„U potpunosti sam se oporavio od ozljede stopala i sto posto sam spreman“, kazao nam je Rakitić čija je Sevilla u prošlom kolu Primere gostovala u Madridu kod Atletica.

„Odigrali smo 0:0, ali mogli smo pobijediti s pet golova razlike. Ušao sam u drugom dijelu, mislim da sam dobro odigrao, trener je bio zadovoljan“, prepričao nam je Rakitić svoje dojmove s utakmice na Vicente Calderonu.

Na treninzima reprezentacije izgleda svježe i poletno, a iz svake rečenice isijava samouvjerenost.
„Imamo moćnu reprezentaciju i stoga nemam straha pred utakmicu s Grčkom. Mi u Pireju nećemo izgubiti“, uvjeren je Rakitić i ne zamara se pitanjem hoće li krenuti od prve minute ili će čekati šansu s klupe, što je vjerojatnija solucija.
„Na izborniku je da odluči tko će igrati, a ja ću u svakom slučaju dati svoj maksimalan doprinos“, kratko će „Raketa“ po ovom pitanju.

'Neka Grci ne gaje prevelike nade, jer bi se mogli jako razočarati'

Iz vremena dok je nosio dres Schalkea ostao je u dobrim odnosima s grčkim reprezentativcem Kyriakosom Papadopoulosom.
„Čuli smo se neki dan. Odličan je igrač, ali nema pravo nastupa protiv Hrvatske. Kaže mi da mu je jako krivo, a ja njemu odvratim neka malo odmori“, nasmijao se poslovično duhoviti Rakitić.
„Veli da će oni dati sve od sebe da nas dobiju, ali rekao sam da ne gaje preveliku nadu, jer bi se mogli jako razočarati.“

Hrvatski reprezentativac ističe da je teško pretpostaviti kako će se utakmica razvijati.
„Mi ćemo ići na pobjedu, ali nije nemoguće da u posljednjih deset minuta uđemo s rezultatom 0:0. Grci imaju discipliniranu i fizički moćnu momčad. Odlično igraju obranu, to smo se uvjerili u Zagrebu, tako da je sve moguće. Nekad i sudac može 'zamutiti' situaciju, ali nadam se da neće odveć štiti domaću momčad.“

'Barcelona će biti ispred Reala'

U drugom dijelu razgovora odmakli smo se od sudbonosne utakmice u Pireju, posvetili smo se ležernijim temama. Rakitićeva Sevilla nastupa u ligi u kojoj caruju dva kluba – Barcelona i Real Madrid. Može li se ove sezone netko treći umiješati u borbu za prvaka?
„Nema šanse. Ponekad je smiješno gledati koliko su ta dva kluba nadmoćna u odnosu na ostatak lige.“

Nimalo nije dvojio kad smo ga upitali kome daje veće šanse u utrci za naslov prvaka.
„Definitivno Barceloni. Nevjerojatno je koliko su moćni. Sevilla u rasporedu prati Barcu, pa jako dobro možemo osjetiti njezinu moć. Mi smo remizirali s Atleticom, a oni su ga razmontirali s 5:0. Mi odigramo nulu sa Osasunom, a oni je kolo prije nas razbiju sa 8:0. Slično je bilo i s Villarrealaom“, oduševljeno je zborio o Barci, ali pronašao joj je i jednu manu.
„Mali problem ipak imaju u gostima. Real Sociedad i Valencia uspjeli su uzeti po bod. Valencia je čak dominirala u posjedu lopte, ali to su rijetki petci.“

Ističe da Barca nije ubitačna samo zbog Messija, Xavija ili Inieste.
„Oni imaju 16-17 fantastičnih igrača. Pogledajte samo Fabregasa. Nije po vokaciji klasičan napadač, a igra u špici i svaku utakmicu zabije pogodak. To je klasična demonstracija moći.“

'Šuker je legenda u Sevilli, ali više sam razgovarao s Mornarom'

Sevilla je dobro krenula u sezonu. Za sada je neporažena, u prvih šest kola ima tri pobjede i tri remija, što je dovoljno za šesto mjesto.
„Predsjednika Del Nida ipak je zabolio poraz od Hannovera u playoffu za Europsku ligu. Bio je strašno ljutit. Njemu je jako važno da nastupamo u Europi, stoga ove sezone moramo izboriti barem plasman u Europsku ligu.“

Rakitić otkriva da je Del Nido sposoban tip koji već sedam-osam godina uspješno vodi Sevillu.
„Kluba ima šest-sedam glavnih financijera, ali Del Nido je glavni. Inače je odvjetnik po struci. Klub je fenomenalan u svakom pogledu: od uvjeta za rad do navijača.“

Prije nego što se odlučio za prelazak iz Schalkea u Sevillu, Rakitić se dobro raspitao gdje odlazi.
„Naravno da sam odmah nazvao Šukera, on je tamo legenda. Zvao sam i Mornara, s njim sam u biti najbliži, pa Prosinečkog s kojim se ovih dana često čujem. Preko Krstajića sam došao do Dragutinovića. Svi su mi nahvalili klub i grad, tako da nisam nimalo dvojio da prihvatim ponudu.“

'Sevilla je podijeljena na dva dijela'

Nadaleko je poznato gradsko rivalstvo Seville i Betisa, pred čije se utakmice u Andaluziji redovito proglašava „opsadno stanje“. Mnogi kažu da se ni jedan derbi na svijetu ne može usporediti sa seviljskim po količini uzavrelih strasti.
„Uh, kakav je to animozitet. Za Betis kažu da je to radnički klub, a Sevilla kraljevski. Grad je podijeljen. Točno se zna koji su kvartovi za Sevillu, a koji za Betis.“

Rakitić otkriva da nije ugodno šetati dijelom grada u kojem caruju navijači suparničkog kluba, ali i da se na svakom koraku može dogoditi „situacija“.
„Zna biti žestoko, ali više se radi o klasičnim navijačkim podbadanjima. Nedavno sam stao na jednoj benzinskoj crpki. Dođe radnik i kaže: 'Sad ću ti usuti pogrešno gorivo!' Iz ureda istrči drugi i zagalami na kolegu: 'Ne diraj nam igrača!' Uglavnom, navijači se prepucavaju gdje god stignu. U Gelsenkirchenu također fanatično vole svoj kluba, ali u Sevilli je to još jedna dimenzija više. To su temperamentni južnjaci gdje ljudi jednostavno žive za svoj klub“, smijući se opisao nam je jednu zanimljivu situaciju Rakitić, koji po vrućoj Sevilli najviše voli "krstariti" u svojem sportskom dvosjedu marke Bentley, pa šteta ne bi bila mala da je kojim slučajem navijač Betisa ispunio prijetnju.

Sevilla i Betis trebali su se sastati u prvom kolu Primere, ali utakmica je odgođena zbog kolektivnog štrajka nogometaša u Primeri.
„Ovaj put situacija je specifična jer će se u kratkom roku igrati dva derbija. Utakmica iz prvog kola je prebačena za 28. siječanj 2012. Nedugo potom igra se uzvrat na našem stadionu. Možete misliti što će to biti.“

'Volio bih karijeru završiti u Baselu ili hrvatskoj ligi'

Može li se Rakitić zamisliti u redovima dvaju najvećih hrvatskih klubova Dinama ili Hajduka?
„Volio bih završiti karijeru u svojem Baselu ili u hrvatskoj ligi, ali o tome trenutačno uopće ne razmišljam.“

„Bacili smo kost“ konstatirajući da Dinamo nastupa u Ligi prvaka, najelitnijem klupskom natjecanju.
„Ja ipak igram u velikom klubu i velikoj ligi“, nije se dao smesti veznjak Seville, međutim, priznaje da je gledao obje utakmice Dinama u Ligi prvaka.
„Odigrali su fenomenalnu utakmicu s Realom. Nije bilo loše ni protiv Lyona, iako su imali dvije asistencije za protivnika. Protiv Ajaxa mogli bi do bodova, ali već je velika stvar što se Dinamo plasirao u Ligu prvaka“, zaključio je Rakitić.