Marin Pongračić započeo je utakmicu s Kolumbijom na mjestu lijevog stopera u formaciji s trojicom braniča u zadnjem redu. Protiv Brazila vjerojatno neće biti u prvom sastavu, ali prilično je siguran putnik na Svjetsko prvenstvo u SAD, Kanadi i Meksiku.
Tri vijesti o kojima se priča
Hrvatska reprezentacija odradila je drugi trening u kampu Orlando Cityja, a Pongračić je s Nikolom Morom izašao pred novinare. Za početak je dao svoja opažanja o infrastrukturi koja je dočekala Vatrene u Orlandu.
"Ovo je jako dobro, nikad nisam bio u Americi, imamo odlične uvjete i vrijeme, dobre protivnike, družimo se, iznimno sam zadovoljan", kazao je u uvodu i potom prokomentirao sraz s Kolumbijom.
"Sretni smo što smo pobijedili. Mislim da smo odigrali dobro, imali lijepu predstavu, pogotovo što smo se vratili nakon rano primljenog gola, i to pred njihovim navijačima. Ima jako puno pozitivno, još ćemo analizirati. Sad se moramo pripremiti za Brazil. Velika je privilegija igrati te susrete te zbog toga moramo biti jako sretni."
Imali su potporu oko tisuću navijača, koliko mu to znači?
"Uvijek nam znači, gdje god smo igrali uvijek smo imali veliku podršku, to nas bodri i motivira. Tijekom utakmice koncentriran sam na ono što se događa na travnjaku, ne gledam baš previše okolo, ali vidjeli smo da je bilo naših navijača."
Fiorentina u Europi odlična, u Serie A se bori za ostanak
Pongračić s Fiorentinom igra promjenljivu sezonu, bolje u Europi nego u prvenstvu. U nedjelju prije dolaska na reprezentacija nastala je velika polemika zbog njegovo igranja rukom koje nije kažnjena jedanaestercem. Zna li on kao stoper kada se svira igranje rukom, a kada ne?
"Nekad je to malo nejasno. Imamo pravila, bili su suci prije sezone da nam ih objasne, svake se godine mijenjaju neki detalji, i da, bila je polemika, ok, što je tu je, sretan sam zbog toga. Po meni je to bila ruka u prirodnom položaju i nije bila daleko od tijela. Ako imaš nesreće može ga i svirati, po meni više nije bio penal nego što jest."
U trideset kola Fiorentina ima samo šest pobjeda, kakvo je stanje u klubu. U četvrtfinalu Konferencijske lige igrate protiv Crystal Palacea.
"Nije najbolje, ne možemo biti zadovoljni s ovom sezonom nakon prošle u kojoj smo imali puno više bodova i završili na šestom mjestu. Imali smo jaku lošu fazu u početku, dosta igrača je izgubilo samopouzdanje te je bilo jako teško izaći iz toga. Uspjeli smo donekle, još nije završen posao, imamo samo dva boda više od ostalih konkurenata. Iduće utakmice će biti ključne."
Viole su legendarni klub i ispadanje u drugu ligu bio bi golem udarac.
"Moramo akceptirati tu situaciju i gledati da odradimo što bolje."
Kako će česta priča da u hrvatskoj reprezentaciji nedostaje brzine, a vi ste bili poznati u Bundesligi po brzini, tko je sada najbrži u našoj reprezentaciji?
"Ne znam, to trebalo pitati kondicijskog trenera, mislim da sam jedan od bržih, ali ima dosta momaka koji su brzi."
"Nisam često igrao s trojicom u obrani"
Kako čuvati Viniciusa?
"Gledamo ga često u Ligi prvaka, znamo kako zabija i kakve ima predstave. Fantastičan je igrač, jedan od najboljih na svijetu. Njegova individualna kvaliteta se baš i ne može lako čuvati jedan na jedan. Više moraš biti kompaktna ekipa, kolektivno ga paziti, biti dobro posložen i koncentriran, kao kolektiv ćemo ga braniti."
Koliko mu se svidjela igra s trojicom u obrani?
"Možda je to za mene malo... Nisam baš često igrao u tri, pogotovo s lijeve strane, ali tu sam da se prilagodim i napravim najbolje iz onoga što mi se nudi. Mislim da je to dobro izgledalo, rano smo i malo nesretno primili pogodak, ali onda smo se stabilizirali te je to dobro izgledalo."
Na kraju je dobio pitanje tko ili što mu daje snagu da bude u vrhunskoj formi, osim sportske motivacije.
"Vjera, obitelj, narod za koji igram. To što sam hrvatski reprezentativac je velika čast i ponos. Imam svoje ciljeve i ambicije. To me motivira iz dana u dan dan budem najbolja verzija sebe", zaključio je Pongračić.
