Johhny Rogers igrao je zajedno s Draženom Petrovićem u kraljevskom Real Madridu u sezoni 1988/89. i jedan je od najzaslužnijih ljudi koji su tadašnjeg najboljeg igrača Europe uvjerili kako uspješno može igrati u NBA ligi.
Nakon što je FIBA službeno objavila kako se ukida embargo za NBA igrače, koji do tada nisu smjeli igrati niti za jednu reprezentaciju, Dražen je čvrsto odlučio otići u NBA iako je imao važeći ugovor s Realom s kojim je te sezone osvojio tri trofeja (samo su poraženi u finalu od Barce).
>> Ispovijest zadnjeg Draženovog menadžera koji je iznio dosad nepoznate detalje
„Dražen je bio velik, nevjerojatan, nikada nisam vidio nekoga da radi kao Dražen. Kada je on vježbao skok-šut kretao bi se stopalima terenom s velikom odlučnošću. Puno smo vremena provodili zajedno jer smo bili dva jedina stranca u klubu i te sam ga sezone jako dobro upoznao“, rekao je za GOL.hr Rogers koji nam je ispričao kako je Dražen redovito trenirao prekovremeno. Sve samo kako bi uspio. Ponekad je, kaže Rogers, Dražen trenirao i tri puta dnevno. Sve samo kako bi uspio...
Zanimljivo je kako je Rogers Dražena upoznao i s tada uspješnim NBA menadžerom Warrenom LeGarieom koji je brinuo o karijeri najboljeg hrvatskog košarkaša do kobnog 7. lipnja 1993.
Danas je Rogers skaut NBA momčadi Oklahoma City Thunder za koju po cijelom svijetu pronalazi talentirane igrače koji će se jednoga dana naći na NBA draftu. Pogotovo je orijentiran na Europu gdje je igrao dugi niz godina i vrlo dobro poznaje mentalitet europskih igrača. No, ono po čemu je Rogers poseban je činjenica kako od dana kada je postao NBA skaut pokušava pronaći novog Dražena Petrovića kojeg smatra jednim od najboljih košarkaša svih vremena.
Obzriom da su mladi hrvatski košarkaši Dario Šarić (17 godina) i Mario Hezonja (16) iznimni talneti - koje neki već uspoređuju s Draženom Petrovićem - zanimalo nas je što o njima misli Rogers:
"Momci su talentirani, to je jasno no ključna je radna etika. Možete biti talenitrani sa 15, 16 ili 17 godina, ali to je samo početak košarkaše karijere. Ako naporno ne radite sve će ostati na talentu", poručio je mladim košarkašima Rogers.
Dražen u dresu Real Madrida:
Finale KPK Real M. - Snaidero (Rogers s brojem 14)
