Hrvatska vaterpolska reprezentacija, koja brani naslov olimpijskog pobjednika, plasirala se u polufinale u Riju pobjedom protiv domaćina Brazila 10:6. Momčad Ratka Rudića nije mogla parirati ekipi koju je baš Rudić prije četiri godine odveo do zlata.
Protivnik Barakuda u polufinalu će biti Crna Gora. Vaterpolisti Crne Gore izborili su plasman u polufinale Olimpijskih igara nakon što su boljim izvođenjem peteraca pobijedili Mađarsku 13-11, a pošto je susret završio 9-9 (2-1, 3-2, 3-3, 1-3, 4-2). U drugom polufinalu snage će odmjeriti Srbija (s 10-7 bolja od Španjolske) te Italija koja je s 9-5 svladala Grčku.
Kod Hrvatske najefikasniji su bili Maro Joković i Javier Garcia sa po tri gola, a vratar Marko Bijač skupio je 15 obrana uz dva obranjena peterca. U momčadi Brazila, koji vodi hrvatski trener Ratko Rudić, najbolji je bio Oneto Gomes s tri pogotka
Brazil je poveo sa 1-0, ali nakon toga Hrvatska je zagospodarila bazenom. Vratar Marko Bijač obranio je peterac najboljem brazilskom igraču Felipeu Perroneu, a Joković i Burić su iskoristili igrača više i nakon prve četvrtine imali smo vodstvo 3-2,
U drugoj četvrtini "barakude" su pojele Brazilce. Krenulo je odličnim golom Luke Bukića, pa je vratar Bijač ponovno obranio peterac, ovaj puta Onetu Gomesu. Do kraja četvrtine dva puta je zabio Garcia i jednom Sukno, pa su Hrvati nakon pola utakmice imali uvjerljivo vodstvo 7-3.
U trećoj četvrtini sve smo imali pod kontrolom do šest sekundi prije kraja. Vodili smo 8-5, a onda je Damiru Buriću dosuđen brutalni prekršaj. To je značilo da su Brazilci dobili peterac, koji su iskoristili, te igrača više četiri minute.
Očekivalo se da će Brazilci doći do poravnanja sa igračem više, ali Bijač je radio čuda na golu. Također, Garcia i Joković zabijaju za vodstvo Hrvatske 10-6 tri minute prije kraja, a takav je rezultat ostao do konca susreta.
Protiv Crne Gore, koju smo u skupini pobijedili sa 8-7, igramo u četvrtak, 18. kolovoza, u 22.20 sati.
HRVATSKA - BRAZIL 10-6 (3-2, 4-1, 1-3, 2-0)
HRVATSKA: Pavić, Burić 1, Petković, Lončar, Joković 3, Bukić 1, Macan, Bušlje 1, Sukno 1 (1), Krapić, Šetka, Garcia 3, Bijač.
BRAZIL: Soro, Crivella, Franco, Alonso, Salemi, Oneto Gomes 3, Baches 1, Da Costa Silva 1, Rocha, Felipe Perrone, Guimaraes 1 (1), Josip Vrlić, Antonelli.
PETERCI: Hrvatska 1-1, Brazil 1-3.
REALIZACIJA IGRAČA VIŠE: Hrvatska 2-3, Brazil 2-9.
