Mjesto u finalu najuspješniji olimpijac u povijesti s 14 osvojenih zlatnih medalja ipak je zaslužio: u direktnom je dvoboju pobijedio Mađara Laszla Cseha, koji je za njim zaostao svega sedam stotinki, te vodio uoči ulaska u posljednju stometarsku dionicu, plivanu slobodnim načinom.
Da je izgubio ostao bi Phelps bez finala, s devetim vremenom.
Phelpsovo je vrijeme bilo 4:13.33. Za najbržim plivačem kvalifikacija, Japancem Kosukeom Haginom, zaostao je 3.32 sekunde.
Phelpsov sunarodnjak i najveći rival Ryan Lochte otplivao je treće vrijeme kvalifikacija zaostavši za Haginom 2.34 sekunde.
Finale kraljevske plivačke discipline na rasporedu je večeras u 20:30.
Olimpijski pobjednik diskvalificiran, svjetski rekorder bez finala
Dva su šokantna neuspjeha zasad obilježila prvi plivački termin na Olimpijskim igrama u Londonu. Finale u disciplinama 400 slobodno nisu izborili Južnokorejac Park Tae-hwan i Nijemac Paul Biedermann.
Korejac je osvojio zlato u istoj disciplini prije četiri godine u Pekingu. Neće ga imati priliku braniti jer je diskvalificiran zbog preranog starta u svoju kvalifikacijsku skupinu.
Umjesto 22-godišnjaka najveći favorit za zlato sada postaje Kinez Sun Yang, koja je otplivao najbrži rezultat subotnjih kvalifikacija.
U istoj disciplini razočarao je Nijemac Paul Biedermann. Aktualni svjetski rekorder zauzeo je tek 12. mjesto ostavši time također bez finala. (TS)
