Ivan Rakitić započeo je avanturu u Saudijskoj Arabiji spektakularnim golom u debiju za Al-Shabab. Rakitić je ispalio raketu koja je odsjela u mreži vratara Damaca u 82. minuti. Bio je to jedini gol na utakmici, pa je Rakitićev prvijenac za Al-Shabab još značajniji.
Nekako u isto vrijeme u društvu novinara Sportskih novosti Dražena Antolića posjetio sam u Sevilli kvart Nervion, u kojem je smješten kultni stadion Sanchez Pizjuan, a na kojem je donedavno igrao bivši hrvatski reprezentativac i srebrni iz Rusije.
Nije mogao spavati, nije bio ni svjestan što će mu silazak u kafić donijeti
Prošetali smo se kvartom i sjetili se priče da je Rakitić upoznao suprugu Raquel u hotelu koji se nalazi nedaleko od stadiona. I to prvi dan kada je stigao u Sevillu na pregovore oko transfera iz Schalkea. Ivan je došao u hotel izravno iz seviljske zračne luke u društvu brata Dejana kasno navečer jednog oblačnog dana u siječnju 2011.
Ivan je bio nervozan jer su se ujutro trebali sastati s predstavnicima Seville. Priča je išla otprilike ovako...
"Ne mogu spavati, idemo dolje na piće", predložio je Ivan bratu.
Pokazalo se da je to bio sudbonosni prijedlog. U baru je upoznao Raquel koja mu se odmah svidjela, a očito i on njoj, iako je Ivanu trebalo dosta dugo da je pridobije i izvede na piće u grad.
"Buraz, znaš što: ja se ne vraćam iz Seville, kako god znaš dogovori taj transfer", poručio je Ivan Dejanu prije počinka, a ostalo je povijest.
"Najbolji grad na svijetu"
Kako nismo znali o kojem se hotelu točno radi, kasno sinoć poslali smo poruku iz lokala u kojem je, uzgred rečeno, bilo zanimljivog prepucavanja s Betisovim navijačima.
Čestitali smo mu na sjajnom golu i upitali ga da nam otkrije ime dotičnog hotela te ima li što protiv da napravimo priču o njegovom sudbonosnom upoznavanju s Raquel.
"Hvala na čestitkama", uzvratio je jutros na našu poruku s nekoliko nasmiješenih emojija.
"Bravo, dečki, u najboljem ste gradu na svijetu! Uživajte i evo adrese hotela."
Radi se o hotelu Meliar, koji je smješten nedaleko od stadiona.
"Hajdemo tamo na piće", predložio je jutros kolega Antolić prije puta u Marbellu, a stari novinarski vukovi nikada ne propuštaju okvasiti grlo i napraviti priču, čak ni kada su na godišnjem odmoru.
"Da, znam da je ovdje radila Rakitićeva supruga preko starijih kolega, ali ja tada nisam bila ovdje. Piano bar je bio tamo gdje je sada restoran. U međuvremenu je prebačen bliže ulazu i ja tu sada radim", ispričala nam je simpatična barmenka i uputila nas na recepciju.
Dvojica mladića također su znali za tu romantičnu priču.
"Čuli smo, ali ni mi nismo radili u hotelu kada su se ovdje upoznali. No bio je tu naš stariji kolega. Sad ćemo ga pozvati, pričekajte malo", ljubazno su se odazvali na naš upit.
Kapu mu skidaju i navijači Betisa
"Ja sam Manolo", predstavio nam se gospodin u ranim šezdesetim.
"Mogu reći da sam dobar s Ivanom. Dugo se znamo. Dobro se sjećam dana kada je Rakitić prvi put banuo u hotel. Ja tada nisam znao tko je, a on nije znao ni riječi španjolskog. Govorio je samo njemački, a ja ga slabo razumijem. No nekako smo se ipak sporazumjeli. Rakitić je poslije stalno ovdje dolazio, isprva zbog Raquel, a poslije jer mu se svidio ambijent hotela i ljudi koji su ovdje radili. S godinama smo se dobro upoznali", ispričao nam je Manolo.
"Rakitić je postao velika zvijezda u Sevilli. Svi ga jako poštuju. Eto, ja sam navijač Betisa, ali Rakitiću skidam kapu za sve što je napravio sa Sevillom. Postao je legenda kluba i svjetska zvijezda", kaže Manolo, koji dobro poznaje Ivanovu suprugu.
"Kako ne, i nju i sestru. Zove se Irene. Predivne su žene i dobre osobe. O Raquel mogu reći samo sve najbolje. Bila je uzorna radnica i kolegica. Ako se čujete s Ivanom, oboje ih pozdravite", poručio je Manolo i spremno nam pozirao za fotografiju.
Naš razgovor privukao je pozornost ostalih djelatnika, pa i gostiju koji su se okupili na recepciji.
"Pričate o Rakitiću. Hrvatska, Barcelona...", razvukli su osmijehe mladi Azijati i odmah izvukli mobilne telefone kako bi napravili fotografije za uspomenu s recepcionarom koji poznaje slavnog hrvatskog nogometaša.
Od Manola smo napravili zvijezdu barem na pet minuta. Zaslužio je pozornost jer se očito radi o ljubaznom i dragom čovjeku. Ivan i Raquel prvom prilikom možda mu donesu Bajaderu ili Domaćicu.
