Geopolitička kriza na Bliskom istoku prelila se i na nogometnu scenu. Nakon novih napetosti između Irana, Izraela i Sjedinjenih Američkih Država, u Teheranu se sve glasnije dovodi u pitanje nastup reprezentacije na Svjetskom prvenstvu 2026. godine.
Tri vijesti o kojima se priča
Predsjednik Iranskog nogometnog saveza Mehdi Taj javno je priznao kako aktualna situacija baca sjenu na sudjelovanje Irana na Mundijalu.
“S obzirom na ono što se dogodilo i na napad Sjedinjenih Američkih Država, teško je s optimizmom gledati prema Svjetskom prvenstvu. Odluku će donijeti čelnici sporta”, poručio je Taj.
Problem je – domaćin
Iran je već izborio plasman na SP, ali dodatni problem predstavlja činjenica da bi sve tri utakmice skupine trebao igrati upravo u SAD-u. Prema rasporedu, Iran 15. lipnja u Los Angelesu igra protiv Novog Zelanda, potom 21. lipnja na istom stadionu protiv Belgije, dok je 26. lipnja susret s Egiptom predviđen u Seattleu.
Postoji i mogućnost da se Iran i SAD susretnu već u prvoj nokaut fazi, ako obje reprezentacije završe kao drugoplasirane u svojim skupinama. Takav rasplet stavio bi FIFA-u u iznimno delikatnu situaciju.
U međuvremenu je iransko prvenstvo suspendirano do daljnjega, a dio stranih nogometaša pokušava napustiti zemlju.
Tko bi zamijenio Iran?
Specijalizirana stranica Football Meets Data analizirala je moguće scenarije u slučaju da Iran odustane ili mu bude onemogućen nastup.
Najizglednija opcija vodi prema Iraku. Riječ je o najbolje plasiranoj azijskoj reprezentaciji koja nije osigurala izravan plasman na Mundijal. Irak krajem ožujka igra interkontinentalno doigravanje protiv Bolivije ili Surinama na neutralnom terenu.
Ako Irak ne uspije izboriti plasman na travnjaku, otvorila bi se mogućnost da mu FIFA dodijeli plasman za zelenim stolom i tako popuni upražnjeno mjesto.
U slučaju da Irak prođe kvalifikacije sportskim putem, sljedeći kandidat bili bi Ujedinjeni Arapski Emirati, koji su u kvalifikacijama ispali upravo od Iraka.
Presedan bez presedana
Eventualno povlačenje Irana predstavljalo bi veliki presedan u modernoj povijesti Svjetskih prvenstava. FIFA bi tada morala balansirati između sportskih kriterija i političke realnosti, a svaka odluka zasigurno bi izazvala snažne reakcije, osobito u azijskom nogometnom prostoru.
Mundijal 2026. održat će se u SAD-u, Kanadi i Meksiku, a rasplet ove situacije mogao bi imati puno širi odjek od samog sporta.
