Direktor biciklističke utrke CRO Race Vladimir Miholjević dan uoči starta šestog izdanja u Osijeku kazao je kako je zajedno sa svojim suradnicima sretan što je usprkos ne jednostavnoj situaciji uspio postaviti ovogodišnju utrku na noge.
Tri vijesti o kojima se priča
"Na startu će se ukupno naći 20 ekipa, od toga četiri s World Tour licencom, sedam Pro Continental timova i devet Continental timova. U momčadi Androni Giocattoli-Sidermec je i hrvatski vozač Josip Rumac, koji je 2012. godine osvojio brončanu medalju na svjetskom prvenstvu u juniorskoj konkurenciji, dok će u Continental ekipama biti još pet hrvatskih vozača. Nadam se kako će ova utrka promovirati i razvoj biciklizma kako na natjecateljskoj tako i na rekreativnoj razini jer vidimo kakav publicitet uživaju naši susjedi Slovenci zahvaljujući uspjesima njihovih bicikista", rekao je Miholjević.
Kao i prije dvije godine, CRO Race se održava u jesenskom terminu, odnosno nakon svjetskog prvenstva, a prije posljednje utrke World Tour kalendara, Il Lomardije, a to je utjecalo i na trasu utrke.
"S obzirom na jesenski termin, promijenili smo i koncepciju utrke. Više ovo nije priprema za Giro, pa nema epskih uspona poput Učke ili Biokova. Ovogodišnje etape bit će nervozne, tehnički zahtjevne, ali vozači moraju biti i eksplozivni", napomenuo je Miholjević.
Tehnički direktor utrke Luka Mišović je u predstavljanju svih etapa dodao je kako očekuje da će borba za ukupnog pobjednika biti neizvjesna sve do posljednje etape u nedjelju u Zagrebu.
Jedan od glavnih kandidata za pobjedu na CRO Race je 29-godišnji Simon Yates, član austraske momčadi Team Bikeexchange, brat blizanac pobjednika posljednjeg izdanja utrke otprije dvije godine Adama Yatesa. Simon Yates je vozač s najvećim predigreom među vozačima koji su ovoga tjedn stigli u Hrvatsku, 2018. godine osvojio je Vuelta a Espanu, ove je godine bio treći na Giru d'Italia uz jednu etapnu pobjedu, a može se pohvaliti kako je u karijeri slavio u etapama na sva tri "grand toura" (Giro, Tour Vuelta).
Yates je imao odličan prvi dio ove godine, uz treće mjesto na Giru bio je i pobjednik jednotjedne utrke Tour of the Alps u travnju, no nakon ozljede i odustajanja tijekom Tour de Francea u srpnju u drugom dijelu sezone nije imao zapaženih rezultata.
"Trasa pokazuje kako će ovo biti zahtjevna utrka, a mi smo ovdje došli s momčadi koja može biti agresivna i preuzeti kontrolu utrke. Vrlo brzo u vidjeti kako se osjećam, u kakvom sam stanju i mogu li se upustiti u borbu za ukupnu pobjedu", izjavio je Yates.
Upitan je li razgovarao s bratom Adamom u vezi utrke, Simon Yates je odgovorio:
"Baš sam prošloga tjedna trenirao s Adamom u Andori gdje obojica živimo i rekao mi je da se radi o puno težoj utrci no što to sama trasa pokazuje. Razlog je i taj što je kraj sezone pa su različiti vozači u različitoj formi. Po onome što sam vidio, meni po profilu najviše odgovaraju treća, četvrta i peta etapa. Teško mi je procijeniti stanje vozača u ostalim momčadima što se najvećih konkurenata za ukupnu pobjedu tiče, ali zasigurno ću najviše pozornosti obratiti na preostale tri World Tour ekipe".
Yates je dodao kako je po prvi put u Hrvatskoj i kako se veseli vidjeti prirodne ljepote naše zemlje posebno naglasivši dvije etape koje prate obalnu liniju najavivši da bi uskoro mogao doći i na odmor u Hrvatsku.
Najjači hrvatski adut bit će 26-godišnji Josip Rumac iz talijanske momčadi Androni Giocattoli-Sidermec. On je nastupio na četiri od pet dosadašnji utrka propustivši samo izdanje 2017.
"Ovogodišnja trasa je atraktivnija od prethodnih, dosada smo uvijek imali jednu etapu koja je završavala na vrhu uspona i znali smo da će ona biti odlučujuća. Sada nije tako. Što se moje ekipe tiče, uzeli smo vozače kojima najviše odgovara ruta, a što se rezultata tiče, ići ćemo etapu po etapu. Zasigurno će moja prednost biti što poznajem ceste, cilj u Varaždinu je isti kao i 2016., u Makarskoj i Crikvenici također su već bili ciljevi, a Učka i Opatija su mi domaći teren, dok je krug po Zagrebu također već poznat", rekao je Rumac dodavši kako mnogi biciklisti i nakon završetka utrke planiraju ostati u Hrvatskoj na odmoru.
"Dosta vozača mi je reklo da na utrku dolazi zbog krajolika, posebno se po ljepoti ističe etapa od Zadra do Crikvenice".
S obzirom na konfiguraciju terena, očekuje kako bi u nekoliko etapa o pobjedniku mogao odlučivati završni sprint, a u takvim okolnostima najveći kandidati za prvo mjesto u etapi bit će Nijemac Phil Bauhaus (Bahrain Victorious), Izraelac Itamar Einhorn (Israel Start-Up Nation), Australac Kaden Grooves (Team Bixeexchange), Španjolac Izaga Jon Aberasturi (Caja Rural-Seguros RGA) te Norvežanin Markus Hoelgaard (Uno-X).
