Košarkaši Milwaukeeja pobijedili su Oklahoma City Thunder sa 97-95, a pobjednički koš za goste postigao je Giannis Antetokounmpo u pretposljenjoj sekundi osnovnog dijela utakmice, no tek nakon što je u prodoru pokraj Josha Huestisa nagazio na crtu koja označava prostor igrališta te time svoj potez učinio neregularnim.
Tri vijesti o kojima se priča
Domaća momčad je protestirala, tražila od sudaca provjeru situacije putem dostupne video snimke, ali su suci to odbili učiniti, jer im NBA pravila to ne dopuštaju.
"Da bismo mogli pregledavati snimku, netko od sudaca se mora oglasiti zviždukom. U ovoj akciji zvižduka nije bilo pa nismo mogli pregledati snimku", objasnio je Derek Stafford, glavni sudac dvoboja u kojem ni on, a ni njegovi pomoćnici Ben Taylor i Leon Wood, nisu vidjeli ništa sporno u akciji koja je odlučila pobjednika.
Televizijska snimka je nedvojbeno pokazala kako je Antetokounmpo u pokušaju prodora po desnoj strani nagazio na čeonu crtu, kad je prvim korakom krenuo u akciju zakucavanja kojom je završen dvoboj. Uz to, ostaje dojam da je grčki košarkaš na početku svoje akcije napravio grešku u koracima, što ostavlja još lošiji dojam na trojicu sudaca koji su propustili donijeti bilo kakvu odluku u najvažnijem trenutku utakmice.
"Liga i suci se moraju time pozabaviti. To je u njihovoj domeni. Čelnici lige bi se trebali fokusirati na poboljšanja koja je moguće napraviti", izjavio je trener OKC-a Billy Donovan koji je spomenuo i da ga više brine to što mu je momčad igrala loše u prvoj četvrtini.
Na kraju prvog dijela igre Milwaukee je vodio 38-18. Na poluvremenu je bilo +14 za goste, a s tom je prednošću momčad Jasona Kidda ušla i u posljednjih osam i pol minuta utakmice. No, tada je Russell Westbrook odlučio napraviti preokret i ubacio 14 od svojih 40 koševa. U posljednjih 15 sekundi Westbrook je prvo zakucao za smanjenje zaostatka na 92-95, a nakon dva promašena slobodna bacanja Erica Bledsoea, pogodio je dalekometnu tricu za izjednačenje. Do kraja utakmice ostalo je 5.7 sekundi, što je gostima bilo dovoljno za odlučujući koš koji nije trebao biti priznat.
Tako su suci Westbrooku i navijačima Thundera pokvarili večer u kojoj je njihov miljenik uz 40 koševa imao 14 skokova i devet asistencija. Domaća momčad bila je oslabljena neigranjem Paula Georgea, koji je izbivao zbog bolova u lijevom koljenu.
Antetokounmpo je završio dvoboj sa 23 koša, 12 skokova i šest asistencija. Khris Middleton je ubacio 20, a John Henson 18 za pobjednike.
Iznenađujuću pobjedu, u kojoj ništa nije bilo sporno, ostvarili su košarkaši Charlotte Hornetsa na gostovanju kod aktualnih NBA prvaka Golden State Warriorsa. Hornetsi su u Oracle Arenu stigli s ovosezonskim učinkom 2-12 na gostujućim utakmicama, a Warriorsi su samo dva dana prije na istom mjestu 'isprašili' Utah Jazz i ništa nije ukazivalo na posrtaj prvaka.
Ključnim čovjekom u velikoj pobjedi pokazao se veteran Dwight Howard za kojeg domaća momčad nije pronašla način kako ga zaustaviti. Howard je odigrao najbolju utakmicu ove sezone postigavši 29 koševa uz 13 skokova i sedam asistencija, a još petorica njegovih suigrača su ubacili dvoznamenkasti broj koševa.
Warriorsi su ponovno bili bez Stephena Curryja, čiji se povratak očekuje u subotnjem dvoboju sa Memphisom. Kevin Durant je ubacio 27 koševa, Klay Thompson 24, ali to nije bilo dovoljno za pobjedu, jer su Warriorsi izgubili 18 lopti i iz tih situacija primili 32 koša. Unatoč porazu, Golden State (28-8) je i dalje vodeća momčad lige, nešto boljim učinkom od Bostona (29-10), vodeće momčadi Istočne konferencije.
Ne tako davno najbolji učinak imali su Houston Rocketsi. Iako su na gostovanju u Washingtonu dočekali povratak Chrisa Paula u momčad, ništa se nije promijenilo glede konačnog ishoda. Wizardsi su slavili sa 121-103, što je peti uzastopni poraz za Hardena i društvo, kojim su pali na učinak 25-9. Harden je ubacio 20 koševa, ali je ostao bez ijednog skoka na utakmici. Washington je do pobjede predvodio Otto Porter sa 26 koševa, sedam asistencija i šest skokova, dok su Bradley Beal i Kelly Oubre ubacili po 21 poen svaki.
