koji uđu s klupe.
Hoće li Gvardiol preseliti na klupu?
Ipak, najintrigantnije pitanje glasi: hoće li Dalić povući oštar potez, za neke i brutalan, da ne ķažemo šokantan, pa preseliti ponajveću hrvatsku zvijezdu Joška Gvardiola na klupu? Očito je da sjajni branič nije u pravoj formi; ozljeda i dugotrajan oporavak uzeli su danak, a Dalić ga je protiv Paname izvukao iz igre već na poluvremenu, čime je sugerirao da bi mogao ispasti iz prve postave.
Ipak, prema izbornikovim reakcijama i mimici, čini nam se da se to ipak neće dogoditi, no to su u ovom trenutku samo pretpostavke. Ostaje otvoreno i tko će preuzeti stoperske pozicije. Izbornik nije bio zadovoljan igrom u obrani, pa su promjene u zadnjoj liniji vrlo izgledne.
Dalić je naglasio da se moraju eliminirati pogreške, napose one kardinalne, da predaja lopte mora biti točnija, a igra tečnija i brža. Englezi su naše propuste kažnjavali, Panamci nisu – i to prvenstveno zbog nedostatka kvalitete u samoj završnici. Gana bi takve darove jamačno kaznila, a možda je Dalić baš zbog tog pritiska na početku treninga osamljen sjeo na klupu i gurnuo glavu među koljena. Izgledao je kao da ga more teške brige.
Kalkulacije u osmini finala: Tko želi Vatrene?
Kako god okrenuli, Hrvatska protiv Gane mora uzeti najmanje bod kako bi osigurala prolazak u nokaut-fazu. Vjerujemo da Vatreni neće kalkulirati i igrati na remi jer je to uvijek preriskantno. Treba ići na pobjedu, pa kako bude.
U ovom je trenutku teško reći koje bi mjesto u skupini bilo najbolje za nastavak turnira. Hrvatska se u osmini finala križa sa skupinom u kojoj su Kolumbija i Portugal. Oni međusobno igraju dan poslije nas i točno će znati koga im donosi prvo, a koga drugo mjesto, pa nije isključeno da će i sami kalkulirati. Ipak, nekako sumnjamo da bi itko od njih namjerno izabrao Hrvatsku... Znaju oni dobro s kime bi u tom slučaju imali posla.
