Dobre vijesti za Pantherse su kako im se ranije od očekivnog priključila nova akvizicija, centar John Madden. Madden nije igrao od 4. mjeseca prošle godine, ali je dotad smatran jednim od najboljih penalty killera u ligi i ako se uspije vratiti na tu razinu Panthersi u njemu imaju veliko pojačanje.
Za medije je izjavio: „Ljudi me pitaju imam li još što u rezervoaru. Kažem im - vidjet ćemo.“
Pozitivno je što se i švedsko krilo Mikael Samuelsson vratio od ozljede i odmah bio sjajan u svoje prve dvije utakmice nakon povratka. Imao je dvije asistencije protiv Rangersa, dok je protiv Devilsa zabio pogodak.
Veliki hendikep za Floridu predstavlja ozljeda prvog vratara Josea Theodorea koji iduća dva tjedna neće moći nastupati. Uz njega ozlijeđeni su još krila Sean Bergenheim, Jack Skille i Marco Sturm koji bi trebali pauzirati još neko vrijeme, dok Scott Upshall već trenira s momčadi i mogao bi vrlo brzo nastupiti.
S druge strane, Vancouver je u zadnjoj utakmici uspio pobijediti trenutne prvake, momčad Boston Bruinsa, što je svakako smirilo duhove navijača ove ekipe koji su bili zabrinuti uoči susreta. Naime, Boston je u 7 utakmica pobijedio Canuckse u finalu Stanley Cupa prošle godine, a navijači i igrači su žarko željeli osvetu.
Osvetu su i dobili. Na gostujućem ledu, kako i priliči, jer je Boston slavio u 7. utakmici u Vancouveru, Canucksi su ovaj put svladali Bruinse i dokazali kako su prošlu godinu ostavili iza sebe.
Mladi vratar Cory Schneider, koji je ispred prvog vratara Luonga dobio priliku braniti u ovom susretu, bio je sjajan obranivši 36 od 39 udaraca Bruinsa, te je utakmicu završio sa postotkom obrana od 92.3%. Nakon utakmice je izjavio:
„Prošla godina je iza nas. Sjećanja i gorčina ostaju. Ali gledajući naše šanse ove godine, ogromna je stvar za nas pobijediti u Bostonu. To ostatku lige govori da smo bolje momčad nego prošle godine, a tada smo već bili prokleto dobri.“
Za očekivati je da će se u ovoj utakmici na gol vratiti prvi vratar Roberto Luongo. To je vjerojatno iz razloga što je ovo druga utakmica u dva dana za momčad Vancouvera.
Ono što posebno oduševljava trenera Canucksa Alaina Vigneaulta jest da su sva četiri gola protiv Bostona zabijena s igračem više. Utakmica je prema očekivanjima bila vrlo žestoka, te su Canucksi imali čak 11 prilika s igračem više. U susretu je podijeljeno čak 105 kaznenih minuta. Razliku je napravila igra Canucksa s igračem manje koja je spriječila čak sedam prilika Bostona s igračem više.
Canucksi sada u 10 zadnjih utakmica imaju čak 7 pobjeda i jedan poraz u dodanom vremenu/raspucavanju što znači da su u tom periodu osvojili 15 od mogućih 20 bodova.
