Nakon izbornika Zlatka Dalića, svoja razmišljanja o ždrijebu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. iznijeli su i tehnički direktor Hrvatskog nogometnog saveza Stipe Pletikosa te Vedran Ćorluka, Dalićev pomoćnik.
"Mislim da možemo biti jako zadovoljni, makar su uvjeti nespecifični. Naš je glavni fokus na četvrtfinalu Lige nacija protiv Francuske i nećemo kalkulirati, apsolutno želimo pobijediti i doći na Final Four, imamo sjajne uspomene iz Nizozemske. Bez obzira na poraz u finalu, doživjeli smo sjajne trenutke s navijačima. Nadamo se da ćemo biti pobjednici protiv Francuske, a bez obzira koju kvalifikacijsku skupinu igrali, dat ćemo sve od sebe protiv svih suparnika neovisno o snazi. Poštujemo ih, a hrvatski dres i naša ambicija nalažu nam da igramo maksimalno i odgovorno. Takvim pristupom sigurno ćemo doći do cilja, a to je nastup na Svjetskom prvenstvu", rekao je Pletikosa, a prenosi službena stranica HNS-a.
Bio je specifičan ždrijeb, s obzirom da ne znamo u kojoj ćemo skupini igrati, ali obje skupine imaju zahtjevne suparnike. Skupina D čini se težom, koja uključuje i dalja gostovanja, no i u Skupini L ima dobrih suparnika - s Češkom smo imali iskustva na EP-u, niti tamo neće biti lagano. S razlogom smo u prvoj jakosnoj skupini, a prvo ćemo se usredočiti na Francuze i ući u taj dvoboj s mislima o pobjedi. Imali smo iskustvo igranja na Final Fouru Lige nacija, donio nam je divne emocije i želimo ih ponovno osjetiti te zaigrati na tako velikom i lijepom događaju. U svakoj smo utakmici išli na pobjedu, tako ćemo i protiv Francuske, pa ćemo vidjeti gdje ćemo završiti", kazao je Ćorluka.