Litavski trener Valdas Dambrauskas napravio je najveći uspjeh u karijeri, uveo je malo poznati Sabah iz Azerbajdžana u Ligu prvaka! Boviši trener Hajduka izborio je plasman u ligašku fazu Lige prvaka nakon nevjerojatnog uzvrata protiv Hapoela Be'er Sheve, koji je završio pobjedom domaćina 5:2 nakon produžetaka.
Tri vijesti o kojima se priča
Uspio je Valdas nadoknaditi 2:1 poraz iz Izraela i to kako. Sve do 93. minute na semaforu je stajalo 2:2, a onda je Tellur Mutallimov zadnjim udarcem play-offa zabio za produžetak gdje su domaćini zabili još dva komada i ušli u povijest.
Iz Hajduka brzo potjeran nakon sjajne sezone
Prije točno četiri godine Litavac je potjeran iz Hajduka nakon remija u Šibeniku. Stigao je na Poljud 10 mjeseci ranije te odveo klub do drugog mjesta i sedam bodova iza Dinama, te je osvojio Kup, prvi trofej Hajduka nakon desetak sušnih godina.
Bilo je to slavlje koje se dugo nije vidjelo na Poljudu, a Dambrauskasa su navijači nosili na ramenima. No u novoj sezoni je upisao dva poraza i brzo se počelo nagađati o njegovoj smjeni. Nije pomogao ni užasan ždrijeb u Europi, onaj famozni Villarreal koji je bio prevelika prepreka.
Pričalo se tada o lošoj igri, krizi rezultata te da je izgubio povjerenje svlačionice predvođene Markom Livajom. Novinari koji prate klub okrenuli su palac dolje strancu na klupi Bijelih.
Jakobušić smijenio Valdasa ovim riječima
Dambrauskasa je nakon nešto više od mjesec dana nove sezone smijenio tadašnji predsjednik uprave Lukša Jakobušić.
‘’Od svog dolaska Valdas je u klub donio energiju, strast, a svoje znanje je podredio Hajduku i stvorio atmosferu, a samim time igru i rezultat. Hajduk se nakon dugo vremena borio za trofeje u Kupu i prvenstvu. Na kraju je i uspio. Istina, završili smo na drugom mjestu u prvenstvu, ali osvojili smo Kup na prepunom Poljudu. Svi znamo što to znači, a vidjeli smo što znači i njemu samom.
Nama je gotovo nezamislivo da se netko tko nije rođen u ovom podneblju na taj način asimilira i poveže s klubom. Ta atmosfera i energija koju smo imali na kraju prošle sezone, nije se pretočila u ovu sezonu, a atmosferu i energiju koju imamo oko kluba, nismo uspjeli pratiti izvedbama i rezultatima na terenu.
U javnosti se stvorila slika da je drugo mjesto realnost za nas u ovoj sezoni. Možda je to i točno, međutim, mi se s tim nećemo i ne možemo zadovoljiti. Drugo mjesto tek treba izboriti, a klub mora težiti najvišim ciljevima. Ponavljam, u tom kontekstu treba gledati ovu odluku jer naše nije samo da rješavamo nego da i predviđamo probleme’’, rekao je tada, između ostalog, Jakobušić.
Nakon nekoliko avantura po manjim sredinama istočne Europe, Valdas se s malim Sabahom dokopao Lige prvaka i potvrdio kako je sjajan stručnjak kojeg se možda nije prepoznalo u tadašnjoj upravi Hajduka.
Odlazak iz Hajduka i epizoda u Grčkoj
- Hajduk Split (studeni 2021. – rujan 2022.): Osvojio je Hrvatski kup u sezoni 2021./2022. i uzeo drugo mjesto u prvenstvu, ali je smijenjen na početku sljedeće sezone nakon slabijih rezultata.
- OFI Crete (listopad 2022. – prosinac 2023.): Preuzeo je grčkog prvoligaša s ciljem stabilizacije momčadi, gdje se zadržao nešto više od godine dana uz promjenjive rezultate.
Kratke europske postaje
- Omonia Nicosia (lipanj 2024. – studeni 2024.): Vodio je ciparskog velikana u domaćem prvenstvu i u četiri utakmice grupne faze Konferencijske lige prije otkaza u studenom.
- Diósgyőri VTK (veljača 2025. – lipanj 2025.): Kratko je radio u mađarskom prvenstvu s ciljem konsolidacije momčadi prije novog iskoraka u karijeri.
Povijesni uspjeh u Sabahu
- Dolazak u Sabah (lipanj 2025.): Potpisao je trogodišnji ugovor s ambicioznim azerbajdžanskim klubom.
- Domaća kruna (sezona 2025./2026.): Osvojio je naslov prvaka Azerbajdžana i nacionalni Kup, ostvarivši domaću dvostruku krunu.
- Ulazak u Ligu prvaka (kolovoz 2026.): Nakon prolaska kroz četiri pretkola, u play-offu je izjednačio i svladao izraelski Hapoel Be'er Shevu s ukupnih 6:4 te odveo klub u elitnu ligašku fazu Lige prvaka.
