Niko Kranjčar postao je član stožera hrvatske U-19 reprezentacije, a bivši hrvatski reprezentativac postao je pomoćnik Josipu Šimuniću, nekadašnjem suigraču među Vatrenima, priopćio je HNS.
Ideja o Kranjčarevom angažmanu iznjedrena je u razgovoru Josipa Šimunića s čelnicima Hrvatskog nogometnog saveza, predsjednikom Davorom Šukerom, izvršnim direktorom Marijanom Kustićem i glavnim instruktorom Petrom Krpanom.
"Kada on stane pred mlade igrače, to ima težinu..."
"Naravno da Nikin izbor ima veze s činjenicom da je on moj veliki prijatelj, ali u ovom slučaju gledam to sa stručnog stajališta. On je u prvom redu bio veliki igrač koji svojim iskustvom i znanjem itekako može pomoći u odrastanju mladih hrvatskih reprezentativaca", rekao je Šimunić i dodao.
"Kad jedna takva nogometna veličina stane pred naše mlade igrače i pomogne im savjetom, to itekako ima težinu. Drago mi je da ćemo surađivati za dobrobit hrvatskog nogometa, volio bih da se u budućnosti što više bivših igrača uključi u proces rada", zaključio je izbornik mlade reprezentacije do 19 godina.
"Za mene je reprezentacija svetinja..."
Niko Kranjčar izjavio je da se raduje novim izazovima.
"Veliko mi je zadovoljstvo i čast što sam dobio Josipov poziv da budem dio njegovog stručnog stožera, jer je Joe prvenstveno moj veliki prijatelj. Nadam se da ću svojim igračkim i životnim iskustvom moći pomoći našim mladim igračima, vjerujem da će od nas moći nešto naučiti", rekao je Niko i dodao.
"Drago mi je da sam opet dio reprezentativne priče, jer sam kao igrač uvijek rado dolazio na okupljanja reprezentacije koja je za mene uvijek bila svetinja", zaključio je Kranjčar.
Prve ga aktivnosti očekuju već u lipnju, kada hrvatsku U-19 reprezentaciju očekuju prijateljske utakmice protiv Saudijske Arabije i Slovenije.
Niko je za hrvatsku izabranu vrstu odigrao 81 susret i zabio 16 golova.
