Jedina hrvatska boksačka uzdanica na Olimpijskim igrama, Gabrijel Veočić, u osmini finala kategorije do 80 kilograma borit će se s Jordancem Husseinom Iashaishem, u utorak, 30. srpnja, točno u podne.
Veočić je kao osmi nositelj poluteške kategorije do 80 kg slobodan u prvom kolu, a u osmini finala ga čeka iskusni jordanski predstavnik.
Dvadsetosmogodišnjem Jordancu će ovo biti čak treće Igre, a u Rio de Janeiru i Tokiju je dogurao do četvrtfinala. Zanimljivo je da je u tri olimpijska nastupa boksao u tri posve različite kategorije. U Parizu će ubilježiti nastup u poluteškoj kategoriji, u Riju je nastupao u superteškoj, a u Tokiju u teškoj.
Dvije pobjede za minimalno broncu
Ukoliko svlada Jordanca, Veočića u borbi za medalju 2. kolovoza čeka bolji iz dvoboja prvog nositelja, Kineza Tanglatihana Touehotaerbikea te pobjednika dvoboja Tajlanđanina Jong Johoa i Dominikanca Pinalesa.
Iako će se vjerojatno boriti protiv prvog nositelja, u meču gdje pobjede donosi minimalno brončanu medalju, Veočić je u ždrijebu zapravo izbjegao dva vjerojatno najteža protivnika.
Naime, Kinez je dobio status prvog nositelja zbog pomalo bizarnih pravila postavljanja nositelja, dok su dva realna najbolja boksača poluteške kategorije, Ukrajinac Oleksandr Hižnjak i Kubanac Arlen Lopez, smješteni u drugoj polovici ždrijeba.
To ne znači da je Kinez loš boksač, no od većih postignuća ima tek srebro s prošlogodišnjeg Svjetskog prvenstva, gdje je u četvrtfinalu iznenađujuće preglasavanjem savladao Lopeza. Da je mogao birati kojeg od četvorice prvopostavljenih želi u četvrtfijalu, Kinez bi gotovo sigurno bio izbor.
Dvojicu najboljih izbjegao do finala
Hižnjak ga je podosta uvjerljivo savladao prošle godine u finalu Europskih igara, a u Tokiju je bio srebrni u srednjoj kategoriji. Lopez je dvostruki zlatni olimpijac, u Riu je osvojio zlato u srednjoj, dok će u Parizu braniti poluteškaško zlato iz Tokija.
Dođe li do polufinala, Veočića najvjerojatnije čeka meč protiv svjetskog prvaka Nurbeka Oraybaya. No, tada će sve biti lakše, jer će minimalno bronca biti u džepu.
Naš najbolji boksač Veočić, uz brojna odličja u svim mlađim dobnim kategorijama, ima naslov europskog prvaka iz ove godine i finale Europskih igrara, uz dva četvrtfinala Svjetskih prvenstava 2021. i 2023.
Od Brođanina se očekuju velike stvari u Parizu, a zasad jedinu hrvatsku boksačku olimpijsku medalju, broncu u superteškoj kategoriji na Igrama u Riju 2016., osvojio je Filip Hrgović.
