Utakmicom SAD – Švicarska 16. veljače počinje olimpijski turnir u hokeju na ledu, najpopularnije natjecanje na Zimskim olimpijskim igrama. Nakon Salt Lake Cityja 2002. godine bit će ovo novo okupljanje najjačih svjetskih imena u hokeju. Najveći favoriti su dvostruki svjetski prvaci Rusi, koji nisu vidjeli olimpijsko zlato 18 godina, te domaćin Kanada. Svi ostali su iza.
Tri vijesti o kojima se priča
>> ZOI: Rusi prvi favoriti za zlato u hokeju
Goropadne Ruse predvodi najbolji hokejaš svijeta 24-ogodišnji Alex Ovechkin i još 13 NHL igrača od kojih posebno treba izdvojiti Malkina i Kovalčuka, velike napadačke zvijezde. Kanađani igraju pred svojim navijačima predvođeni, nakon Ovechkina, najboljim od najboljih, 22-ogodišnjim Sidneyem Crosbyjem. No, tu su i legendarni branič Niedermeyer i vratar Brodeur.
Najveći favoriti su dvostruki svjetski prvaci Rusi, koji nisu vidjeli olimpijsko zlato 18 godina, te domaćin Kanada. Svi ostali su iza
A tko je iza ruskih i kanadskih zvijezda? Šveđani su posljednji olimpijski prvaci i tražit će put do nove medalje. Predvodi ih veteran Forsberg, otpao je zbog ozljede legendarni branič Kronwall. Amerikanci imaju fenomenalnog Mullera na vratima i dosta problema s ozljedama, a niti nemaju velika očekivanja. Česi dolaze osakaćeni ozljedama (Havlat, Elias), a osim veterana Jagra najveće zvijezde su im napadači Krejčir i Mihalek. Finci imaju srebro iz Torina, mlade zvijezde Koivu, Jokinen, Filppula i ukupno 18 NHL-ovaca neće se nikome predati.
Sustav natjecanja je promijenjen pa će 12 najboljih svjetskih reprezentacija igrati u tri skupine. To će biti zagrijevanje u kojem će biti važan broj bodova i gol-razlika, a ne pozicija u grupi. Prve četiri ekipe od tih 12 osigurat će četvrtfinale, a ostali će razigravati po sistemu 5. sa 12., 6. sa 11. i tako dalje. NHL zvijezde nisu prošle pripreme pa će prvi dio biti za uigravanje, a onda počinje ludilo.
Stručnjaci prognoziraju da će mnogi veterani koji su stigli u Vancouver 'puzajući izlaziti s leda'. Vrijeme je za velike mlade zvijezde. Čeka se veliki obračun Kanađana i Rusa u finalu (devet i osam olimpijskih zlata), najvećih hokejaških nacija, a mogu li ostali priprijetiti putem vidjet ćemo. Njih ionako živcira što se samo govori o dvije reprezentacije pa im motiva ne manjka. Spektakl je zajamčen…
Skupina A:
Kanada
SAD
Norveška
Švicarska
Skupina B:
Rusija
Češka
Slovačka
Latvija
Skupina C:
Švedska
Finska
Bjelorusija
Njemačka
