Arsenal je razbio Real Madrid u Londonu 3:0 u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka. Junak utakmice bio je Declan Rice s dva fantastična pogotka iz slobodnog udarca.
Engleski defanzivni veznjak postigao jer prva dva gola na utakmici, oba je zabio u lijevi vratarov kut udarcima s desnom nogom. Prvi u 58., a drugi u same rašlje u 70. Tehnički sjajno izvedeni udarci, a pucao je kao iz topa. Iako su izvedeni s poprilične distance, Thibaut Courtois nije imao šanse to obraniti.
Rice prvi put u karijeri postigao gol iz slobodnog udarca i prvi zabio dva u nokaut-fazi Lige prvaka
Na prvi pogled reklo bi se da ih je izveo velemajstor za slobodnjake, pravi specijalist, a kada ono teški kuriozitet: Rice nikada u karijeri prije ove utakmice nije postigao niti jedan gol iz slobodnog udarca, a sinoć je zabio dvije golčine. I ne samo to, prvi je igrač koji je postigao dva gola iz slobodnog udarca na jednoj utakmici u nokaut-fazi Lige prvaka. Kuriozitet za kuriozitetom.
Rice ima 26 godina i odigrao je 342 klupske natjecateljske utakmice i postigao 29 golova u dresovima West Hama i Arsenala. Za Englesku je odigrao 67 utakmica i postigao 5 golova.
Modrić izazvao "tučnjavu" dvojice suigrača u svlačionici Arsenala
Prije nego što je prešao u dres Engleske upisao je i tri nastupa za seniorsku reprezentaciju Republike Irske te 17 za mlade selekcije njene reprezentacije. Kada se sve zbroji, debelo preko 400 utakmica bez gola iz slobodnog udarca. Iako je znano da ima odličan udarac s distance, nikada nije bio vrhunski pucač slobodnjaka.
Do njegova dolaska u Arsenal u ljeto 2023., gdje je prvo preuzeo odgovornost za udarce iz kuta, West Ham je uvijek imao nekog igrača koji je imao prednost u odnosu na Eice: Noblea, Lanzinija, Cresswella ili Benrahmu.
Arteta ohrabrio Ricea da puca slobodnjake
U dresu Topnika glavni su izvođači bili Martin Odegaard i Bukayo Saka. Engleski mediji izbrojili su da je Rice do utakmice s Realom imao 15 pokušaja iz slobodnih udaraca. Uglavnom ih je pucao s veće distance. Nijedan nije pretvorio u pogodak, a sada je Kraljevskom klubu isporučio dva spektakularna hica.
Iako je bio zvijezda i u West Hamu, Arsenal ga je platio čak 100 milijuna funti, mnogi će reći da je tek prelaskom u Arsenal pod dirigentsku palicu Mikela Arteta izrastao u top-igrača. Upravo ga je španjolski trener ohrabrio da se lati pucanja slobodnjaka, koje u West Hamu uopće nije izvodio.
VIDEO Modrić se otvorio legendi: "To je bio ogroman udarac za nas, to nas je ubilo"
Možda je za to najzaslužniji Artetin asistent Nicolas Jover, kojeg je Arteta otrgnuo iz stožera Pepa Guardiole u Manchester Cityju, gdje su zajedno radili. Jover je pregledavanjem njegovih udaraca i statističkih podataka predložio da počne izvoditi kornera, a onda i slobodne udarce. Očito da je Arteta ulio veliko samopouzdanje Riceu da je prihvatio tu odgovornost.
Telefon je gorio
"Vidio sam živi zid i Courtoisa te pomislio: 'Ma, idem to zabiti'", kazao je nakon utakmice presretni Rice, koji je rođeni Londonac, no roditelji s očeve strane su podrijetlom iz Irske i zato je imao pravo nastupa za irsku reprezentaciju.
"Ne znam hoću li ikada shvatiti što mi se večeras dogodilo. Telefon mi je poludio", našalio se Rice.
Kad se sve zbroji, majstorije Ricea i(li) nevjerojatan peh za Real. Vrijeme će pokazati hoće li Rice i dalje zabijati slične pogotke ili će ostati na ovome.
