„Luka i Vedran će protiv Grčke zajedno proslaviti pedeseti jubilarni nastup za reprezentaciju“, podsjetio je glasnogovornik HNS-a Davor Gavran.
„Uh, zar već toliko“, uzvratio je Ćorluka izmamivši tom rečenicom osmjeh na lice Modriću.
Ne želim ni hipotetički razmišljati o porazu. Nitko od nas i ne pomišlja na takav scenarij...
Pedeset nastupa za državnu selekciju doista je lijepa brojka, ali slavit će se samo ako se iz Grčke vrate „sa štitom“. A što ako se vrate na njemu…
„Ne želim ni hipotetički razmišljati o porazu. Nitko od nas i ne pomišlja na takav scenarij“, uzvraća Modrić samouvjereno, ali ipak s malom dozom opreza ističe:
„Mi smo bolja momčad, to je sigurno. No, ne treba se previše bahatiti u izjavama nego to demonstrirati na terenu.“
Modrić nije bio u momčadi Tottenhama u susretu s PAOK-om u prvom kolu Europske lige, ali zato jest Ćorluka. Kakav je taj Salpingidis koji bi trebao zaigrati u udarnoj postaviti Grčke?
„Na toj utakmici igrao je više desne krilo, a protiv nas u Zagrebu bio je u samoj špici. Vidi se da je opasan, brz igrač koji traži dubinu. Nije toliko ulazio u sredinu, jer je bio na krilu, ali u petak će se vjerojatno drugačije ponašati“, kazao je Ćorluka koji nije sasvim „fit“, ali treba bi biti spreman za Grčku.
„Kroničnu upalu tetiva imao sam i u Dinamu. Bol se opet vratila, tako da nije baš idealno. Odigrat ću ovih nekoliko utakmica i probati riješiti taj problem.“
Modrić je najprije protiv Izraela, a zatim i Liverpoola u engleskom prvenstvu postigao dva sjajna pogotka.
„Naravno da takvi pogoci podižu samopouzdanje. Posebice mi je bio važan onaj protiv Izraela, jer je došao nakon turbulentnog razdoblja“, objasnio je najbolji hrvatski nogometaš aludirajući na probleme koje je imao tijekom ljetnog prijelaznog roka, kada je izrazio želju za prelaskom u Chelsea, a Tottenham mu to nije dopustio.
Kako god oni igrali, vjerujem u nas. Dovoljno smo iskusni, tako da tamo odlazimo s vjerom u sebe i svoje mogućnosti...
Mnogi su mišljenja kako ćemo u Pireju gledati ne gledljivu utakmicu. Što očekuje Modrić?
„Bit će to tvrda utakmica. Grčka je defenzivno orijentirana momčad, ali ovaj put moraju ići na pobjedu, pa će vjerojatno promijeniti pristup utakmici. Tako bismo im lakše naudili. Međutim, kako god oni igrali, vjerujem u nas. Dovoljno smo iskusni, tako da tamo odlazimo s vjerom u sebe i svoje mogućnosti“, poručio je Modrić priznajući da je teže igrati u nacionalnom nego klupskom dresu.
„Veći je pritisak, ali i odgovornost, jer malo je utakmica u kvalifikacijama, pa nemamo previše mogućnosti na pogrešku.“
Kako će se Grci postaviti kontra Hrvata? Hoće li pokušati iznenaditi pritiskom od prve minute?
„Grci igraju doma, čitam da misle kako im je to velika prednost. Ne znam hoće li krenuti napadački od prve minute ili će prepustiti inicijativu nama, ali najvažnije je da budemo maksimalno koncentrirani“, kaže Modrić dodajući da je uvjeren kako će sve završiti kako treba za hrvatsku momčad.
Glavni sudac utakmica bit će Howard Webb, dobro poznat lice Ćorluki i Modriću iz engleske lige. Kakva iskustva imaju s Webbom?
„Većinom neugodna“, bez krzmanja ispalio je Ćorluka.
„Nekoliko puta nas je zakinuo, posebice kad bismo igrali protiv Manchester Uniteda. Svaki put je sudio za njih“, otvoreno će Ćorluka.
„Grci su poznati po tome što su sa sucima u dobrim odnosima. Uvijek nešto pričaju s njima i zajedno se smiju. Ali, mi ne smijemo ništa prepustiti slučaju. Ako smo mi pravi, ništa im neće pomoći“, odlučno će Ćorluka koji će prema svemu sudeći protiv Grka igrati na poziciji desnog beka.
Ova reprezentacija nikada nije znala igrati na bod, ne znamo se braniti. Idemo tamo pobijediti...
„Činjenica je da će nam Srna nedostajati, on je kapetan i lider naše momčadi, ali morat ćemo ga nadoknaditi. Mislim da imamo dovoljnu širinu u momčadi.“
Hoće li Hrvatska u Pireju ići na pobjedu bez obzira što joj je dostatan remi za održanje prvo mjesta?
„Ova reprezentacija nikada nije znala igrati na bod, ne znamo se braniti. Idemo tamo pobijediti“, odgovorio je Ćorluka, a s njegovom konstatacijom složio se i Modrić te dodao:
„Međutim, normalno da je lakše kad tamo idemo s prvog mjesta u skupini i ne moramo pobijediti“, kaže Modrić.
Što ako se u posljednjih desetak minuta uđe s izjednačenim rezultatom? Hoće li doći do panike, imajući u vidu neka neugodna iskustva iz prošlosti, kada je Hrvatska primala pogotke u posljednjim minutama.
„Istina je da nismo momčad koja se zna braniti cijelu utakmicu, gdje god igramo pokušavamo nametnuti naš stil i našu igru. Vjerujem da nas Grci ne mogu tako stisnuti da moramo nasumično izbacivati lopte. Zapravo, uvjeren sam u naš konačni trijumf“, zaključio je Modrić.
