Izbornik posrnule Hrvatske Josip Joke Vranković, kojeg je predsjednik hrvatskog košarkaškog saveza Danko Radić 'gurnuo u vatru' nakon što se poslije akcije Eurobasket 2009. povukao Jasmin Repeša, na svom prvom velikom testu na SP u Turskoj nije dobio prolaznu ocjenu. Barem što se struke tiče.
No Radić ga je branio riječima 'kako je zadovoljan igrama Hrvatske i kako Vranković sigurno ostaje izbornik'. Podsjećamo, tada je Vrankovićeva reprezentacija upisala tek dvije pobjede protiv 'velesila' kao što su Iran i Tunis, a izgubila je od SAD-a, Slovenije, Brazila te u osmini finala od Srbije 73:72 (najbolja utakmica). 'Dobili su ono što su MORALI, a izgubili su ono što se OČEKIVALO', bili su prvi komentari.
No, Joke je preživio na klupi iako su se i prije njegove inauguracije nudili tadašnji trener Cibone Velimir Perasović i Dražen Anzulović (kao dotadašnji pomoćnik Repeše), a u nekim kombinacijama je bio i bivši izbornik Neven Spahija.
Nakon SP-a Vranković je 'nastavio ulagati u sebe' i čekao je priliku na klupi nekog HR kluba, što mu je Radić vjerojatno obećao. Tako je i bilo. Nakon što su na klupi posrnule i gotovo ugasle Cibone 'izgorjeli' Zdravko Radulović i Dražen Anzulović Radić je uspio u svom naumu i pomogao je u 'gurancu' da izbornik Joke preuzme Cibonu. Poraz u polufinalu od Acine Cedevite bio je mali znak za uzbunu 'kako Joke ipak nije trenersko TOP ime', ali Radić nije dvojio niti sekunde.
Uoči akcije Eurobasket 2011. neki su igrači sramežljivo najavljivali borbu za jedno od prvih šest mjesta, što garantira dodatne kvalifikacije za medalju, a Joke je 'sa svojim mangupima', kako ih nekada od milja zove priželjkivao čak i borbu za medalju. Na čemu je gajio taj optimizam? Vjerojatno na pripremnim utakmicama koje nikada nisu pravi pokazatelj?
Možda na sjajnom centarskom dvojicu Ante Tomić & Stanko Barać (oba 217 cm)?
"Nisam zadovoljan kriterijem suđenja jer smatram da smo bili dosta oštećeni", rekao Vranković.
Pazite, izbornik momčadi koja u rotaciji ima 11 igrača (Rudež još nije 100%) - od kojih su njih 5-6 TOP europska klasa - žali se na suđenje protiv 'haklerske' reprezentacije kao što je Makedonija?
Apsurd na hrvatski način. Uostalom, od Radića, Vrankovića i ostalih uvijek možete očekivati – neočekivan odgovor.
„U tijesnoj završnici, zbog nekoliko naših par pogrešaka, utakmica je otišla na njihovu stranu. Šteta što zadnji šut nije ušao", pravdao se Vranković kao da je igrao protiv Španjolske ili Srbije, a ne protiv apsolutnog autsajdera. Što bi tek rekao da smo izgubili protiv Finske? Nešto u stilu 'iznenadio nas je njihov šut' ili 'danas svi igraju košarku, nikoga se ne smije podcijeniti'.
Zašto u završnoj četvrtini na parketu nije bilo Ante Tomića, centra Reala koji je . kada bi dobio loptu – lakoćom dolazio do koša. No, Ante je skupio svega 19 minuta, Joke se kockao i – izgubio te tako doveo Hrvatsku u vrlo nezgodnu situaciju. Sada MORAMO dobiti Crnu Goru i BiH te uz 'očekivani' poraz od Grčke jedva proći dalje. Nažalost, ako i prođu dalje neće moći računati na Marka Tomasa kojem je pukao mišić zadnje desne lože i za kojeg je EP – gotova priča.
„Tomić? Znate, uoči Eurbasketa on je propustio nekoliko treninga pa moramo bit obazrivi za minutažu. To je bio jedan od razloga zašto mu je minutaža bila skraćena večeras", kratko i jasno objasnio je Vranković. Kockao se i – izgubio. No, sigurni smo kako Dubrovčanin Tomić ne bi imao ništa protiv da je igrao u završnici i svojom energijom pomogne Hrvatskoj da prelomi utakmicu. No, Vranković je u tim trenucima vjerovao 'pokretljivijima Žoriću i Markoti' i nije ispalo dobro.
"Pogreške koje radimo u završnicama ne smiju događati. To je posljedica naše mladosti, valjda se nismo opustili i onda se ovako nešto dogodi . Dvije-tri lopte otišle su nam izvan igrališta i to ne mogu to nikome zamjeriti. Znate, neke stvari se dobivaju s iskustvom i rutinom", rekao je 43-godišnji Vranković koji sigurno nije dobio priliku na mjestu izbornika zbog trenerskog iskustva i rutine. OK, Vranković nije kriv što je tako mlad 'bačen u vatru' na mjesto izbornika A reprezentacije. Zna se tko je najveći krivac i ako se dogodi potpuna katastrofa (čitajte poraz protiv Crne Gore ili BiH) onda napokon netko treba za to odgovarati. Tko? Zna se jako dobro tko. Veliki boss HR košarke!
Dodajmo za kraj kako je Vranković, uz već spomenute pobjede u službenim utakmicama protiv Irana i Tunisa (SP 2010) – dodao i nedavnu protiv Finske. Niz je pokvarila Makedonija, a sve ostalo je izgubio.
Može li gore od toga? Pa vrijeme je da na službenim utakmicama 'padne' i neka snažna reprezentacija, no to nisu naši sljedeći protivnici Crna Gora i BiH. Dobar početak bio bi da padne Grčka u posljednjem kolu u skupini, a nakon toga će doći (nadamo se) i toliko potrebno samopouzdanje.
