Hrvatska rukometna reprezentacija upisala je prvi poraz na Europskom prvenstvu u Srbiji. Bolji su od igrača izbornika Slavka Goluže bili Španjolci rezultatom 24-22 (11-14).

Bilo je par trenutaka kad smo trebali prelomiti utakmicu u našu korist

- Blaženko Lacković

Španjolci su otvorili utakmicu vodstvom 3-0 i 4-1, ali onda "kauboji" rade seriju 7-0 s nekoliko savršenih kontranapada i odlaze na 8-4. Nakon toga uslijedio je period igre gol za gol, ali ubrzo dolazi i "crna rupa" reprezentacije Hrvatske u kojoj su ostali bez pogotka sedam minuta. Španjolska je u tom periodu stigla do -1 (11-12), međutim odlična završnica "kauboja" donosi +3 na poluvremenu (14-11).

''Znali smo da nas čeka točno ovakva utakmica. Da se za svaki gol treba bacati na glavu. I eto, na kraju, par sudačkih odluka i jedan gol pred kraj susreta. Nije sramota izgubiti od Španjolske. Sad je najvažnije da dignemo glave jer ništa još nije izgubljeno. Atmosfera je bila predivna'', rekao je Čupić.

Španjolci su u drugom poluvremenu malo podigli svoju razinu igre i ubrzo stigli do izjednačenja 16-16. Ruku na srce i igra naše reprezentacije je malo pala, posebno u napadu gdje nije bila na razini iz prvog dijela.

Devet i pol minuta prije kraja Drago Vuković postiže svoj prvi pogodak na ovom prvenstvu i Hrvatska odlazi na +2 (21-19). To je, nažalost, bio i posljednji pogodak reprezentacije Hrvatske iz igre do kraja utakmice.

Nakon toga Španjolci rade seriju 3-0 i dolaze u prvo vodstvo nakon onog početnog. Čupić nakon toga postiže posljednji pogodak naše reprezentacije za 22-22 čak tri minute prije kraja susreta.

Poslije toga Maqueda zabija za novo vodstvo dvije minute prije kraja, a u idućem napadu "kauboja" Balić "prodaje" jednu loptu i Španjolci kreću u, pokazalo se, odlučujući napad. Canellas zabija sa sudačkom rukom u zraku za 24-22, svega 20-ak sekundi prije kraja. Duvnjak je pokušao smanjiti u posljednjem napadu, međutim nije mu pošlo za rukom.

''Nije nas iznenadila njihova obrana. Bilo je par trenutaka kad smo trebali prelomiti utakmicu u našu korist. I čak dobiti utakmicu. Imali smo previše tehničkih pogrešaka i jednostavno nismo dobro odigrali drugo poluvrijeme. Španjolska je odigrala jednu dobru utakmicu i nije tragedija od njih izgubiti. Nažalost, dobro smo krenuli, odlično se držali i na kraju smo sve prosuli'', objasnio je Lacković.

Najefikasniji u našoj reprezentaciji bio je Ivan Čupić s pet pogodaka (tri iz sedmerca). Blaženko Lacković i Manuel Štrlek zabili su po četiri, ali sve u prvom poluvremenu. Mirko Alilović skinuo je 12 lopti od čega jednu sa sedam metara.
Kod Španjolaca je za najboljeg igrača susreta proglašen vratar Jose Manuel Sierra koji je imao svega osam obrana, dok je najbolji "topnik" bio desno krilo Victor Tomas s pet golova.

Ovim porazom Hrvatska je pala na drugo mjesto skupine II druge faze natjecanja, čime joj je bitno zakompliciran eventualni plasman u polufinale. Španjolci su sada vodeći sa pet bodova, odnosno, jednim više od Hrvatske.
Iduću utakmicu "kauboji" igraju za dva dana protiv aktualnih prvaka Francuza.

Europsko prvenstvo Skupina F Mađarska Island 21:27 Francuska Slovenija 28:26 Španjolska Hrvatska 24:22   Utk. Pob. Ner. Izg. Bod. 1. Španjolska 3 2 1 0 5 2. Hrvatska 3 2 0 1 4 3. Mađarska 3 1 1 1 3 4. Island 3 1 0 2 2 5. Slovenija 3 1 0 2 2 6. Francuska 3 1 0 2 2 Sljedeće utakmice 24.1. Španjolska Island 24.1. Francuska Hrvatska