Nakon što su u prve dvije utakmice prve runde NBA playoffa Cleveland i Indiana upisali svatko po pobjedu, Pacersi su u prvoj domaćoj utakmici poveli s 2-1. Domaćin je slavio s 92-90 i to prvenstveno zaslugom najboljeg igrača susreta, našeg Bojana Bogdanovića.
Bila je to, s obzirom na važnost utakmice, vjerojatno najbolja partija u NBA karijeri hrvatskog košarkaša koji je ostvario rekord karijere u doigravanju (šut 11/15). Posebno je bio ubojit s trice koju je gađao 7/9 te se tako sa sedam pogođenih šuteva za tri poena u jednoj utakmici playoffa u dresu Pacersa izjednačio s legendarnim Reggiejem Millerom, Paulom Georgeom i Chuckom Personom.
Veliki povratak godinu dana nakon debakla
Cavsi su imali čak 17 poena prednosti nakon polovice utakmice, ali Pacersi su ponovo uz sjajnu obranu uspjeli doći do velikog preokreta. Ovo je prvi puta u sezoni da Cleveland nije slavio kada je vodio nakon prve tri četvrtine, no nakon 40 takvih susreta stigla je ova pobjeda koja je za domaćine također bila važna jer se dogodila godinu dana nakon što je Indiana baš protiv Cavsa propustila čak 26 razlike u playoffu.
A da je Bogdanović imao velikih zasluga za ovu pobjedu govori i sljedeći podatak. Tri od sedam trica Bogdanović je pogodio u posljednjih 6:10 minuta utakmice, a u tom je razdoblju naš reprezentativac postigao 12 od ukupno 15 poena svog sastava.
LeBron se izjednačio s Jordanom i prestigao Kobea
LeBron James je utakmicu završio s 28 koševa i 12 skokova za 100. double-double u doigravanju u karijeri čime se izjednačio s Michaelom Jordanom. No nije bilo dovoljno da bude bolji od našeg Bojana. James je prestigao i Kobea Bryanta po broju playoff utakmica te je sada na brojci 221.
Kod domaćina je vrlo dobar bio Victor Oladipo s 18 koševa, šest asistencija i sedam skokova, dok je kod gostiju Kevin Love unatoč ozljedi prsta zabio 19 koševa.
Zanimljivo, bila je ovo peta pobjeda Indiane u sedam ovosezonskih susreta s Cavsima koji u tri gostovanja u Indianapolisu nisu slavili niti jednom. Sljedeću priliku imat će već u nedjelju i ako ne uspije, Cleveland će biti u velikim problemima.
Treća pobjeda Indiane ujedno je i tek sedmi poraz Cavsa protiv momčadi s Istoka u playoffu od 2015. godine.
U preostale dvije utakmice igrane u petak slavili su domaćini i tako smanjili omjer u seriji na 1-2. Washington Wizardsi su sa 122-103 nadigrali Toronto Raptorse, dok su Milwaukee Bucksi sa 116-92 bili bolji od Boston Celticsa.
ISTOČNA KONFERENCIJA
Indiana - Cleveland 92-90
(Indiana vodi sa 2-1)
Washington - Toronto 122-103
(Toronto vodi sa 2-1)
Milwaukee - Boston 116-92
(Boston vodi sa 2-1)
