Na konferenciji za medije Hrvatskog rukometnog saveza vršitelj dužnosti izbornika muške seniorske reprezentacije Željko Babić obznanio je popis od 21 igrača koji su pozvani na reprezentativni tjedan, koji će se od 31. listopada do 6. studenoga održati u Umagu.
Od zvučnijih imena s popisa hrvatske reprezentacije su izostali kapetan Marko Kopljar, Igor Karačić, Ivan Pešić te ozlijeđeni Ivan Slišković.
"Ja danas nisam izbornik, dok Upravni odbor ne donese tu odluku. Suvišno je govoriti o planovima, osim popisa koji smo napravili u dogovoru s Ivanom", izjavio je Željko Babić koji se ipak predomislio i ostao na klupi reprezentacije.
Ipak je nešto rekao na temu igrača koji su bili na Olimpijskim igrama u Riju, a nisu se našli na ovom popisu:
"Kopljar je izostavljen. Igra, ali ima ozbiljnih problema s koljenom. No, pokazao je strašnu nacionalnu pripadnost kad je igrao pod injekcijama. Karačić i Pešić su dio tima, imaju kvalitete. Hrvatska ima dobrih igrača, sličnih sposobnosti, kojima treba dati šansu. Dogovorili smo se uvesti četiri, pet novih igrača. Oni koji nisu na popisu, naravno da mogu biti. Nova imena su tu zbog osvježavanja, da vidimo što mogu, da se mogu pokazati nama ili novom izborniku", pojasnio je Babić njegov i Balićev izbor onih koji su pozvani na "reprezentativni tjedan" te odbacio da postoje bilo kakvi drugi kriteriji za ulazak u reprezentaciju, osim kvalitete:
"Igrači koji zasluže, bit će tu. Ovdje nema osobne razine. Mi previše volimo hrvatski rukomet da bismo imali osobnu razinu osvete. To ne postoji. Griješite ako tako mislite."
Babić nije želio govoriti o planovima rada sve dok ne bude potvrđen kao izbornik, ali je rekao da se njegov osjećaj po pitanju reprezentacije nikada nije promijenio.
"Osjećam uvijek isto, kad sam došao, kad sam dao ostavku i danas. Dok oni budu vjerovali u mene, ja ću ostati."
U tjednu u kojem će hrvatski rukometaši samo trenirati, ostale europske reprezentacije očekuju kvalifikacijske utakmice za Europsko prvenstvo 2018. godine kojem je Hrvatska domaćin pa je time oslobođena igranja u kvalifikacijama.
Na popisu se našli:
Mate Šunjić (Creteil Handball)
Filip Ivić (Vive Tauron Kielce)
Ivan Stevanović (PPD Zagreb)
Lovro Mihić (Orlen Wisla Plock)
Manuel Štrlek (Vive Tauron Kielce)
Jerko Matulić (Chambery Savoie Handball)
Zlatko Horvat (PPD Zagreb)
Krešimir Kozina (Fuchse Berlin)
Marino Marić (MT Melsungen)
Marin Šipić (GRK Varaždin 1930)
Luka Stepančić (Paris Saint-Germain)
Luka Šebetić (PPD Zagreb)
Stipe Mandalinić (PPD Zagreb)
Marko Mamić (Dunkerque Handball)
Domagoj Duvnjak (THW Kiel)
Luka Cindrić (Vardar)
Ivan Horvat (SG Flensburg-Handewitt)
Tin Lučin (MRK Zamet)
Marko Buvinić (Bregenz Handball)
Jakov Gojun (Fuchse Berlin)
Lovro Jotić (PPD Zagreb)
