Legendarni španjolski košarkaš, 41-godišnji Pau Gasol u utorak je objavio završetak igračke karijere.

"Ovo je teška odluka, ali donio sam ju nakon dosta razmišljanja. Morate znati kada je vrijeme za okrenuti novu stranicu. Želio sam okočati karijeru uživajući u igri, a ne na štakama nakon nekoliko operacija", kazao je Gasol na svečanom oproštaju u opernoj kući Liceu u Barceloni koji je organizirao njegov matični klub.

Stariji brat Gasol bio je predvodnik "zlatne generacije" španjolske košarke u kojoj su bili i njegov mlađi brat Marc, Juan Carlos Navarro, Rudy Fernendez, Sergio Rodriguez i Jose Calderon.

Oni su 2006. godine osvojili naslov svjetskog prvaka, tri naslova europskog prvaka (2009, 2011, 2015), dva europska srebra (2003, 2007), dva olimpijska srebra (Peking 2008, London 2012) te olimpijsku broncu (Rio de Janeiro 2016).

Querido baloncesto, gracias por todo.

Dear basketball, thank you for everything.

Estimat bàsquet, gràcies per tot.

❤️🏀 pic.twitter.com/I6TemPrA5T

— Pau Gasol (@paugasol) October 5, 2021

Nakon dvije sezone provedene u Barceloni, od 1999. do 2001. godine, Pau je čak 18 godina proveo u NBA ligi nastupajući za Memphis Grizzliese, Los Angeles Lakerse, Chicago Bullse, San Antonio Spurse te Milwaukee Buckse.

Najveće uspjehe ostvario je u dresu Lakersa s kojima je 2009. i 2010. godine osvajao naslov prvaka. Prošle sezone Pau se vratio u svoj matični klub s kojim je osvojio naslov prvaka Španjolske te stigao do finala Eurolige.

It's the end of an era as @paugasol retires from basketball as an all-time great.

Gracias Por Todo Pau ❤️🥺@FIBAWC Champion and MVP
3 x @EuroBasket 🏆🏆🏆 and 2 x MVP
7 x @EuroBasket Medals 🥇🥇🥇🥈🥈🥉🥉
3 x @Olympics medalist 🥈🥈🥉 pic.twitter.com/xXpa2f01UP

— FIBA (@FIBA) October 5, 2021