U prvoj pripremnoj utakmici uoči nastupa u pretkvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2027., muška košarkaška reprezentacija Hrvatske je pobijedila Mađarsku s 85-65 (20-28, 15-6, 26-23, 24-8), pred oko 400 gledatelja u dvorani Marino Cvetković u Opatiji.
Tri vijesti o kojima se priča
Bila je to prva utakmica hrvatskih košarkaša pod vodstvom novog izbornika Tomislava Mijatovića, u kojoj su otpor Mađara uspjeli slomiti tek u zadnjoj četvrtini. Nakon prve četvrtine gosti su imali osam koševa prednosti (20-28). U drugoj četvrtini su naši košarkaši primili samo šest poena, ali su na poluvrijeme otišli s minimalnim vodstvom (35-34).
U zadnju četvrtinu su ušli s četiri poena više od suparnika (61-57), da bi u zadnjih deset minuta potpuno nadigrali goste i slavili s uvjerljivih 85-65.
Hrvatsku je predvodio Mario Hezonja s 25 koševa i sedam skokova. Karlo Matković je ubacio 15 poena i imao četiri blokade, a po 11 koševa su postigli David Škara i kapetan Dario Šarić, koji je tome dodao i pet asistencija. U završnici dvoboja Mijatović je dao priliku i mladim snagama pa su svoje prve poene u seniorskoj reprezentaciji postigli Michael Ružić i Luka Krajinović, a Noa Svoboda je odigrao svoje prve minute.
Mađarsku reprezentaciju je s 18 poena predvodio naturalizirani Amerikanac Nathan Reuvers, koji je svojevremeno igrao za zagrebačku Cibonu. David Vojvoda je ubacio 10 koševa.
Hrvatski košarkaši će 2. kolovoza u Opatiji ugostiti Ukrajinu u još jednom pripremnom dvoboju, a prvu utakmicu u kvalifikacijama će Mijatovićevi izabranici odigrati 6. kolovoza protiv Norveške u Bergenu. Potom će 9. kolovoza u Opatiji ugostiti Dansku, a tjedan dana poslije i Norvešku. Posljednju utakmicu u pretkvalifikacijama će odigrati 20. kolovoza u Danskoj.
Prvoplasirana i drugoplasirana reprezentacija iz skupine će ući u kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2027.
