Triatlon je atletsko natjecanje koje se sastoji od plivanja, biciklizma i trčanja. 15 godina je olimpijski sport, a svoje početke bilježi još davnih 20-ih godina prošlog stoljeća. Najpoznatija utrka triatlonaca, koja se smatra i svojevrsnim neslužbenim svjetskim prvenstvom, je Ironman. Uz Olimpijske Igre, to je najcjenjenije natjecanje u triatlonu.

Nije čudno što je Ironman prozvan najtežom utrkom na svijetu. Da biste stigli na cilj morate preživjeti 3.8 km plivanja, 180 km vožnje bicikla i 42.2 km trčanja!

Stići do cilja na ovoj utrci već je pothvat koji se cijeni, a zabilježiti značajan rezultat, san je za koji se triatlonci pripremaju godinama. U Hrvatskoj postoji nekoliko profesionalnih triatlonaca, više od 20 triatlonskih klubova, a proteklog je ljeta u Puli prvi put održana i jedna utrka Ironmana.

Prvi put u povijesti ove je sezone Hrvatska imala i jednog triatlonca na postolju ove prestižne utrke. 32-ogodišnji Andrej Vištica plasirao se na 2. mjesto na utrci iz Ironman serije u Walesu! Ovaj FER-ovac profesionalno se triatlonom bavi dvije godine, a počeo je pred kraj fakulteta.

„U to vrijeme sam počeo pomalo trčati, pa sam tražeći informacije o trčanju naišao na triatlon i odlučio pokušati. Brzo sam se zagrijao za sport pa mi je triatlon postajao sve važnija stavka u životu“, priča Andrej.

Toliko važan da je napustio posao i potpuno se posvetio ovom sportu. Jer nemoguće je biti profesionalan triatlonac i raditi još nešto „sa strane“.

„Triatlon na profesionalnoj razini zahtjeva jako puno vremena. Izuzev laganijih tjedana oko utrka, treniram oko 30-35 sati tjedno, a ako se uzme u obzir vrijeme potrošeno na pripremu za trening onda se ta brojka penje preko prosječnog radnog tjedna u nekom normalnom poslu. Imam 2 ili 3 treninga dnevno, ovisno o tome što se taj dan trenira i koliko su dugi pojedini treninzi. Prošle godine sam ukupno preplivao 1,100 km, vozio bicikl 22,000 km i trčao 3,200 km.“

Baš zbog takvih napora ne samo na utrkama, već i na treninzima, triatlonci uživaju poštovanje svih ostalih sportaša. Jer u niti jednom drugom sportu ne susrećete se s takvim, ne samo fizičkim, već i psihičkim naporima. Andrej nam je ispričao kako izgleda jedna Ironman utrka:

„3,8 km plivanja, 180 km bicikla i 42,2 km trčanja se radi bez pauze. A utrka ,ovisno o konfiguraciji staze, traje oko 8 sati za najbrže muškarce i oko 9 sati za najbrže žene. WTC Ironman organizacija je trenutno najveća, te godišnje organizira oko 40 utrka na ironman distanci i 90 utrka na polu-ironman distanci. Oni su autorskim pravima zaštitili „Ironman“ ime. Osim njih tu su Challenge organizacija, te neovisni organizatori“.

Iako profesionalno bavljenje triatlonom zahtijeva potpuno posvećenje ovom sportu, a i financijski nije baš jako isplativo, Andrej se ne kaje zbog svog odabira.

„Prije 2 godine sam dobio ponudu od međunarodnog tima TBB, te na račun toga napustio posao u struci. U međuvremenu se taj tim ugasio, ali sad moj trener pokušava oformiti novi sa sportašima koje on trenira.“

Trud posljednjih šest godina i svega što je prošao, ove se sezone isplatio.
„Najviše sam zadovoljan napretkom kojeg sam ostvario. Taj napredak se preslikao u pobjedu na Embrunmanu, utrci na ironman distanci u Francuskoj koja je jedna od najstarijih u Europi, te vjerojatno najteža zbog zahtjevne staze koja vodi preko nekoliko alpskih prijevoja. Osim toga, nedavno sam se plasirao na 2. mjesto na utrci iz Ironman serije u Walesu, te postao prvi Hrvat na postolju Ironman utrke“.

Andrej nam objašnjava kako je tek ušao u najbolje godine za triatlonca.

„Većinu natjecatelja u triatlonu čine amateri. Ljudi sa poslom i obiteljima kojima je triatlon hobi. Gledano iz te perspektive nikad nije prekasno za bavljenej triatlonom. Postoje puno kraće distance od ironmana, pogodne za početnike. Ako govorimo o triatlonu na profesionalnoj razini dobro je početi što prije, pogotovo s plivanjem jer se tehnika plivanja puno teže usvaja u odrasloj dobi. Najbolje godine za triatlonce su između 35. i 40.“

Osim Ironmana, koji je najzahtjevniji, postoje i „lakše“ utrke. Najčešće je to:

1.Sprint - 750 m plivanja, 20 km vožnje bicikla i 5 km trčanja
2.Olimpijski - 1.5 km plivanja, 40 km vožnje bicikla i 10 km trčanja
3.Half Ironman - 1.9 km plivanja, 90 km vožnje bicikla i 21.1 km trčanja

No, Andrej Vištica ima visoko postavljene ciljeve. Nije niti čudno, jer već je dokazao da može.

„Dugoročni cilj mi je plasman u prva 3 na Ironman svjetskom prvenstvu na Havajima. Ovo mi je tek druga sezona da se profesionalno bavim triatlonom i najbolje godine su ispred mene tako da taj cilj nije neostvariv. Plan za iduću sezonu je kvalifikacija i plasman u prvih 10. U profesionalnoj kategoriji se sakupljaju bodovi i prvih 50 na ljestvici ima pravo nastupa. Granica za plasman u prvih 50 je obično oko 4,000 bodova. Utrka u Walesu se bodovala za Havaje iduće godine, tako da s tom utrkom već imam 1,600 bodova. Obzirom da se boduje 5 najboljih utrka, kvalifikacija ne bi trebala biti problem. Do sad na Havaje nisam išao jer je odlazak tamo dosta skup i ne isplati se ako nisi u prvih 10. „

Ukoliko imate jasne ciljeve, plan, i to začinite predanim trudom, uspjeh neće izostati. Za Andreja i ostale triatlonce zima donosi zasluženi odmor.

„ Nakon što završi natjecateljska sezona imam par tjedana odmora nakon čega počinju pripreme za iduću sezonu. Zadnje dvije zime sam proveo na Mallorci. Tamo mi živi trener, a uvjeti za treniranje preko zime su puno bolji nego u Hrvatskoj, pogotovo u kontinentalnom dijelu.“

Sigurni smo da ćemo još mnogo puta čuti za ovog upornog mladića iz Ljubuškog. A tko zna, možda ćemo ga jednom gledati i na Olimpijskim Igrama.