Sjedinjene Američke Države nanijele su nogometnoj reprezentaciji Španjolske prvi poraz na međunarodnoj sceni nakon 15. studenog 2006. Svježi Amerikanci bili su gladniji pobjede i eliminirali favorizirane, ali uspavane i usporene Španjolce. Izbornik Furije Vicente del Bosque, kojem je to prvi poraz nakon 13 pobjeda u nizu, priznao je da su Amerikanci potpuno iznenadili njegovu momčad.
'Bili su puni energije. Dobri su u napadu, vrlo su brzi i ne troše puno vremena u sredini nego idu ravno na gol. Iznenadili su nas svojom momčadskom igrom. Pokušavali smo ih probijati po bokovima kad nije išlo kroz sredinu, gdje su bili jači od nas. Stvarali smo prilično opasnih situacija, ali nismo bili dobri u završnici. Za razliku od njih', kazao je Del Bosque nakon utakmice te dodao: 'Takav je nogomet. Igrali smo protiv vrlo jakog suparnika i ne možemo biti nezadovoljni našim naporima. Učinili smo sve da bismo pobijedili', dodao je.
No, koliko god bio svjestan da su Amerikanci bili bolji, neko će vrijeme ipak ostati gorak okus u ustima.
'Nikad nije dobro izgubiti. Nismo naviknuti na to. Odjednom smo se suočili s teškim trenucima i to sad boli. Nastojat ćemo pobijediti u dvoboju za treće mjesto. Nakon toga, počinjemo se pripremati za Svjetsko prvenstvo', zaključio je Španjolac.
>> VIDEO: Amerikanci šokirali nepobjedive europske prvake!
A američki izbornik Bob Bradley, čiji je sin Michael ponajbolji nogometaš u momčadi, otkrio je tajnu uspjeha svoje momčadi.
'Španjolska je supermomčad i sjajan je osjećaj pobijediti ih. Cijelo smo vrijeme imali osjećaj da možemo uspjeti. A kad igrate protiv sastava kao što je Španjolska, morate raditi vrlo naporno, braniti se kolektivno i biti agresivni s loptom u nogama. Zatvorili smo njihovu sredinu terena i nismo im dopustili udobnost stvaranja igre. Posebno smo se trudili zatvoriti Xavija. Natjerali smo ga da odigrava na stranu ili prema natrag onemogućivši mu okomite lopte prema golu, u čemu je tako dobar. Zaustaviti Xavija = pobijediti Španjolsku', zaključio je Bradley.
Sam je veznjak Barcelone nakon utakmice izjavio da je 'bolno ne vidjeti Španjolsku u finalu turnira', dok je vratar Iker Casillas realno ustvrdio: 'Izgubili smo. Jednom se i to moralo dogoditi. No, valjda smo sad nešto i naučili'.
A napadač Liverpoola Fernando Torres smatra da bi nakon ove utakmice svijet mogao promijeniti percepciju o nogometu u SAD-u.
'Danas su svi mogli vidjeti da imaju fantastične igrače, fantastičnu momčad', zaključio je Torres.
Nogometaši Španjolske tako nisu uspjeli odigrati i 36. utakmicu u nizu bez poraza. Ostali su na 35, kao i Brazil, koji je jednako dugu seriju ostvario sredinom 90-ih.
