Francuski košarkaš Rudy Gobert odigrao je jednu od svojih najboljih utakmica u NBA doigravanju te je s 27 koševa i čak 24 skoka bio jedan od najzaslužnijih za pobjedu Minnesote 103-96 u Los Angelesu, kojom su Timberwolevsi izbacili Lakerse i plasirali se u drugi krug.

Bila je to treća uzastopna pobjeda Minnesote u ovoj seriji, kojom su "Vukovi" u pet utakmica izborili nastup u konferencijskom polufinalu. Tamo čekaju boljeg iz sraza Golden Statea i Houstona, u kojem je nakon pet utakmica rezultat 3-2 za Warriorse, jer su Rocketsi u noći sa srijede na četvrtak pred svojim navijačima svladali goste iz San Francisca s uvjerljivih 131-116.

Iako je Minnesota u petoj utakmici od svog najboljeg igrača Anthonyja Edwardsa dobila samo 15 koševa, momčad Chrisa Fincha je pokazala da ima još načina na koji može doći do pobjede i to na gostujućem terenu. Timberwolvesima su pomogla 23 koša Juliusa Randlea, od toga 11 u odlučujućoj, zadnjoj četvrtini, a trener pobjedničke momčadi je naglasio ulogu Rudyja Goberta, koji je s 24 skoka ostvario klupski i osobni rekord u doigravanju.

"Znali smo da ćemo ga u nekom trenutku ove serije trebati. Bio je sjajan večeras, oslobađao se čuvara, imao devet napadačkih skokova, vrlo aktivan u obrani, i izuzetno učinkovito završavao akcije", rekao je Chris Finch.

Iako je promašio svih 11 pokušaja za tricu i imao lošu napadačku večer, Anthony Edwards je dao svoj doprinos s 11 skokova i osam asistencija, a Timberwolvesi su nadskakali Lakerse s 54-37.

Lakersima se prvi put u povijesti dogodilo da ispadnu u prvom krugu doigravanja, kad su bili jedan od prva tri nositelja, dok je Minnesota drugu godinu zaredom došla u konferencijsko polufinale, iako su Timberwolvesi prije toga 19 godina čekali na ulazak u "playoff".

Luka Dončić je s 28 koševa, devet asistencija i sedam skokova bio najbolji igrač Lakersa. LeBron James je ubacio 22 poena, a Rui Hachimura 23, ali domaća momčad nije uspjela doći do preokreta, nakon što je tijekom prvog poluvremena imala zaostatak od 14 koševa.