Zvijezda svjetske košarke te nekad najbolji strijelac NBA lige u – Europi! Vijest koja je od samog početka djelovala senzacionalno ovih je dana dobila potvrdu. Allen Iverson pridružio se turskom prvoligašu Bešiktašu, gdje bi u dvije godine trebao zaraditi četiri milijuna dolara. No, hoće li stvarno Iverson izdržati toliko dugo u Turskoj?
>> Iverson pobjedu Bešiktaša odgledao s tribina
Iverson je u karijeri zaradio čak 154,494,445 milijuna dolara te ima doživotni ugovor s Reebokom
Za američkog košarkaša zanimanje nije pokazao niti jedan NBA klub, a koliko mu se reputacija srozala pokazuje da nije uspio potpisati barem za euroligaša. Bešiktaš je bio jedini dovoljno hrabar ili toliko lud da angažira Iversona, jer njegova karijera isprepletena je mnogobrojnim incidentima.
Još kao maloljetnik sudjelovao je u 'barskoj' tučnjavi. U jednoj kuglani, u Virginiji, navodno je pogodio ženu sa stolicom u glavu. Kazna je brzo stigla. Iversonu je određen petogodišnji pritvor u popravnom domu, a pomilovanje je mogao dobiti samo u slučaju završetka srednje škole. U međuvremenu, sud je nakon četiri mjeseca odbacio optužbe zbog nedostatka dokaza.
Nestašni Iverson je 1996. godine izabran kao prvi izbor NBA 'drafta'. Njegova karijera vrlo brzo je krenula uzlaznom putanjom, da bi 2001. dosegnula vrhunac. Kao član Philadelphije 76-ersa zaigrao je u velikom NBA finalu. A upravo je on najzaslužniji što je Philadelphia po prvi put nakon 1983. igrala za titulu NBA prvaka. Nakon toga uslijedio je početak pada.
Godinu poslije Sixersi nisu uspjeli ponoviti povijesni uspjeh, a 2003. godine klub napušta legendarni Larry Brown, trener koji je imao jak utjecaj na Iversona. Iako je bilo napetih situacija, među njima je vladalo međusobno poštovanje. S novim stručnjakom na klupi, Chrisom Fordom, prva zvijezda momčadi nije pronašla zajednički jezik. Krenuli su izostanci s treninga te međusobne optužbe na relaciji trener-igrač. Sukob se prenio i na sljedećeg trenera Jima O'Briena.
U prosincu 2006. godine, Iverson je zatražio raskid suradnje sa Sixersima. Klub je prije toga dugo izbjegavao bilo kakvu mogućnost prodaje ili razmjene igrača koji je zaštitni znak Philadelphije. Međutim, voda je došla do grla i predsjednik kluba Ed Snider je u 'live' prijenosu na ESPN-u najavio odlazak klupske legende.
Već istog mjeseca razmijenjen je u dogovoru s Denver Nuggetsima. Dolazak u tada jednu od najboljih napadačkih momčadi lige povećao je ambicije Denvera, koji je vjerovao da s Iversonom može do vrha lige. Međutim, to su bila samo pusta naklapanja. Početkom 2007. kažnjen je s 25.000 dolara zbog kritiziranja suđenja upravo protiv svog bivšeg kluba.Igrač poznat pod nadimkom 'The Answer' sve manje je pružao partije na razini koja ga je dovela do 11 All-Star nastupa.
Kasnije se ispostavilo da je njegovo dobro prijateljstvo s Carmelom Anthonyjem počelo utjecati na igru kompletne momčadi. Kako su dva najbolja klupska igrača punila medijske stupce s kompromitirajućim slikama iz noćnog provoda, bilo je jasno da tako više dalje ne može.
Dvije godine nakon potpisa s Denverom, Iverson je u razmjeni otišao prema Detroitu. Novim učestalim kaznama za ne(tučnjave), konstantnim ozljedama i sve većom minutažom na klupi tada 34-godišnji bek u razgovoru s predsjednikom Joeom Dumarsom odlučuje da je na obostrano zadovoljstvo najbolje da više ne igra. Zbog ozljede. Iverson se kasnije ispričao za svoje ponašanje.
Trenutak kada se ponadao da će osvježiti svoju karijeru bio je potpis jednogodišnjeg ugovora s Memphis Grizzliesima. ''Bog je odabrao Memphis kao mjesto gdje ću nastaviti svoju karijeru'', tvrdio je Iverson.
Međutim, tada je za vratom imao moguću rastavu braka koja je bitno utjecala na njegovu igru. Dodatni problem bio je neslaganje s trenerovom košarkaškom filozofijom pa je opet preselio na klupu. Sve to nagnalo je Iversona da se samo nakon tri utakmice raziđe s Grizzliesima. Netom poslije toga 'The Answer' je najavio kraj košarkaške karijere. Kao razlog odlaska u mirovinu naveo je da se želi više posvetiti obitelji, ženi i djeci.
Samo nekoliko dana nakon najave odlaska u mirovinu, dogodio se iznenadni obrat. U prosincu 2009. godine, 'njegovi' Sixersi imali su problema na 'playmakerskoj' poziciji te su ga odlučili angažirati. Povratak na mjesto gdje je proveo najbolje dane igračke karijere bilo je svijetlo na kraju tunela. No, ozbiljni zdravstveni problemi njegove kćeri prisilili su 17. strijelca NBA svih vremena da opet napusti košarkaške terene.
Mnogi su prognozirali kako ga više nikada nećemo vidjeti s loptom u ruci. A kao potvrda da se nalazi u ozbiljnim privatnim problemima stigao je zahtjev za rastavu braka od njegove žene Tawane. Svega nekoliko dana kasnije pojavile su se i slike koje su potvrdile Iversonove probleme s alkoholom.
''Znate da moj život nikad nije bio savršen. Trenutno prolazim kroz najteže razdoblje svog života, doba koje svakog čovjeka kad-tad dočeka. No, vratit ću se snažniji nego ikad'', bilo je jedno od posljednjih obraćanja Iversona za vrijeme boravka u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta.
Talent i znanje nikad nisu bili sporni, dapače, postigao je izvanredne individualne rezultate i uspjehe. Četiri puta bio je najbolji strijelac NBA-a, a 2001. je proglašen MVP-om lige. U karijeri je postizao 26,7 poena po susretu, a ukupno je zaradio čak 154.494.445 milijuna dolara. K tome ima doživotni ugovor s Reebokom.
Je li baš morao otići u Tursku? Sjajan igrač, koji je zaradio ogromne milijune, bez prave ponude duž cijele Sjeverne Amerike jednostavno nije trebao takav potez. Novaca ionako ima. Njegova bogata karijera trebala je biti okrunjena u jednoj NBA momčadi, s naglaskom na pompozni završetak. Ovo je samo pucanj u prazno. Odgoda onog što je neminovno. Allen Iverson nije više u stanju posvetiti se isključivo košarci i, uzgred toga, podrediti se kolektivu u sredini gdje je planetarna zvijezda. Pitanje je samo koliko dugo će izdržati u takvom okruženju, miljama daleko od obitelji.
Najbolji strijelci NBA-a svih vremena:
1. Kareem Abdul-Jabbar* 38.387
2. Karl Malone* 36.928
3. Michael Jordan* 32.292
4. Wilt Chamberlain* 31.419
5. Shaquille O'Neal 28.281
6. Moses Malone* 27.409
7. Elvin Hayes* 27.313
8. Hakeem Olajuwon* 26.946
9. Oscar Robertson* 26.710
10. Dominique Wilkins* 26.668
11. John Havlicek* 26.395
12. Kobe Bryant 25.983
13. Alex English* 25.613
14. Reggie Miller* 25.279
15. Jerry West* 25.192
16. Patrick Ewing* 24.815
17. Allen Iverson 24.368
* - neaktivni igrači
