Dok traje pauza između prve i druge runde NFL doigravanja, poput bombe je odjeknula vijest koja se dugo najavljivala. Američki nogomet odnosno NFL vraća se u Los Angeles nakon više od 20 godina. Točnije, kući se od ove godine vraćaju St. Louis Ramsi koje već od danas slobodno možemo ponovno zvati Los Angeles Rams.
Tri vijesti o kojima se priča
Ova franšiza odselila je iz Kalifornije u St. Louis 1994. godine čime je područje Los Angelesa, nakon New Yorka drugo najveće tržište u SAD-u, ostalo bez NFL-a. Više od 20 godina kasnije vlasnik Ramsa, ali i Denver Nuggetsa (NBA), Colorado Avelancea (NHL) i većinski dioničar Arsenala - Stan Kroenke zatražio je povratak u LA i sinoć su na sastanku takav transfer odobrili ostali vlasnici franšiza velikom većinom glasova (30-2).
Malo je reći da je u Los Angelesu zavladalo oduševljenje, dok je u St. Louisu istovremeno došlo do velikog razočaranja. No, lokalna zajednica po Kroenkeu nije ponudila dovoljno za novi stadion (150 milijuna dolara za milijardu dolara vrijedan stadion) i to mu je bila potvrda kako je vrijeme vratiti Ovnove kući. Tržište LA-a i St. Louisa ne može se uspoređivati, a taj povratak neće odjeknuti kao bijeg za novcem iako svi znamo što stoji iza toga.
Inglewood, dio LA-a između zračne luke i centra grada, postat će novi dom Ramsa. Tamo će se graditi veliki stadion, a dok se on ne izgradi igrat će u svom starom domu, Memorial Coliseumu gdje su Ramsi igrali od 1946. do 1979. nakon čega su preselili na periferiju, u Anaheim.
Los Angeles i šire područje oko njega moglo bi nakon 20 godina suše dobiti pravu kišu dolazaka NFL klubova, jer i San Diego Chargersi i Oakland Raidersi također žele u LA. I oni bi htjeli dio kolača jer grad San Diego također oteže s većim sudjelovanjem u izgradnji novog stadiona, dok je Oakland siromašan grad u zaljevu San Francisca u kojem dijele tržište s 49-ersima i NBA prvacima Golden State Warriorsima koji su ipak sad u prvom planu lokalne zajednice.
Vlasnici Chargersa dobili su opciju odnosno rok od godinu dana da vide hoće li graditi novi stadion u San Diegu ili će postati partneri Ramsima na novom stadionu u Los Angelesu. Ako Chargersi odbiju preseljenje, istu priliku dobit će spomenuti Raidersi. Postojala je i treća opcija, konkurentska opcija, da Chargersi i Raidersi naprave svoj zajednički stadion u Carsonu, blizu Inglewooda i obale LA-a. No, sada je ona otpala jer samo dvije momčadi mogu doći u L.A.
NFL bi radije htio da franšize ne dijele tržište i spreman je pomoći sa 100 milijuna dolara da Oakland i San Diego dobiju nove stadione. Problem je što se novi NFL stadioni grade za oko milijardu dolara. U San Diegu će se organizirati i referendum hoće li građani dati 350 milijuna javnog novca za takav projekt.
Par zanimljivosti veže se za sve spomenute franšize. San Diego Chargers svoju su premijernu sezonu 1960. igrali baš u Los Angelesu, a dom im je bio spomenuti Memorial Coliseum. Godinu dana kasnije preselili su na meksičku granicu, u San Diego. Raidersi su pak originalno iz Oaklanda, ali su od 1982. do 1994. igrali, pogađate, u Los Angelesu. I da, dom im je bio Coliseum, mjesto na koje se barem nakratko vraćaju Ramsi.
Preseljenje Ramsa iz Saint Louisa u Los Angeles prva je selidba nekog NFL kluba nakon 19 godina, odnosno od 1997. kada su tadašnji Houston Oilersi otišli u Nashville, te sada igraju pod imenom Tennessee Titans.
Grad Saint Louis je po drugi put izgubio NFL momčad, 1988. su Cardinalsi preselili u Phoenix gdje se i sada nalaze.
