U prebogatoj NBA karijeri najbolji igrač u povijesti Dallas Mavericksa Dirk Nowitzki doživio je i nekoliko razočaranja. Dva najveća dogodila su se u play-offu 2006. i 2007. godine.
U NBA finalu 2006. njegovi Dallas Mavericksi ispustili su vodstvo od 2-0 i Miami je tada osvojio prvu i zasad jedinu titulu u povijesti kluba. Godinu kasnije Dallas je senzacionalno ispao u prvom krugu od osmoplasiranih Golden State Warriorsa. Nova prilika za Nowitzkog i Kidda biti će NBA finale 2001. godine koje su izborili u vrlo zanimljivoj seriji protiv Oklahome. Ime protivnika još čekaju, no obzirom da Miami vodi u seriji protiv Bullsa sa 3-1 moguće je da ćemo vidjeti reprizu finala iz 2006. godine.
>> VIDEO: Dallas prošao u NBA finale, Nowitzki i Kidd u novoj prilici za naslov
Dirk je bio MVP lige u sezoni 2006/07, 10 puta All-Star, 11 puta biran u najbolje petorke NBA lige (4 puta u prvu – 2005, 2006, 2007, 2009; četiri puta u drugu – 2002, 2003, 2008, 2010, 2011; i tri puta u treću – 2001, 2004), ali vjerujemo da bi sva ova priznanja mijenjao za toliko željeni prsten NBA prvaka.
Još jedan velikan i budući član Kuće slavnih u dresu Dallasa ganja titulu, playmaker Jason Kidd. Njegova lista priznanja također je impresivna: 10 puta All-Star, 5 puta biran u najbolju petorku lige, 4 puta u najbolju obrambenu petorku lige, ima nevjerojatnih 107 triple-double učinaka, u sezoni 2000/01. bio drugi u glasovanju za najkorisnijeg igrača lige.
I dok njegov suigrač Dirk iza sebe ima jedno izgubljeno NBA finale Jason Kidd ih je izgubio dva, oba u dresu New Jersey Netsa. Godine 2002 su ih pomeli Los Angeles Lakersi, a 2003. su izgubili 4-2 od San Antonio Spursa.
Iako je daleko od klase jednog Nowitzkog ili Kidda za Dallas je u siječnju ove godine potpisao srpski veteran Predrag Stojaković koji također dosad nije osvojio NBA titulu. Stojaković je jedan od tek šest Europljana koji su bili birani u jednu od tri najbolje petorke lige, on je bio izabran u drugu najbolju petorku 2004. Ostala petorica su Dražen Petrović, Detlef Schrempf, Dirk Nowitzki, Tony Parker i Pau Gasol. Uz velikane Nowitzkog i Kidda evo popisa 10 najvećih NBA igrača bez osvojene titule, poredanih abecednim redom:
Elgin Baylor
Hall of Fame: 1977.
All-Star: 11
Najveći gubitnik u povijesti NBA lige, osam puta je igrao NBA finala i osam puta ga gubio s Lakersima. Bio je prisiljen na mirovinu zbog ozljeda, a odmah u sljedećoj utakmici nakon Baylorova umirovljenja Lakersi su počeli nevjerojatan niz od 33 pobjede zaredom (najduži niz u NBA povijesti) te na kraju sezone osvojili titulu NBA prvaka.
Charles Barkley
Hall of Fame: 2006.
All-Star: 11
MVP NBA lige u sezoni 1992/93. i jedan od najboljih krilnih centara u povijesti najbliže naslovu bio je 1993, ali ispriječio se Michael Jordan i njegovi Bullsi. Iako je Phoenix imao prednost domaćeg terena niti to im nije pomoglo, izgubili su u šest utakmica.
Alex English
Hall of Fame: 1997.
All-Star: 8
Igrač koji je zabio najviše koševa u jednoj dekadi, u 80-ima (19682 koševa). Njegovi Denver Nuggetsi samo su jednom igrali finale Zapada (1985), gdje su ispali od kasnijih prvaka L.A. Lakersa.
Patrick Ewing
Hall of Fame: 2008.
All-Star: 11
Osvojio je NCAA naslov s Georgetownom 1984, bio prvi izbor drafta 1985. Njegovi Knicksi igrali su dva NBA finala, 1994. izgubili su u sedam utakmica od Houston Rocketsa predvođenih Hakeemom Olajuwonom, a 1999. u pet utakmica od San Antonio Spursa, ali tad Ewing nije mogao igrati zbog ozljede.
George Gervin
Hall of Fame: 1996
All-Star: 12
Najbolje utakmice odigrao je u San Antonio Spursima. Čak 12 puta je bio All-Star, tri put u ABA ligi i 9 puta u NBA. Četiri puta bio je najbolji strijelac lige (1978, 1979, 1980, 1982). Najbliže naslovu prvaka bio je u sezoni 1978/79, kad su Spursi u finalu Istoka protiv Washington Bulletsa ispustili vodstvo od 3-1.
Allen Iverson
All-Star: 11
Iversonova najbolja sezona karijere bila je 2000/01. Bio je MVP regularnog dijela te odveo Philadelphia 76erse do finala gdje su L.A. Lakerse dobili u prvoj i na kraju - izgubili četiri u nizu (ukupno 4-1).
Karl Malone
Hall of Fame: 2010.
All-Star: 14
Drugi najbolji strijelac u NBA povijesti i dvaput MVP lige s Utah Jazzerima igrao je NBA finala 1996. i 1997, ali Bullsi su oba puta bili bolji. Posljednju sezonu potpisao je za L.A. Lakerse, s kojima je došao do velikog finala gdje su u 5 utakmica izgubili od Detroit Pistonsa.
Pete Maravich
Hall of Fame: 1987.
All-Star: 5
Najviše će ostati upamćen zbog spektakularne sveučilišne karijere. U play-offu se s momčadima nije baš proslavio, najdalje je dogurao do finala Istoka u posljednjoj sezoni s Boston Celticsima, ali onda je bio tek sjena Maravicha iz najboljih dana.
John Stockton
Hall of Fame: 2009.
All-Star: 10
Jedan od najboljih playmakera u povijesti NBA lige, te najbolji asistent u povijesti i najbolji u ukradenim loptama, zajedno s Karlom Maloneom igrao je dva finala protiv Chicago Bullsa, ali oba puta su izgubili 4-2.
Dominique Wilkins
Hall of Fame: 2006.
All-Star: 9
Najbolju košarku igrao je u dresu Atlanta Hawksa, koji su tri puta ispadali u polufinalu Istoka. Posebno nezaboravna bila je finalna serija 1988. kad su izgubili sedmu utakmicu polufinala Istoka od Bostona.
Ostali važni igrači bez NBA naslova: Walt Bellamy, Dave Bing, Rolando Blackman, Tom Chambers, Terry Cummings, Mel Daniels, Adrian Dantley, Walter Davis, Larry Foust, World B. Free, Harry Gallatin, Artis Gilmore, Richie Guerin, Connie Hawkins, Lou Hudson, Dan Issel, Gus Johnson, Kevin Johnson, Shawn Kemp, Bob Lanier, George McGinnis, Dick McGuire, Reggie Miller, Sidney Moncrief, Chris Mullin, Calvin Murphy, Dikembe Mutombo, Terry Porter, Mark Price, Jerry Sloan, Reggie Theus, Nate Thurmond, Jack Twyman, Chris Webber, Lenny Wilkens, Buck Williams, George Yardley, Max Zaslofsky.
Treba reći i to kako su Mel Daniels, Connie Hawkins, Artis Gilmore, Dan Issel, Gus Johnson i George McGinnis osvojili naslov u ABA ligi. Od aktivnih NBA igrača posebno treba izdvojiti veterane Granta Hilla i Stevea Nasha koji joč čekaju svoj prvi prsten NBA prvaka.
Europljani koji su osvojili NBA titulu
Osvoji li ove sezone NBA titulu njemački košarkaš Dirk Nowitzki će postati 14. Europljanin s NBA prstenom. Dražen Petrović je prvi Europljanin koji je igrao u NBA finalu, ali su njegovi Portland Trail Blazersi 1990. izgubili 4-1 od Detroit Pistonsa.
| Toni Kukoč | Hrvatska | Chicago Bulls (1996,1997,1998) | |
| Tony Parker | Francuska | San Antonio Spurs (2003,2005,2007) | |
| Slava Medvedenko | Ukrajina | Los Angeles Lakers (2001,2002) | |
| Beno Udrih | Slovenija | San Antonio Spurs (2005,2007) | |
| Pau Gasol | Španjolska | Los Angeles Lakers (2009,2010) | |
| D.J. Mbenga | Kongo/Belgija | Los Angeles Lakers (2009,2010) | |
| Saša Vujačić | Slovenija | Los Angeles Lakers (2009,2010) | |
| Richard Petruška | Slovačka | Houston Rockets (1994) | |
| Žan Tabak | Hrvatska | Houston Rockets (1995) | |
| Darko Miličić | Srbija | Detroit Pistons (2004) | |
| Mehmet Okur | Turska | Detroit Pistons (2004) | |
| Rašo Nesterović | Slovenija | San Antonio Spurs (2005) | |
| Francisco Elson | Nizozemska | San Antonio Spurs (2007) |
