Najbolji europski igrač golfa, Irac Rory McIlroy sa svojim je suigračima iz reprezentacije Europe u nedjelju obranio naslov pobjednika Ryder Cupa pobijedivši na američkom tlu domaću reprezentaciju sa 15-13, ali trodnevni dvoboj je ostao obilježen brojnim navijačkim ispadima usmjerenim prema europskim reprezentativcima.
Tri vijesti o kojima se priča
Ryder Cup se odigrava jednom u dvije godine. Prvo izdanje ovog natjecanja održano je 1927. kad su se za trofej borili najbolji igrači golfa iz Sjedinjenih Američkih Država i Velike Britanije.
Od 1979. za Ryder Cup se bore reprezentacije Europe i SAD-a. Format natjecanja je drugačiji u odnosu na uobičajene turnire u golfu, jer se tijekom tri dana radi o izravnim dvobojima u različitim formacijama. U prva dva dana igrači se bore u parovima, a zadnji dan, u kojem se odlučuje o ukupnoj pobjedi, donosi 12 pojedinačnih dvoboja.
Policajci s psima, zaštitari...
Tijekom takvih nadmetanja i navijači si daju malo više oduška nego što je to uobičajeno na turnirima u ovom sportu. No, ono što su Europljanima priredili američki navijači tijekom trodnevnog nadmetanja na igralištu Bethpage Black u Farmingdaleu, gradiću na Long Islandu, udaljenom četrdesetak kilometara od New Yorka, bilo je u više navrata neprihvatljivo i za značajno niže standarde od onoga kakav se očekuje na terenima za golf.
O tome najbolje svjedoči podatak da su duž terena bili raspoređeni brojni policajci s psima te još veći broj zaštitara, koji su u više navrata morali obuzdavati razuzdane navijače koji su se posebno žestoko okomili na najboljeg europskog igrača. Najneugodniji su bili tijekom subotnjeg natjecanja parova, kad im se na meti našla i McIloreyeva supruga Erica, koja je muža i njegove suigrače podržavala s tribine. Na nju je bačena limenka piva, koja ju, srećom, nije ozlijedila.
Organizatori su bili prisiljeni otkazati suradnju službenom najavljivaču dvoboja, koji je iskoristio mikrofon kako bi poveo uvredljive navijačke pokliče usmjerene prema McIlroyu. On se kasnije ispričao jednom od najboljih igrača golfa u ovom stoljeću, ali gorak okus je ostao.
Rory McIlroy se, uglavnom, uspijevao suzdržati od reakcija na sve provokacije, ali je u nekoliko navrata i on uzvratio takozvanim navijačima na njihove uvredljive povike neprimjerenim gestikulacijama. Mečevi su u nekoliko navrata bili nakratko prekidani, jer su policajci morali intervenirati.
"Volio bih da su pustili pse s uzica. Bilo je suludo koliko je bilo policajaca i zaštitara. Gledajte, ništa se nije moglo dogoditi - ne bi došlo do fizičkog obračuna ili nečeg sličnog - ali bilo je previše neprihvatljivih povika i nasilničkog ponašanja", rekao je McIlroy na konferenciji za medije pobjedničke momčadi, koja je uz dosta muke obranila ogromnu prednost koju je imala uoči posljednjeg natjecateljskog dana.
"Radilo se o manjem dijelu gledatelja, ne o većini. Stvarni ljubitelji golfa su bili u većini i odnosili su se s poštovanjem, ali ne mislim da bismo trebali prihvatiti ovakve obrasce ponašanja u golfu. Mislim da bismo trebali zadržati više standarde od onih kojima smo svjedočili tijekom vikenda. Golf nas uči kako igrati prema pravila, kako se odnositi s poštovanjem prema ljudima. Toga, ponekad, tijekom ovog vikenda nije bilo. To ne bi smjelo biti prihvatljivo u natjecanju za Ryder Cup", dodao je prvi Europljanin koji je uspio osvojiti četiri Grand Slam trofeja u golfu (Masters, PGA Championship, US Open, Open Championship) i bio član europske pobjedničke momčadi u šest od posljednjih osam izdanja Ryder Cupa.
Prokomentirao je i incident u kojem je umalo nastradala njegova supruga.
"Erica je dobro. Ona je vrlo, vrlo snažna žena. Sve što je doživjela u ovom tjednu je podnijela staloženo i dostojanstveno, kao i uvijek."
Unatoč neprijateljski nastrojenim američkim navijačima, Europljani su nakon više od desetljeća, ponovno došli do pobjede na američkom tlu. Posljednji put su to učinili 2012., kad se igralo u Medinah Country Clubu u saveznoj državi Ilinois. Tada je europski izbornik bio Jose Maria Olazabal, koji je u Farmingdaleu bio pomoćnik kapetana Lukea Donalda, drugog europskog izbornika koji je uspio ostvariti pobjedu na domaćem terenu (2023. u Italiji) i na gostovanju u Americi.
Europa će 2027. pokušati po četvrti put u povijesti doći to tri uzastopne pobjede, kad će se mečevi za Ryder Cup odigravati u Irskoj, na igralištu Adare Manor.
