Kemija u momčadi kakvu ima Cedevita zaista se rijetko događa u današnjem sportu i bila bi velika šteta da većina ovih igrača ne ostane na okupu barem još nekoliko sezona. Uz još poneko kvalitetno pojačanje sposobni su godinama dominirati HR košarkom obzirom na školu košarke koja broji više od 400 djece i iz koje će uskoro izaći prvi igrači za seniorsku momčad. No, dok čekaju da mladi stasaju moraju kupovati i obzirom na neke druge momčadi – dobro su pogodili.
>> Igra sudbine: Cibona protiv Cedevite na 25. obljetnicu osvajanja Europe
>> Cedevita i Medveščak zdravi primjeri hrvatskog klupskog sporta
>> GOL.hr u Madridu: Dan kada je Cedevita spasila HR košarku i domaće prvenstvo
>> VIDEO: Igrači Cedevite znali proslaviti veličanstveni uspjeh!
Primjerice, pogodili su dovođenjem Amerikanca Drapera, koji je produžio ugovor do kraja sezona 2012/13. Da ovaj simpatični momak iz Baltimorea želi uspjeti dokaz je detalj iz aviona kada je u euforiji nakon pobjede nad Estudiantesom Draper ispunio želju suigrača i otpjevao pjesmu 'Heilo' (Beyonce) 'jer dečko još ne zna Olivera, Maslinu ili Bijelo dugme. Nakon toga sa slušalicama na ušima u miru je odgledao cijelu utakmicu iz Madrida na svom laptopu kako bi vidio gdje je griješio. A pazite, oko njega su se pili viski i tekila, pjevalo se i plesalo... Profesionalac od glave do pete.
Ili trener Aco Petrović koji u pet ujutro u zračnoj luci, nakon tri sata viskija, plesa i pjevanja u avionu, pred cijelom momčadi napravi na pokretnoj traci za prtljagu 5-6 sklekova. Pa tko ne bi volio takvog trenera, trenera koji je bio veliki igrač i frajer i koji itekako razumije košarku. I što je najvažnije, njegova momčad igra košarku, nadigrava se – a ne šah kao velik broj momčadi u Europi.
"Mi smo run & gun momčad koja živi od napada, a ne od obrane. I to je tako", priznat će Aco.
Ili predsjednik kluba Mladen Veber koji je želio putovati sa svojim dečkima nazad u Zagreb iako ga je čekalo mjesto u privatnom avionu Atlantic Grupe s visokim uzvanicima. Kada je taj isti Veber od stjuardese uzeo kolica s pićem i napunio ih ledom i viskijem kako bi ponudio pićem sve ljude u avionu, od igrača do svojih zaposlenika, nešto je što se rijetko viđa. Ovo je samo početak lijepe košarkaške priče, a kako kaže čelni čovjek Atlantic Grupe Emil Tedeschi – Arena i vrhunska euroligaška košarka doći će sami po sebi uz dodatak: 'Nikud nam se ne žuri'.
Mi bismo dodali, Euroliga je blizu, možda već sljedeće sezone Cibonino 'Heja, heja Ci-bo-si" zamijeni "Ce-de-vi-ta GO! - Ce-de-vi-ta GO!"
Oni su odveli Cedevitu do Final Foura:
Dontaye Draper
Broj na dresu: 4 * Visina: 180 cm * Rođen: 1984. * Pozicija: Playmaker
Da nije košarkaš kaže da bi vjerojatno bio 'running bek' u NFL ligi (američi nogomet) koji mu je išao jako dobro... Svaki dan se telefonski čuje s najboljim prijateljem Carmelom Anthonyjem – zvijezdom New York Knicksa - i obećao je kako će ga ovog ljeta dovesti u Hrvatsku te odvesti na krstarenje Jadranom. No, osim što će uskoro dobiti hrvatsku putovnicu i biti veliko pojačanje HR trupa u Litvi na Eurobasketu D.D. (di-di) je poznat i kao veliki zavodnik. Kruži priča kako su se zbog njega dvije djevojke 'počupale za kosu' ispred zgrade u kojoj živi jer su ga željele upoznati…
Vladimir Krstić
Broj na dresu: 6 * Visina: 184 cm * Rođen: 1972. * Pozicija: Playmaker
Najstariji igrač u ligi kojem je želja igrati barem do 41. godine kako bi sustigao svoje vršnjake Shaqa O'Nela i Granta Hilla te svog bivšeg suigrača iz Cibone Davora Marcelića (rođen 1969). Dobri duh momčadi koji uskače u igru samo kada su Draper i Princ u problemima. Da nije košarkaš bio bi nogometaš u kojem je najbolji među košarkašima, rodni Osijek – za koji kaže 'da danas nije niti blizu onog gospodskog Osijeka kojeg se sjeća prije rata' - zamijenio je Zagrebom koji obožava. Mašta kako će jednoga dana gledati kći na teniskim Grand Slam turnirima…
Robert Troha
Broj na dresu: 7 * Visina: 194 cm * Rođen: 1977. * Pozicija: Bek-šuter
Poznat je kao glavni 'diler' glazbe u klubu, kod njega u laptopu ima svega. Prvi red u avionu uvijek je njegov iako nema najduže noge u ekipi. Cimer na tom elitnom mjestu u avionu redovito mu je Vedran Princ. Ponosan je na svoju Veliku Goricu, a da nije imao tešku operaciju koljena sigurno bi napravio puno bolju karijeru. Od svih šutera u momčadi ima najvećih problema s prilagodbom na novu tricu koja ja sa 6,25 pomaknuta na 6,75 m. No, obzirom da je perfekcionist i pravi esteta koji uvijek pazi na detalje (pogotovo na frizuru), sigurni smo da će taj problem brzo riješiti. Tečno govori slovenski jezik jer je šest sezona bio član Helios Domžala i Pivovarne Laško.
Bracey Wright
Broj na dresu: 8 * Visina: 191 cm * Rođen: 1984. * Pozicija: Bek-šuter
Za njega svi kažu da je pravi primjer stare poslovice 'tiha voda brege dere', kako na terenu tako i privatno. Nakon fantastične uzvrate utakmice u Madridu rekli smo mu 'kako je igrao kao Kobe Bryant', njegov omiljeni igrač, i osmijeh mu se razvukao na licu kao nikada dotad. Bivši je član U-19 i U-21 reprezentacije SAD-a, a košarku je učio i na legendarnom sveučilištu Indiana gdje je bio najbolji igrač. Na NBA draftu 2005. - koji je poznat po austrakskom Hrvatu Andrwwu Bogutu koji je bio 1. pick - izabran je tek kao ukupno 47. pick. Nakon dvije sezone odlazi u Grčku, a zati u Španjolsku ACB ligu (Joventut) gdje je ostavio odličan dojam.
Damjan Rudež
Broj na dresu: 9 * Visina: 203 cm * Rođen: 1986. * Pozicija: Nisko krilo
Uz Petrovića i Trohu jedini 'domaći' dečko u momčadi iako je po ocu - Imočanin. Na ljeto mu istječe ugovor s Cedevitom, no iako ima već nekoliko financijski boljih ponuda preko agencije XL koja ga zastupa povjerio nam se kako 'bi volio ostati jer je gušt igrati u svom gradu'. Kao 12-godišnji dječak izdao je svoju prvu knjigu na inicijativu roditelja koji su donedavno imali svoju nakladničku kuću. Kao klinac obožavao je NBA košarku, kupovao je sve brojeve časopisa SLAM i nabavljao snimke NBA utakmica od poznanika te satima kopirao 'haklerske' poteze svog starijeg brata Ivana na vanjskim terenima u Kušlanovoj ulici. Zahvalan je treneru Veljku Mršiću što ga je 2006. nagovorio da se iz Belgije – gdje je malo igrao - vrati u Hrvatsku i potpiše za Split.
Tomislav Petrović
Broj na dresu: 10 * Visina: 202 cm * Rođen: 1985. * Pozicija: Nisko krilo
Dečko iz Folnegovićevog naselja živi svoj san u Cedeviti i svom rodnom Zagrebu. Nadimak mu je Leks, a poznat je i po velikom broju tetovaža na tijelu. Čak je i pala šala na njegov račun nakon plasmana na Final Four Eurokupa kako će ga klub uz dogovoreni bonus nagraditi i novom tetovažom po njegovom izboru. Treneru Aci Peroviću posebno je drag jer na dresu nosi broj 10 koji uz prezime PETROVIĆ svaki puta Acu podsjeti na brata Dražena te sina Marka koji je ove sezone na sveučilištu USF nosio Draženov broj broj 10...
Vedran Vukušić
Broj na dresu: 11 * Visina: 206 cm * Rođen: 1982. * Pozicija: Visoko krilo
Popularni Vuk iz rodnog Splita otišao je kao 19-godišnjak u SAD i u nepoznatom se odlično snašao. Nakon završenog fakulteta Northwestern – gdje je igrao sjajno (prosjek 19.0 koševa i 3.7 skokova na zadnjoj godini) - odlučio se vratiti kući u Europu, ali preko Izraela jer je sezonu 2006/07. bio na rosteru momčadi Naharya. U ljeto 2007. dolazi u Cibonu od kuda zbog stalnog kašnjenja plaća s tri osvojena trofeja (dva prvenstva i kup) razočaran seli u Cedevitu – gdje se preporodio. Veliki je zaljubljenik u automobile.
Franko Kaštropil
Broj na dresu: 14 * Visina: 212 cm * Rođen: 1984. * Pozicija: Centar
Najviši Korčulanin među koševima i vrlo pristojan momak koji bi, samo da ima više agresivnosti i sportske prgavosti, napravio puno bolju karijeru. Da igra kao što je briljirao kao junior u Splitu ili kao senior u pripremnim utakmicama kod Veljka Mršića u sezoni 2006/07. kad aje bio MVP - danas Cedeviti ne bi bio potreban strani centar. Najveća je spavalica u momčadi i veliki zaljubljenik u more, barku i ribanje...
Vedran Princ
Broj na dresu: 19 * Visina: 190 cm * Rođen: 1982. * Pozicija: Playmaker
Veliki zabavljač koji čak i u avionu tijekom leta na 7600 metara visine pomoću modernih gadgeta razgovara s prijateljima na mobitel. A ponekad i glumi da razgovara i viče 'halo, halo' kako bi se ljudi okretali zove li ih netko... Iako ne igra najvažniju ulogu u momčadi vjerojatno je Cedevitin igrač s najvećim srcem. Uskoro će pred oltar u svojoj Hercegovini tako da će se povećati broj oženjenih u momčadi.
Dino Butorac
Broj na dresu: 20 * Visina: 192 cm * Rođen: 1990. * Pozicija: Bek-šuter
Uz Krstića i Kovačevića treći Slavonac u momčadi. Vrlo malo igra, ali ne odustaje od napornog rada kako bi jednoga dana dokazao da vrijedi. I samom Aci Petroviću je krivo što tako nadaren šuter – koji je 2009. bio treći na SP-u s U-19 reprezentacijom Hrvatske na Novom Zelandu - nema zbog jake konkurencije u momčadi priliku pokazati što zna. Nedavno je položio vozački ispit tako da će se napokon riješiti gradskog prijevoza i 'žicanja' suigrača da ga povezu.
Marino Baždarić
Broj na dresu: 45 * Visina: 195 cm * Rođen: 1978. * Pozicija: Bek-šuter
Ne pije Coca-Colu, jako pazi što jede i u društvu supruge, koju je upoznao u Ljubljani dok je igrao za Olimpiju, obožava kuhati i eksperimentirati u kuhinji. Rođen je u Rijeci, ali se zaljubio u Ljubljanu gdje će nakon završetka karijere živjeti u elitnoj četvrti Bežigrad. S njim na sva putovanja obavezno ide i knjiga, a omiljeni pisac mu je Dan Brown, autor legendarnog Da vincijevog koda. Broj na dresu 45 izabrao je još kada je igrao u Španjolskoj na preporuku poznatog numerologa koji je u tim brojevima vidio – sreću i uspjeh.
Hrvoje Kovačević
Broj na dresu: 55 * Visina: 190 cm * Rođen: 1986. * Pozicija: Bek-šuter
Ima brata blizanca s kojim je do seniora igrao zajedno. Iako je kao kadet i junior bio jedan od najnadarenijih hrvatskih košarkaša (2002. je kao član Osijeka bio MVP hrvatskog kadetskog prvenstva!) minutaža u seniorima Cedevite nije mu velika, ali sve to podnosi s osmijehom i naporno radi i čeka svoju priliku da pokaže što zna. U avionu je umjesto šljivovicom nazdravio prolaz na Fina Four – tekilom. No, kao pravi Slavonac od hrane na prvo mjesto ističe kobasice i kulen.
Trener: Aleksandar Petrović
Trener kojeg ili volite ili ne. Kada smo mu rekli kako je zanimljiv podatak što njegov sin Marko – trenutačno košarkaš na američkom sveučilištu San Francisco - te Cedevita praktički isti dan slave 20. rođendan od srca ne nasmijao. Boli ga kada netko napiše ili u eter kaže neistinu o njemu i teško zaboravlja, no svi koji ga poznaju kažu da je duša od čovjeka. Uskoro sa suprugom ima plan preseliti u strogi centar Zagreba, nedaleko Tkalčićeve ulice, jer kaže da je luksuzna kuća u Zvonimirovoj koju prodaje 'prevelika za njih dvoje sada kad je Marko u SAD-u i kada se kći Lina želi osamostaliti'. Uz trenerski posao počeo se baviti ugostiteljstvom jer je nedavno preuzeo brigu o nekadašnjem Draženovom kafiću 'Amadeus' u kojem su proslavljene sve velike pobjede Cedevite. U Cedeviti uživao kao u rijetko kojoj momčadi do sada jer mu se nitko ne petlja u posao, a nema ni pritiska navijača kao u Zadru.
Pomoćni trener: Ivan Meheš
Bio je poznat kao vrlo borbeni igrač, a danas zbog teške ozljede koljena (hrskavica) – koju je vukao pred kraj karijere - više ne smije igrati niti 'hakl s dečkima'. Uz trenerski posao veliki je zaljubljenik u fotografiju i jedva čeka da kupi svoj novi 'foto aparat Panasonic iz snova', a u slobodno vrijeme obožava kuhati jer mu je to struka...
Pomoćni trener: Ivan Rudež
Stariji brat košarkaša Damjana i nekada poznati zagrebački 'hakler' koji je na vanjskim terenima u Kušlanovoj zarazio brata košarkom. Dok je radio u Slovačkoj kao trener, gdje je dogurao do reprezentacije, zaljubio se u Slovakinju Mihaelu s kojom danas ima sina. Zanimljivo je kako je sinu ime Ante dala upravo supruga (drugo dijete očekuje u kolovozu). Porok su mu cigarete kojih se pokušava riješiti, a poznat je i kao veliki motivator i 'razbijač' nervoze u momčadi. Jednom prilikom u Slovačkoj je uoči utakmice pustio isječak iz filma Rocky igračima kako bi ih 'napalio' i – upalilo je. Lud je za Euroligom i kada ste u njegovom društvu Livescore vam nije potreba, sve zna. Pogotovo kada igra njegov omiljeni Panathinaikos...
Nisu bili u Madridu, ali...
Spomenimo još kako zbog ozljede s ekipom u Madrid nije putovao američki centar Corsley Edwards koji je navodno vrlo utučen jer se vraća u SAD. Zaljubio se u Zagreb, u odlične riblje restorane (ovisan je o plodovima mora!) te načinu života u gradu o kojem do nedavno nije gotovo ništa znao. Igrački uzor mu je Charles Barkley, poznati NBA 'debeljuco', zbog kojeg i nosi broj 34 na dresu.
Povratnik iz francuskog Asvela Andrija Žižić nema pravo nastupa u Eurokupu pa je tako dane dok je ekipa bila na putu provodio dodatno trenirajući kako bi im pomogao uzeti nacionalno prvenstvo i odvesti ih u Euroligu. Uz nogometaša Ivicu Križanca – s kojim je prijatelj – jedan je od poznatijih Omišanina u HR sportu.
Osim njih velik doprinos dali su sve redom bivši Cibonaši - sportski direktor Matej Mamić, zatim njegovi bliski suradnici direktor kluba Krešo Novosel, team manager Mate Skelin te kondicijski trener Slaven Hlupić.
Simpatični stariji gospodin, fizioterapeut Petar Leko, omiljen je kod svih igrača.
