Da je netko Olympiacosu prije tjedan dana ponudio da će se nakon avanture u Sieni kući vratiti s rezultatom 1-1, sigurni smo da bi to Grci objeručke prihvatili. No sad ipak mogu malo žaliti jer su bili sasvim blizu da se u Pirej vrate sa 2-0 i budu na samim vratima Final Foura.
Naime, nakon što su preokretom u posljednjoj četvrtini dobili prvu utakmicu, zamalo se isti scenarij ponovio i u drugoj. U posljednju četvrtinu ušli su sa -14, no furioznom igrom koševima Printezisa stigli su na 80-81.
Tad im Rakočević sa dva promašena slobodna bacanja daje šansu za pobjedu, no u posljednjim trenucima McCalebba krade loptu Printezisu i ostavlja Sienu na životu. Olympiacos je nadskakao Sienu 35-22, no šuterski su podbacili, a posebno to vrijedi za prvog strijelca Vasilisa Spanoulisa koji je postigao samo 7 koševa uz šut 2/7. Trice 6/22, devet promašenih slobodnih bacanja i dvostruko više izgubljenih lopti ipak su bili previše za nadoknaditi. No u srijedu u paklu Pireja veliki su favoriti.
„Ovo je naša velika prilika. Želim da se moji igrači smire i da odigraju bez pritiska. Ako ćemo se na utakmicu pripremati na "grčki način" sigurno ćemo izgubiti. Moramo kontrolirati ritam i svaki igrač mora preuzeti odgovornost. Na domaćem terenu izgubili smo samo protiv CSKA, tako da nam je domaći teren zaista prednost. Montepaschi je iskusna momčad stoga moramo zadržati koncentraciju svih 40 minuta. Uložili smo mnogo truda da dođemo do ove situacije i nadam se da ćemo je znati iskoristiti“, izjavio je trener Olympiacosa Dušan Ivković.
Domaći će biti u najjačem sastavu. Nema samo dugoozlijeđenog Vasilopoulosa koji ionako ne bi imao značajniju minutažu. Ukoliko će ponovo kontrolirati skok bit će jako blizu pobjedi pošto je teško očekivati da će ponovo biti onako šuterski indisponirani.
Nakon što su u prvoj utakmici poraženi nakon vodstva od deset razlike početkom posljednje četvrtine, Talijani su skoro istu stvar ponovili i u drugoj. Kontrolirali su igru i rezultat cijelim tijekom i imali 67:52 u 30. minuti. Međutim, od 35. polako posustaju, Grci dolaze na samo -2 u dvije minute prije kraja i pred nama je bila još jedna uzbudljiva završnica. 6 sekundi prije kraja Rakočević je pri 81:80 promašio dva bacanja i Olympiacos je krenuo u napad za pobjedu, ali se od nikud stvorio Bo McCaleb i ukrao loptu, zadržavši je do isteka vremena.
„Sjetili smo se što nam se dogodilo u prvoj utakmici, pa se u moje igrače uvukao strah. Srećom, uspjeli smo ga prevladati i zabiti ključne koševe. Mislim da smo zasluženo pobijedili i sada smo spremni za Pirej. Moramo najprije odmoriti igrače i ostati koncentrirani“, rekao je poslije utakmice trener Simone Pianigiani.
Osim što je ukrao ključnu loptu, McCaleb je bio i prvi strijelac momčadi sa 21 poenom. 18 i 6 skokova dodao je Krištof Lavrinovič koji se praktički nije pojavio na prvoj utakmici.
Sve je podređeno Euroligi, pa je tako odgođen ligaški dvoboj s Cantuom i igrači Montepaschija imali su četiri dana za odmor.
Montepaschi mora dobiti barem jednu od dvije sljedeće utakmice kako bi se dočepao pete odlučujuće na domaćem terenu.
„Gledali smo sjajnu i izjednačenu košarku u prethodna dva susreta. Moglo se primijetiti da velika prednost ne znači puno, jer ako samo u kratkom periodu izgubite ritam, pobjeda vam odmah dolazi u pitanje. Iz tog razloga moramo se potruditi održati konstantan nivo tijekom svih 40 minuta“, najavio je današnji dvoboj Pianigiani.
PROGNOZA
Printezis preko 11.5 poena, SuperSport @1.85
U prve dvije četvrtfinalne utakmice najveće probleme obrani Montepaschia zadavao je krilni igrač Olympiacosa Printezis. Ovaj 206cm visoki igrač noćna je mora za protivničke trenera. Svestran, odličnog šuta izvana prebrz je za suparničke centre, dok bez problema šutira preko nižih igrača. U prve dvije utakmice postigao je 20 i 15 koševa. Uvjeren sam da će na domaćem terenu nastaviti sa odličnim igrama i prestići postavljenu marginu od 11 koševa.
