Nogometaši Manchester Cityja slavili su sa 2:0 (1:0) protiv Borussije Mönchengladbach u utakmici osmine finala Lige prvaka odigranoj u Budimpešti, zbog njemačkih protuepidemijskih mjera.
Englesku momčad su do pobjede odveli Bernardo Silva, strijelac vodećeg pogotka u 29. minuti, i Gabriel Jesus koji je na Silvinu asistenciju pogodio mrežu u 65. minuti za konačnih 2:0.
U sudaru druge najefikasnije momčadi grupne faze Lige prvaka sa 16 pogodaka (Borussia Mönchengladbach i najbolje obrane koja je u šest utakmica samo jednom kapitulirala (Manchester City), boljom se pokazala strategija Pepa Guardiole. Visokim pritiskom španjolski strateg nije dopustio Nijemcima da se razmašu, a obrana je bila konstantno izložena prijetnjama gostujućih igrača.
Tako se Raheem Sterling u nekoliko navrata sjurio po desnoj strani u kazneni prostor, ali su njegovi udarci završavali u bloku ili bi mu u presudnom trenutku domaći braniči uspjeli odnijeti loptu.
Real slomio Atalantu s igračem više: Sporna situacija obilježila utakmicu
U obećavajućim situacijama su se također našli i Foden te Gabriel Jesus, ali u prvih 25 minuta vratar Borussije Yann Sommer nije imao značajnijih intervencija.
U 27. minuti Sterling se ponovno sjurio u kazneni prostor i pao nakon starta Bensebanija te tražio kazneni udarac, ali je i usporena snimka pokazala da je portugalski sudac Soares Dias dobro prosudio da je branič domaće momčadi igrao na loptu.
No, dvije minute poslije pritisak Cityja se isplatio. Cancelo je na tridesetak metara od gola došao do lopte, došao do 25 metara i s lijeve strane uputio idealan centaršut na peterac, pogodio sunarodnjaka Bernarda Silvu koji je lakoćom iz neposredne glavom svladao Sommera.
Bio je to jedini pogodak u prvom poluvremenu, iako su izabranici Pepa Guardiole imali još nekoliko izglednih situacija, ali im je nedostajalo preciznosti u udarcima ili završecima obećavajućih akcija. No, Manchester City je bio potpuno nadmoćan, ostavljajući Borussiju, debitanta u nokaut fazi Lige prvaka, bez ijednog udarca u prvih 45 minuta.
Šanse se redali kao na traci
Iako su Nijemci na početku drugog poluvremena malo češće počeli navraćati u polovicu gostujuće momčadi, u 54. minuti je Manchester City morao udvostručiti prednost. Gabriel Jesus je iskoristio dar Bensebanija i krenuo sam prema Sommeru. No, dok je Brazilac vagao što će učiniti i kad je konačno odlučio pucati, vratio se Elvedi i uspio mu blokirati šut.
U 63. minuti konačno su i Nijemci uputili prvi udarac koji uopće nije bio bezopasan. Na ubačaj Zakarije sjajno je reagirao Plea i uspio zahvatiti loptu petom u zraku. Na njegovu nesreću lopta je prošla nekoliko centimetara pokraj vratnice.
No, to nije bio nagovještaj velikog preokreta. Upravo suprotno. U 65. minuti Manchester City je udvostručio prednost. Raheem Sterling je započeo akciju s lijeve strane, dodao do Cancela, a sjajni Portugalac je još jednom navođenom loptom pogodio ponovno Bernarda Silvu na suprotnoj vratnici. No, za razliku od 29. minute, kad je bio strijelac, Silva je odlučio glavom proslijediti loptu u sredinu, gdje je na nju naletio Gabriel Jesus i poslao ju u mrežu za 2:0.
Englezi se napromašivali, Ederson obranio zicer Wolfu
Nepreciznost Cityjevih napadača spasila je Borussiju uvjerljivijeg poraza, a kad se činilo da će njemačka momčad u svom debiju u nokaut fazi Lige prvaka ostati bez ijednog udarca u okvir, Borussia je mogla doći do pogotka koji bi momčadi Marca Rosea pružila kakvu-takvu nadu za uzvrat.
U posljednjoj minuti sučevog dodatka Wolf je sam krenuo prema Edersonu, ali je uglavnom besposleni vratar Cityja odlično reagirao i spasio svoju mrežu te ju ostavio netaknutom u utakmicama Lige prvaka već više od 600 minuta.
Manchester City je u Budimpešti došao do 19. uzastopne pobjede u svim natjecanjima i doista bi se moralo dogoditi čudo da 16. ožujka na Etihadu Guardiolina momčad ne izbori rezultat koji će je odvesti u četvrtfinale Lige prvaka.
