Hit ovosezonskog izdanja Lige prvaka definitivno je APOEL budući da ni najvjerniji navijači kluba nisu sanjali da će u iznimno zahtjevnoj skupini s prvacima Rusije, Ukrajine i Portugala nakon tri odrađena kola biti na vrhu bez poraza. Zbog odličnih rezultata i fokusiranja na Ligu prvaka, APOEL u prvenstvu ne brilijira, no to ne brine previše iskusnog srpskog trenera Jovanovića:
„Ova je utakmica za nas ključna, kao i sve ostale u ovom natjecanju. Vjerujem da će naša grupa biti neizvjesna do samog kraja i da ćemo nakon posljednjeg kola tek znati putnike u osminu finala. Mi ne osjećamo pritisak pred utakmicu, već samo motivaciju. Što više utakmica Lige prvaka igramo, to se osjećamo motiviranije. Za nas to nije pritisak, a ne mogu govoriti u ime Porta. Obje momčadi će igrati na pobjedu. Porto je tradicionalno napadačka momčad i znamo da ćemo trebati igrati bolje nego na Dragau ukoliko želimo ostvariti pozitivan rezultat“.
Najveći su problemi za Jovanovića ozljede golmana Chiotisa i beka Williama. Chiotis se ozlijedio upravo na Dragau tijekom utakmice s Portom, a tada ga je zamijenio Španjolac Pardo koji bi i danas trebao biti na golu. U optimalnoj formi nije ni veznjak Marcinho i njegov je nastup pod znakom upitnika. Velika će pomoć APOELu doći s tribina budući da je stadion za ovaj susret odavno rasprodan.
Porto je nakon uvodne pobjede nad Šahtjorom podbacio protiv Zenita i APOEL-a, a trenera Vitora Pereiru definitivno može zabrinuti činjenica da su Ciprani na Dragau bili apsolutno ravnopravan protivnik njegovim zvijezdama. Porto je u posljednjim ligaškim utakmicama bio dominantan, a Vitor Pereira želi sličnu predstavu ponoviti i u Nikoziji:
„Utakmica s APOEL-om je veoma važna za nas. Znamo da će nam za pobjedu na ovom gostovanju trebati Porto na njegovom najvišem mogućem nivou. Siguran sam da će nam nakon susreta s APOEL-om, uz dobru igru i pobjedu navijači ponovno pljeskati jer oni vole ovaj klub i vole nogomet“.
Očito su zvižduci na Dragau dodatno motivirali Vitora Pereiru i njegove igrače pred uzvrat s APOEL-om. Pereira je napravio neke promjene u momčadi tijekom posljednjih ligaških utakmica, pa je tako Walter zamijenio Klebera u napadu, dok je novopridošli mladi francuski stoper Mangala zamijenio Otamendija u obrani. To je obrazložio riječima da nitko nema zagarantiranu poziciju u početnoj jedanaestorci. Otamendi i Fucile ponovno su se nakon preskakanja prvenstvene utakmice našli na popisu putnika za Cipar, na kojem nije bilo mjesta za Waltera koji nije prijavljen za ovo natjecanje i Maicona.
PROGNOZA
Pobjeda Portugalaca, PSK @ 1.85
APOEL je najveći hit dosadašnjeg dijela Lige prvaka. Ipak, pet bodova u tri utakmice im ne jamči ni treće mjesto na kraju, a kamoli neko od prva dva. Toga su svjesni i sami, no sada više nisu tako opušteni kao prije. Sigurno kod njih postoji u podsvijesti pritisak da moraju opravdati do sada učinjeno. A, to je došlo u zao čas, obzirom da je po rezultatima primjetan pad forme.
U prvenstvu su dva puta prosuli bodove u posljednje tri utakmice, a s Cipra dolaze napisi kako svi igrači nisu u optimalnoj formi. Nedostaje im prvi golman, važan branič, a i nastup veznjaka Marchino. Mogao bi to biti (pre)veliki hendikep, bez obzira na trud i želju. Porto ovdje mora pobijediti ukoliko želi zadržati izglede za plasmanom dalje. Rekao bih da su u prvoj utakmici malo podcijenili Ciprane, no teško da se to danas može ponoviti.
Kako izgledaju motivirani i gladni rezultata, pokazali su u posljednje dvije prvenstvene utakmice s dvije glatke pobjede i gol razlikom 8-0. Neće danas biti tako lako, no vjerujem da do pobjede mogu. Problema sa sastavom nemaju, što im sigurno ide u prilog.
