Košarkaši Cibone poraženi su na gostovanju kod francuskog Elan Chalona sa 78-83 (16-21, 23-15, 21-23, 18-24) i u četvrtfinalu se oprostili od nastupa FIBA Europa kupa, jer u dramatičnoj završnici nisu uspjeli obraniti dva koša prednosti iz zagrebačkog dvoboja.
Tri vijesti o kojima se priča
Drugoplasirana momčad francuskog prvenstva bolje je započela utakmicu i nakon prve četvrtine imala pet koševa prednosti (21-16), čime je nadoknadila dva poena zaostatka iz prve utakmice u kojoj je Cibona slavila sa 87-85. No, momčad hrvatskog doprvaka u drugoj je četvrtini čvrstom obranom, te odličnim napadačkim dionicama Luke Žorića i Scotta Reynoldsa preokrenula rezultat i na poluvrijeme otišla s vodstvom 39-36.
Mulaomerovićevi izabranici su dobru igru iz druge četvrtine prenijeli i u prvih osam minuta treće, kada je Cibona s dvije uzastopne trice Nebojše Joksimovića stigla do najveće prednosti 60-51. No, ukupnih 11 koševa viška na njihovoj strani kao da su previše opustili "cibose" pa je domaća momčad do kraja treće dionice serijom 8-0 smanjila prednost Zagrepčana na minimalnih 60-59.
U 32. minuti Cibona je imala pet koševa viška (64-59), ali su se kod Chalona razigrali John Roberson i Cameron Clark nakon čijeg koša su Francuzi u 38. minuti poveli 77-71. Nakon dva promašena bacanja Luke Žorića, a pogođenih od Clarka, Chalon je stigao do +8 dvije minute prije kraja i činilo se da Ciboni povratka nema. No, brzim koševima Reynolda i Žorića Cibona je za 20 sekundi došla opet na dostižnih 75-79. Clark je opet ubacio dva bacanja za 81-75, a Joksimović pogodio tricu 40 sekundi prije kraja i doveo Cibonu na dva koša od polufinala.
Dobro odigranom obranom "vukovi" su izborili napad za prolaz, ali se u njemu Reynolds spotaknuo u prodoru na koš te je hrvatski doprvak ostao bez polufinala.
Najbolji igrač Cibone bio je Luka Žorić sa 25 koševa i sedam skokova. Reynolds je ubacio 15 poena i podijelio 11 asistencija. Željko Šakić je postigao 12, a Nebojša Joksimović 11 koševa. Cibona je izgubila bitku u skoku (27-39) i nije na najbolji način iskoristila pad u igri domaćih u trećoj četvrtini. Najzaslužniji za pobjedu Chalona bili su Clark sa 26 koševa i osam skokova te Roberson sa 17 poena i sedam asistencija.
Francuzi će u polufinalu za suparnika imati belgijski Oostende kojeg vodi hrvatski stručnjak Dario Gjergja. Belgijci će biti domaćini u prvoj utakmici koja je na rasporedu u srijedu, 29. ožujka, a uzvrat će biti odigran u Chalonu 5. travnja. Momčad koja u ta dva dvoboja postigne više koševa probit će se u finale FIBA Europa kupa. U drugom polufinalu igrat će francuski Nanterre 92 i njemački Telekom Baskets iz Bonna.
