Hrvatska nogometna avantura u kvalifikacijama za SP 2010. se nastavlja. Nakon teškog poraza od Engleske na Maksimiru, dva remija s Ukrajinom i dvije izvrsne pobjede nad Bjelorusijom, Vatreni u samu završnicu ulaze s laganom prednošću pred glavnim rivalom u borbi za drugo mjesto u skupini 6: Hrvatska ima tri boda više od Ukrajine, ali nažalost i utakmicu više. Do kraja kvalifikacija naši još gostuju u Engleskoj i Kazahstanu, a Ukrajinci u Bjelorusiji i Andori, te igraju doma protiv Engleske.

>> Bilić: Prekritični ste, mi nismo u rangu Brazila

Nema sumnje, obje reprezentacije još uvijek imaju vrlo dobre izglede izboriti plasman u dodatne kvalifikacije i tako produžiti nadu u nastup na SP-u sljedećeg ljeta. Obje ekipe i dalje drže sudbinu u vlastitim rukama, a odluka će vjerojatno pasti u srijedu, kada i naši i Ukrajinci igraju svoje najteže preostale kvalifikacijske utakmice: Bilić Boysi protiv Engleske na Wembleyju, Mihajličenkove trupe protiv Bjelorusije u Minsku.

Nakon srijede puno će toga biti jasnije. Naime, tko izvuče više bodova s tih teških gostovanja bit će i favorit za prolazak dalje. Jasno je da ni jednima ni drugima neće biti lako: ni Hrvatska nije favorit kod Engleske, ni Ukrajina kod Bjelorusije. I jednima i drugima bit će uspjeh izbjeći poraz, iako strašno motivirani ulaze u te dvoboje.

Za Bilićeve izabranike situacija je jednostavna: u slučaju pobjede nad Engleskom izgledi za prolazak dalje bili bi ogromni. Tada bi Ukrajinci morali dobiti sve susrete do kraja, i još misliti na gol razliku ako žele ići dalje, što je manje-više nemoguća misija, jer bi im na putu stajali raspoloženi Bjelorusi i Englezi u punom sastavu, koji se ne bi smjeli doći 'rekreirati' u Kijev.

Novi trijumf Vatrenih na Wembleyju bio bi lijepa stvar, ali treba biti realan: Capellova Engleska jača je trenutno od Bilićeve Hrvatske. Kada bi Hrvatska uzela samo bod u Londonu, bio bi to izvrstan rezultat. U tom bi slučaju puno toga ovisilo o utakmici Bjelorusije i Ukrajine: poraz gostiju u Minsku donio bi nam gotovo siguran prolazak dalje, dok bi nas pobjeda Ukrajinaca dovela u jako tešku situaciju. Remi pak naših ljutih suparnika samo bi produžio mrtvu trku, ali bi Ukrajinci tada morali pod obavezno dobiti Engleze kod kuće, koji bi doduše igrali u rezervnom sastavu. U slučaju oba remija u srijedu vrlo bi lako posljednje kolo, u kojem naši idu u Kazahstan, a Ukrajinci u Andoru, moglo odlučivati, a dalje bi prošao onaj koji bi pregazio protivnika s više pogodaka razlike.

Ako Hrvatska u srijedu izgubi na Wembleyju od Engleske, što je sasvim realna mogućnost, našli bi se Bilićevi izabranici u vrlo teškoj situaciji, pogotovo ako bi poraz bio uvjerljiv. Tada bi se samo mogli moliti u snagu Bjelorusije te poštenje Engleza kojima nakon naših slijedi gostovanje u Ukrajini. Ukrajincima bi u slučaju poraza Vatrenih u Londonu trebala četiri boda u dvobojima s Bjelorusima i Englezima za prolaz dalje, tri za nastavak mrtve trke do samog kraja, dok bi recimo dva remija Mihajličenkovu momčad izbacila iz natjecanja. Sve to pod pretpostavkom da u zadnjem kolu neće biti iznenađenja, da će naši svladati Kazahstan, a Ukrajina Andoru, što također nije sigurno, iako je vrlo vjerojatno.

Zasad se sve i dalje čini jako komplicirano. Nemoguće je izabrati favorita za drugo mjesto u skupini 6. Naši vjeruju da je Bjelorusija jača od Ukrajine, da Hrvatska može parirati Englezima na Wembleyju i da će Bilićeva momčad biti u prednosti nakon srijede. Nadajmo se da imaju pravo. Kako god bilo, u srijedu navečer sve će nam biti puno jasnije.

Spomenimo da dvoboj Bjelorusije i Ukrajine počinje u srijedu u 19 sati i naši će već znati na čemu su prije početka susreta s Engleskom u 21 sat po hrvatskom vremenu…

Skupina 6, preostale utakmice: 

9.9.2009. 

Bjelorusija - Ukrajina

Andora - Kazahstan

Engleska - Hrvatska

10.10.2009.

Ukrajina - Engleska

Bjelorusija - Kazahstan

14.10.2009.

Kazahstan - Hrvatska

Andora - Ukrajina

Engleska - Bjelorusija 

Tablica:

1. Engleska       7 7 0 0 26-4 21
2. Hrvatska         8 5 2 1 16-7 17
3. Ukrajina         7 4 2 1 14-6 14
4. Bjelorusija     7 3 0 4 15-11 9
5. Kazahstan     7 1 0 6 7-22 3
6. Andora           8 0 0 8 2-30 0