Nogometaši Aston Ville po prvi put u klupskoj povijesti osvojili su Europsku ligu pobijedivši s 3-0 (2-0) njemački Freiburg u finalu odigranom u srijedu na stadionu Bešiktaša u Istanbulu. Aston Villa je povela u 41. minuti kad je Youri Tielemans sjajnim udarcem iz voleja sa desetak metara pogodio mrežu. Vodstvo engleske momčadi udvostručio je prekrasnim pogotkom s dvadesetak metara Emiliano Buendia u trećoj minuti sučevog dodatka na kraju prvog poluvremena. Za konačnih 3-0 strijelac je bio Morgan Rogers u 58. minuti.
Tri vijesti o kojima se priča
Za Aston Villu je to četvrti europski trofej nakon osvajanja Kupa prvaka 1982., Europskog Super kupa 1982. i Intertoto kupa 2001.
Glavni trener Aston Ville Španjolac Unai Emery je u svom šestom finalu u Europskoj ligi po peti put osvojio ovaj trofej koji je triput zaredom osvojio sa Sevillom (2014., 2015. i 2016.), a jednom s Villarrealom (2021.).
Matanović prvi zaprijetio, ali onda...
Hrvatski reprezentativni napadač Igor Matanović bio je u početnoj postavi njemačke momčadi i uputio je prvi udarac prema vratima u ovom finalu, ali nakon toga nije dobio priliku ozbiljnije zaprijetiti vrataru Aston Ville, iako je odigrao cijelu utakmicu.
Od tog trenutka je počela dominacija Emeryjeve momčadi koja je pokazala više želje i energije u igri prema suparničkom golu. Već je u 3. minuti Morgan Rogers na kušnju stavio vratara Freiburga Nou Atubolua, koji se morao dobro protegnuti da bi obranio pokušaj s ruba kaznenog prostora.
Rogers je okušao svoj udarac i u 10. minuti, kad je gađao dalji kut sa dvadesetak metara s lijeve strane, ali je lopta otišla pokraj vrata. Freiburg je rijetko prijetio, a u 17. minuti je Nicolas Hoefler pokušao jednu odbijenu loptu pretvoriti u pogodak, međutim nije ju idealno zahvatio pa je ona otišla pokraj vrata.
Aston Villa stisnula gas u završnici prvog dijela
Jedina interevencija Emiliana Martineza u prvom poluvremenu nije bila jednostavna, kad je u 34. minuti s dvadesetak metara zapucao Johan Manzambi, ali je argentinski vratar uspio ukrotiti loptu koja je nezgodno odskočila nekoliko metara ispred njega.
To kao da je bio poticaj igračima Aston Ville za ofenzivniji pristup u završnici prvog dijela. U 37. minuti su iz protunapada došli u poziciju za šut, ali su oba pokušaja završila u bloku: udarac Johna McGinna blokirao je Lienhart, a Rogersovom se ispriječio Treu.
No, četiri minute poslije Freiburgova obrana je pala nakon prekida i uigrane te sjajno izvedene akcije Aston Ville. Udarac iz kuta izveo je Digne i kratko dodao do Rogersa koji je s lijeve strane poslao ubačaj u visokom luku prema suprotnoj strani kaznenog prostora. Sve je to pratio Youri Tielemans koji je loptu dočekao na volej i snažnim udarcem s desetak metara "probio" mrežu.
Majstorija za majstorijom prelomile finale
Ošamućenost njemačke momčadi Aston Villa je uspjela iskoristiti u posljednjim sekundama treće minute dodanog vremena. Uzdali su se njemački braniči u svoj blok, koji se pokazao vrlo dobrim u više navrata, ali su kod drugog pogotka ostavili previše prostora za Emiliana Buendiu.
Iskosa s desne strane na rubu kaznenog prostora Argentinac se namjestio, naciljao i lijevom nogom pogodio suprotan gornji kut. Freiburgov vratar Atubolu ni u toj situaciji nije mogao ništa, kao ni kod prvog pogotka.
Rogers stavio točku na "i" u drugom dijelu
Nešto ambicioznije su krenuli igrači Freiburga u drugom poluvremenu, ali ih je u 58. minuti Aston Villa "presjekla" još jednom brzom akcijom i trećim pogotkom.
Buendia je završio u situaciji "jedan na jedan" na lijevoj strani kaznenog prostora. Driblingom si je oslobodio dovoljno prostora za prizemni ubačaj u peterac, gdje je na bližoj vratnici uklizao Morgan Rogers i s tri metra ugurao loptu u mrežu.
Nakon toga je njemačka momčad bila puno dalje od svog prvog pogotka u finalu nego Aston Villa četvrtom. Tako je u 70. minuti Amadou Onana pogodio vratnicu, a u 75. minuti je gotovo nevjerojatno kakvu je priliku propustio Buendia.
Sjajnu mu je loptu poslao John McGinn koja je Argentinca ostavila jedan na jedan s vratarom njemačke momčadi. Kad je varkom već bacio Atubolua na travnjak, pokušao ga je prebaciti, ali je pogodio samo vanjski dio mreže s dva metra. Unatoč tom promašaju argentinski veznjak je sasvim zasluženo proglašen najboljim igračem ovog istanbulskog finala.
U 79. minuti se Atubolu istaknuo još jednom sjajnom obranom, kad je spriječio Villinog kapetana McGinna da se upiše među strijelce.
Otkako je u sezoni 2009./2010. ustanovljena Europska liga, engleski klubovi su po peti put osvojili ovaj trofej. Chelsea je bio pobjednik 2013. i 2019., Manchester United je slavio 2017., a Aston Villa je na tronu naslijedila prošlogodišnjeg pobjednika Tottenham Hotspur.
