Ivan Rakitić objesio je kopačke o klin nakon 20-godišnje karijere. Odavno je postao legenda hrvatskog nogometa i jedan od najboljih hrvatskih nogometaša u povijesti.
Tri vijesti o kojima se priča
Umirovio se u 37. godini, a čim je u ponedjeljak obznanio odluku javnim priopćenjem, počeli su pristizati brojni pozivi iz Španjolske, gdje je ostavio najveći trag u klupskom nogometu igrajući za Sevillu i Barcelonu.
Za medije iz Seville izjavio je da se u mladosti morao odlučiti između Švicarske (rođen je u Mohlinu) i Hrvatske te da mu nije bilo lako jer nije znao što učiniti, ali ga je srce guralo i odlučio se za reprezentaciju zemlje iz koje potječe njegova obitelj.
"To mi je dalo mogućnost igranja u finalu Svjetskog prvenstva 2018. u Rusiji, više od stotinu odigranih utakmica (106), trinaest godina... Puno je to emocija, uživanja u posebnim trenucima", kazao je Rakitić za medije iz Seville, grada i kluba u koji se zaljubio i postao njegov kapetan, drugi stranac koji je imao tu čast nakon Diega Maradone.
U Sevilli je postao inozemni igrač s najviše utakmica u povijesti (323, uz 53 gola i 63 asistencije) i osvajač dviju Europskih liga (2014. i 2023.).
Bivši igrač Basela, Schalkea, Barcelone, Al Shababa i splitskog Hajduka, koji se dijelom osjeća i Švicarcem, naglasio je da je igranje za svoju zemlju nešto drugačije i posebno:
"Hrvatska nije osvojila najvažniji trofej, ali je osvojila srca cijelog svijeta", kazao je Rakitić misleći na 4:2 poraz od Francuske u finalu SP-a 2018.
Nakon što je završio veliku karijeru s 887 odigranih službenih utakmica, 125 golova, 141 asistencijom i 17 osvojenih trofeja (13 s Barcelonom, 2 sa Sevillom, jednim sa Schalkeom i jednim s Baselom), naznačio je da se osjeća sretnim i ponosnim na sve što je mogao doživjeti:
"Vrlo sam zahvalan na sve što sam uradio u karijeri i željan sam suočiti se sa svime što slijedi, nekom drukčijom pozornicom", istaknuo je Rakitić.
Govorio je o vremenu provedenom u Sevilli, prvo između siječnja 2011. i ljeta 2014., kada je potpisao za Barcelonu, a zatim između 2020. i 2024., te svojoj vječnoj ljubavi prema klubu i andaluzijskoj prijestolnici. Prisjetio se trenutka dolaska u Sevillu:
"Na dan kada me je dočekao sportski direktor Ramon Rodriguez Monchi, iste noći upoznao sam svoju suprugu Raquel Mauri", kazao je Rakitić i nastavio:
"Došao sam ovdje jer sam želio iskusiti drugačiji svijet i bilo je to savršeno vrijeme. Nije lako doći negdje sa svime novim i na kraju postati dio te obitelji. To je nešto prekrasno", naglasio je Rakitić, koji smatra da je možda najemotivniji trenutak u karijeri bilo podizanje trofeja Europske lige u Torinu 2014. nakon pobjede nad Benficom na jedanaesterce.
"Ta momčad Seville bila je nevjerojatna obitelj. Bila je radost svako jutro doći u svlačionicu. Bilo je tužno vidjeti kraj sezone jer smo željeli biti zajedno. Doista vrlo posebna godina", podcrtao je Rakitić, koji također ima dirljivo sjećanje na svog suigrača Josea Antonia Reyesa, koji je poginuo u prometnoj nesreći 2019. godine i s kojim je osvojio Europsku ligu u Torinu.
"Imao sam vrlo blizak odnos s njim. Uvijek je govorio da ćemo pobijediti. Bio je jedinstven. Kad bismo pali i osjećali se loše, on nas je nasmijavao. Bilo je nevjerojatno sve to osvojiti s njim u momčadi. Bio mi je kao brat i znam da je uvijek sa mnom."
Što se tiče njegova prelaska u Barcelonu, rekao je da je odlučio napustiti Sevillu samo u slučaju ako stigne takav poziv te je o tome razgovarao s Monchijem. Također je napomenuo da je, u vezi s obećanim povratkom, počeo a da nije rekao svojoj supruzi. "Htio sam se vratiti, biti ponovno kod kuće, biti važan i ispisati povijest", kazao je Rakitić i nastavio:
"Rekao sam Jesusu Navasu da moramo zajedno podići trofej, a sve se događa s razlogom", prisjetio se, misleći na tu ispunjenu obvezu, osvajanje posljednje Sevilline Europske lige u Budimpešti 2023., sedmog trofeja Kupa UEFA-a / Europske lige za seviljski klub, pobjedom nad Romom na jedanaesterce.
"Veza od prvog dana sa Sevillom i gradom bila je prekrasna. Nisam rođen kao navijač Seville ili Seviljanin, ali ću umrijeti kao takav. Hvala nogometu, hvala na svemu. Vidjet ćemo što nam život dalje donosi", zaključio je Rakitić.
