Samo jedna pobjeda u uvodnih 11 kola uz uvjerljivo najviše primljenih golova u ligi bili su dovoljni da Slaven Bilić subotnju utakmicu s Newcastlom dočeka na pretposljednjem mjestu Premierlige. No unatoč lošem startu sezone, Bilić još uvijek uživa podršku većine navijača West Bromwich Albiona.
"Osjećam vezu s navijačima, ali imam posao za obaviti i totalno sam fokusiran na to kako pobjeđivati utakmice - i ja i moj stožer zajedno s igračima. Lijepo je znati da navijači i mediji prepoznaju situaciju, ali mi moramo početi skupljati bodove", napomenuo je Bilić u jednom od svojih javnih istupa.
Navijači su svjesni lošeg rada uprave
Ako se pitate zašto Bilić još nije izgubio potporu navijača, odgovor leži u upravi. Opći konsenzus u Engleskoj je da West Bromwich Albion ima uvjerljivo najslabiji roster u Premierligi te da čelni ljudi kluba bivšem hrvatskom izborniku u nikad kraćem ljetnom prijelaznom roku nisu dali ni približno dovoljno novca za išta više od teške borbe za opstanak.
"Ponekad, najgora stvar koju možeš napraviti kao trener za svoj posao dugoročno, je zapravo da budeš preuspješan prerano. Pogotovo kao trener kluba iz Championshipa", naglašava John Murray, nogometni komentator BBC-a.
A upravo se to dogodilo Biliću, koji je odmah u prvoj sezoni na klupi Baggiesa mimo svih očekivanja izborio promociju među velike dečke. Iako je to klubu osiguralo oko 185 milijuna eura u iduće 3 godine, odštete su se ovog ljeta plaćale uglavnom za otkupe igrača koji su prošle sezone briljirali na posudbi. Zašto nije bilo novca za još par kapitalaca, pitali smo Bilićevog prvog pomoćnika - Deana Računicu.
Troškovi porasli, nisu mu dali novac za pojačanja
"A jednostavno se dogodila situacija da su troškovi godišnji klupski bili enormni i odmah se odvojila jedna određena cifra za te troškove, dok situacija vezano uz COVID-19 je isto tako uzrokovala da se određeni troškovi ostave za te stvari, tako da je za ostatak pojačanja jednostavno bilo rečeno da nema novca", objasio je Računica.
I nije Računica optimist da će ga biti i u nadolazećem - zimskom prijelaznom roku.
"Ako bude situacija dolaska novih igrača, mislim da će to biti samo situacija eventualno s posudbom", procjenjuje Računica.
Hoće li mu vjerovati do kraja sezone?
U takvim uvjetima i velik dio često nemilosrdnih engleskih medija suosjeća s Bilićem.
"Želio bi čovjek vjerovati, s obzirom na posao koji je odradio u West Bromu do sada da će mu uprava vjerovati do kraja sezone kako bi vidjela može li on biti uspješan i može li ih izvući iz situacije gdje su sada. Ako uspiju završiti četvrti od dna i izbjeći ispadanje - to bi bio veliki pothvat", smatra John Murray.
Kada to kaže jedan od najupućenijih ljudi u britanskom sportskom novinarstvu, jasno vam je o koliko se zahtjevnom zadatku radi. Kada isto ponovi pomoćni trener te iste momčadi, onda se malo toga ima za nadodati.
U subotu kod Newcastlea
"Svi se slažemo s tim da ova momčad, u slučaju ostanka u Premierligi i koliko god bilo teško, normalno da se mi svi nadamo tome, bi bilo upravo tako - ravno svjetskom čudu", zaključio je Računica.
Za čudo će im trebati i malo više sreće s VAR-om čije su reakcije do sada samo Liverpoolu oduzele više bodova u ligi. Subotnji susret s koronom pokošenim Newcastleom prava je prilika za preokret na pozitivu, jer ostane li Bilić praznih ruku i osmi put u 12 kola, neidilični odnosi s upravom mogli bi postati - još zategnutiji.
