'Ovo je bila najlakša odluka koju sam trebao donijeti' , rekao je urednik 'Sports Illustrated Groupa' Terry McDonel.
23-godišnji Phelps osmerostruki je osvajač zlatnih odličja u Pekingu. Podatak koji je frapantan je taj da je on prvi plivač u 54-godišnjoj povijesti izbora kojemu je pripala nagrada za sportaša godine.
>> Sullivan: Sreća i pogreške suparnika omogućile su Phelpsu da osvoji osam zlata
Ta mu je čast pripala jer je u Pekingu uspio nadmašiti rekord Marka Spitza koji je na OI 1972. u Muenchenu osvojio sedam zlata.
>> FOTO: Phelps uživa u društvu Playboyevih striptizeta
No, Spitzu tih sedam zlata nije bilo dovoljno da zasluži nagradu 'Sports Illustrateda', te 1972. godine za sportaše godine izabrani su sveučilišni košarkaški trener John Wooden i tenisačica Billie Jean King.
Koliko su čudni kriteriji izbora 'Sports Illustrateda' pokazalo se i prošle godine kada je nagrada za sportaša godine pripala 'quarterbacku' NFL momčadi Green Bay Packers Brettu Favreu.
