Tri vijesti o kojima se priča
Hrvatska muška vaterpolska reprezentacija izborila je izravni plasman u četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Singapuru kao pobjednik skupine D nakon što je u dvoboju posljednjeg, 3. kola ostvarila i treću pobjedu svladavši Grčku 0-9 (1-4, 4-2, 4-1, 1-2).
Tri gola za Hrvatsku postigao je Loren Fatović, po dva su dodali Zvonimir Butić i Marko Žuvela, a sjajan je na vratima bio Marko Bijač, dok su dvostruki strijelci za Grčku bili Efstathios Kalogeropoulos i Ioannis Alafragis.
Loše otvaranje utakmice
Hrvatska je vrlo loše otvorila utakmicu te je sredinom prve četvrtine bilo 3-0 za Grčku. Nakon što u prvom napadu na utakmici naši igrači nisu iskoristili igrača više, dva su puta pogađali okvir gola, Grci su uzvratili s trima uzastopnim realizacijama s igračem više za bijeg na velikih 3-0, što je nagnalo hrvatskog izbornika Ivicu Tucka na pozivanje predaha. To je rezultiralo stabilizacijom igre iako je zbog loše realizacije situacija s igračem više nakon prvih osam minuta zaostatak i dalje bio velikih 1-4.
U drugoj četvrtini Hrvatska je zaigrala mnogo bolje u obrani, ponovno je na vratima blistao kapetan Marko Bijač, koji je s nekoliko sjajnih obrana pokrenuo svoju momčad. Brubnjak i Lončar pogađali su u situacijama s igračem više, gol s ravnopravnim omjerom snaga u bazenu dodao je Harkov te je Hrvatska sredinom druge četvrtine poravnala na 5-5. No, do kraja tog dijela igre Hrvatska više nije uspjela zabiti, pa se Grčka vratila u prednost pogotkom Kalogeropoulosa iz peterca.
Hrvatska u trećoj četvrtini prvi put povela
S dvama golovima Žuvele u prve dvije minute treće četvrtine Hrvatska je stigla do prvog vodstva na utakmici od 7-6. Nakon što je Genidounias poravnao na 7-7, uslijedili su golovi Butića i Fatovića za bijeg na 9-7. Do kraja trećeg dijela dvoboja za održavanje te prednosti pobrinuo se Bijač, koji je bio najzaslužniji što Grci nisu iskoristili tri uzastopne situacije s igračem više.
Početkom posljednje dionice utakmice Hrvatska je imala priliku s igračem više odvojiti se i na tri pogotka prednosti, no mladi Brubnjak nije najbolje reagirao, pa se Grčka vratila u igru preko Alafragisa. Fatović je iskoristio pasivnost grčke obrane za svoj treći gol na utakmici kojim je povisio na 10-8 da bi Skoumpakis iz teške pozicije smanjio na 10-9.
Drama u završnici
Imala je Hrvatska veliku priliku opet se odvojiti na dva gola razlike dvije minute prije kraja kada je dobila dva igrača više u bazenu, ali Butić nije bio precizan. Srećom, ta neopreznost nije bila kažnjena jer Grčka u preostalom vremenu nije pronašla put do gola za poravnanje.
Hrvatska će tako sljedeći nastup imati u nedjelju u četvrtfinalu, a suparnik će joj biti pobjednik utakmice između Rumunjske i drugoplasirane reprezentacije iz skupine B, a to će biti poraženi iz susreta Španjolska – Mađarska, koji je na programu kasnije u srijedu.
