Na popisu Igora Štimca za utakmice protiv Makedonije (petak, 7. rujna) i Belgije (utorak 11. rujna) nema Danijela Pranjića, ali tu su povratnik Mladen Petrić te Joe Šimunić i Manuel Pamić. Štimac je pozvao i mladog igrača Hajduka Josipa Radoševića koji je oduševio početkom sezone na poziciji zadnjeg veznog, ali će definitivno ovim potezom navući bijes dijela navijača, iako je izostavio u Splitu 'spornog' Marija Maloču.

Štimac je rekao kako početak nije bio dobar, ali to nije poljuljalo stožer reprezentacije. Najvažnije su, kaže, kvalifikacije.

''Belgija je najopasniji konkurent u skupini bez obzira na susrete protiv Srbije. To je momčad poput Švicarske, još jača na određenim pozicijama. Oni su u četvrtoj godini stvaranja. Bili su svjetski i europksi prvaci u mlađim kategorijama.'', rekao je Štimac o protivniku koji nas dočekuje u Bruxellesu 11. rujna.

Osvrnuo se kratko i na debakl u debiju na klupi reprezentacije.

''Protiv Švicarske smo izvukli pouke. Hvala vam na kritikama, ali sada trebamo svi graditi pozitivnu atmosferu. Od ove četiri utakmice na početku (rujna i listopad) očekivanja su devet bodova, a želja su svih 12.''

Slično je rekao i njegov pomoćnim Alen Bokšić:

''Svi znamo da je izuzetno važno dobro startati u ove dvije utakmice. Prijateljska protiv Švicarske nije se odvijala onako kako smo očekivali, ali smo izvukli neke pouke i jedva čekamo da pokažemo našu pravu snagu. Protivnici su izuzetno kvalitetni, posebno Belgija, ali trebamo se koncentirati na utakmicu s Makedonije.''

Novinare su zanimali potezi Štimca vezani za popis igrača na koje računa odnosno ne računa.

Danijel Pranjić najveći je gubitnik u splitskom porazu:

''U Splitu sam ga želio provjeriti. Dao sam mu prigodu na dvije pozicije. Ono što je nama sad potrebno je rješenje za lijevi bok. Manuel Pamić koji ima kompletnu minutažu u klubu koji je na prvom mjestu. U ovom kadru nemamo potrebu za uslugama Pranjića, ali ostaje kandidat za nastavak ciklusa. Nije u kadru na početku portugalske lige radi ozljede.''

Dejan Lovren je pod upitnikom, baš kao i Luka Modrić:

''Lovren je pod znakom pitanja, jer je nastupio tek za drugu momčad. Osjeća se vrlo motivirano, sve je izdržao i ovaj tjedan ulazi u krug prve momčadi. Nužnost je konsolidacija zadnje linije i on nam je vrlo važan.''

''Drugo je otvoreno pitanje Luka Modrića koji nema riješen status. Vrijeme teče, a mi tu dilemu nećemo moći vući duže za sobom. Neću dozvoliti kao izbornik, a i stožer, da se uoči ovako važnog starta pitamo koliko je netko spreman.''

Iznenađenje je poziv mladom Josipu Radoševiću koji oduševljava splitske navijače svojom borbenošću:

''On je jedini igrač koji je alternativa Vukojeviću. Želja nam je stvarati zalog za budućnost. Ovo je početak toga. Neka to bude pokazatelj svim mladim igračima u Hrvatskoj da godine neće biti važne, kako one Radoševića tako one Šimunića. Važno je koliko tko može i koliko tko zna.''

Iako Štimac nije htio čuti to pitanje, netko je tiho dobacio - Sammir.

''Ma ne trebate to pitati, ali dobro. Prvi dan sam vam dao odgovor po pitanju Sammira. Oni koji pokažu da mogu, a znaju, ja sam obavezan poslati im poziv. Bio bih najsretniji da u ovom trenutku Sammir može, ali mislim da to još uvijek nije ono što bi opravdalo poziv.''

''U svlačionici u kojoj ja šefujem neće nitko unijeti kaos. Riječi našeg kapetana o Sammiru su izvrnute'', poručio je znakovito za kraj Štimac.

Popis za Makedoniju i Belgiju:

Vratari: Pletikosa, Subašić, Kelava

Obrana: Ćorluka, Srna, Šimunić, Schildenfeld, Strinić, Vida, Lovren, Pamić

Vezni red: Rakitić, Badelj, Kranjčar, Vukojević, Modrić, Iličević, Perišić, Radošević

Napad: Mandžukić, Olić, Da Silva, Jelavić, Petrić, Kalinić, Vukušić