Reprezentacija Belgije plasirala se u četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon uvjerljive pobjede protiv domaćina turnira SAD-a, a susret je osim rezultata obilježio i komentar hrvatskog novinara koji je ubrzo postao viralan na društvenim mrežama.
Tri vijesti o kojima se priča
Momčad Rudija Garcije odigrala je vrlo učinkovitu utakmicu na stadionu Lumen Field u Seattleu. Belgijce su do pobjede predvodili Charles De Ketelaere s dva pogotka te Hans Vanaken i Romelu Lukaku, koji su se također upisali u strijelce. Belgija je tako četvrti put u povijesti izborila plasman među osam najboljih reprezentacija svijeta.
S druge strane, SAD nije uspio ostvariti cilj i prvi put nakon 24 godine izboriti četvrtfinale Svjetskog prvenstva. Momčad Mauricija Pochettina doživjela je težak poraz od Belgije, a mnogi su ovaj rasplet doživjeli kao svojevrsnu sportsku pravdu nakon kontroverzi koje su prethodile utakmici.
Najviše se pričalo o odluci FIFA-e da suspendira kaznu američkom napadaču Folarinu Balogunu. Napadač je prvotno dobio jednu utakmicu suspenzije nakon što je u dvoboju protiv Bosne i Hercegovine neoprezno kopačkom pogodio Tarika Muharemovića, ali FIFA je naknadno odlučila odgoditi izvršenje kazne pozivajući se na članak 27. Disciplinskog pravilnika, koji omogućuje suspenziju provedbe ranije izrečene sankcije.
Odluka je izazvala snažne reakcije, posebno u Belgiji. Belgijski nogometni savez objavio je kako su bili „zapanjeni” takvim razvojem događaja, dok je dodatne kontroverze izazvala činjenica da je u cijeli slučaj bio uključen i američki predsjednik Donald Trump.
Trump je javno otkrio da je kontaktirao predsjednika FIFA-e Giannija Infantina kako bi zatražio preispitivanje crvenog kartona za Baloguna. U jednom govoru u Bijeloj kući čak je ustvrdio kako je upravo on „taj koji ih je natjerao da to naprave”.
Ta izjava izazvala je brojne negativne reakcije u nogometnom svijetu, a nakon uvjerljivog poraza SAD-a mnogi su ishod utakmice protumačili kao svojevrsnu ironiju.
Posebnu pažnju privukao je komentar hrvatskog komenatora Stjepana Baloga tijekom prijenosa utakmice. Nakon što je Belgija osigurala pobjedu, osvrnuo se na ranije kontakte između Trumpa i FIFA-e te se našalio na račun mogućeg novog pritiska iz Bijele kuće.
"Amerikanci završavaju svoj put u Seattleu. Gotovo je, Belgija je pobijedila 4:1, ide dalje, ide na Španjolsku. Idemo pričekati, možda ujutro kad se probudimo ovo bude uvjetna pobjeda Belgije, možda opet dođe poziv iz Bijele kuće pa se izmisli neko pravilo iz disciplinskog pravilnika, ali ova pobjeda Belgije je bila toliko čista... Nema mrlje, Amerikanci su izgorjeli u želji", rekao je Balog.
