Uoči utakmice s Latvijom reporter Nove TV Željko Vela uspio je doći do Zdravka Mamića koji se 48 sati nikome nije javljao. U međuvremenu su u medijima krenule razne priče i špekulacije, a na iznenađenje svih, Mamić nije za nikakve poteze koje želi dobar dio navijača.
''Stojim kod toga da Bilić ostaje u reprezentaciji. Ovaj cijeli šok je izazvan time što nismo imali neki rezervni plan u slučaju poraza od Grčke. Svi smo bili uvjereni da ćemo izvući najmanje bod. Mučno je bilo, te povrede, poraz bez ispaljenog metka… Zabrinuli smo se kako će hrvatski nogomet uopće funkcionirati. Sve je to prouzročilo šok u kojem smo svi zajedno okrenuli palac dolje stručnom stožeru. Ali kad smo prespavali, ipak je pošteno i najbolje za interes hrvatskog nogometa da svi nastavimo zajedno. Mi smo nosioci u dodatnim kvalifikacijama i ta se druga utakmica igra u Zagrebu. Teško nam je pomisliti da se nećemo, mada na teži put, plasirati na Euro'', optimističan je Mamić.
Kao što je iz medija sijevao pesimizam, tako iz Mamića 'curi' optimizam. On se nada najboljem mogućem raspletu.
''Danas je važno pobijediti, nije važan dojam, a i još ako dobijemo dobre vijesti iz Gruzije i s ovih ostalih utakmica čiji rezultati bi nam odgovarali da kao najbolji drugi odemo na Europsko prvenstvo, bit će dobro. ''
Svi su uvjereni u jedno, sljedećeg izbornika odlučit će apsolutni gazda našeg nogometa. Svi znamo tko je on, a taj isti se pak čudi da svi traže baš njega.
''Drago mi je i počašćen sam da se mene nešto pita, ali apsolutno ja nisam tu da odlučujem, to je apsolutna laž. Mi imamo svog predsjednika kojeg uvažavamo i koji ima svoju glavu. Imamo svoj Izvršni odbor i ja se zalažem za ono što ja mislim. A ja mislim da nas Bilić neovisno o današnjem rezultatu treba voditi do kraja kvalifikacija i ako ostvarimo plasman i na Europsko prvenstvo'', dao je konačnu odluku Maminjo.
''Jednostavno, ako smo bili s njime zadovoljni i zagovarali ga pet i pol godina, a ako ostvarimo plasman na Euro, ne vidim razloga zašto ne bi išao u Poljsku i Ukrajinu. U konačnici, sa današnjom pobjedom nad Latvijom u koju ne sumnjam. Mi ćemo imati od deset utakmica, ukupno dva poraza i jedan neriješeni rezultat, nije to tako grozno. ''
No, ponovio je da su svi opet bili u šoku…
''Priznajem, bio je to šok, mi smo naviknuli na velike prezentacije tih naših majstora. Nećemo govoriti da nema problema, da nismo bili pod šokom protiv Gruzije u Splitu, pod šokom u utakmici s Izraelom kada smo gubili 1:0, ali je isto tako činjenica da smo te dvije utakmice dobili, a bila je to Gruzija u jednom posebnom izdanju. Ako takvi budu i danas, mislim da Grci nemaju šanse. Ja sam veliki optimist i vjerujem da će Gruzijci danas dobiti. Ja iskreno vidim danas Hrvatsku na čelu ljestvice."
Mamić je otkrio Željku Veli zašto ga nije bilo u medijima cijela dva dana, a svi su ga tražili.
"Iskreno, jedva sam četveronoške ušetao u kuću nakon poraza od Grčke jer nisam mogao stajati zbog problema s leđima. Telefon mi je dva dana bio isključen i u tom se periodu nisam čuo apsolutno ni sa kim. Izuzev s Lukom Modrićem i Dariom Srnom s kojima se inače čujem po drugim pitanjima. Došli su do mene putem mog privatnog telefona i to je moj jedini kontakt.''
''Činjenica je da smo se na aerodromu i na stadionu nabacivali s imenima kao na placu. Iako se ne opravdavam, mislim da je to bio jedan stres i šok, strah koji je bio izazvan od poraza. Nisam vodio nikakve razgovore, kada sam prespavao nakon dva dana onda sam isključivo razgovarao s nekoliko reprezentativaca i sa glavnim tajnikom Srebrićem i rekao što je moj stav. Onda sam nazvao nekoliko svojih kolega u Izvršnom odboru jer sam imao dogovor s njima da ćemo se naći u srijedu i taj dogovor i dalje stoji jer smo se mi odmah poslije slijetanja u Zagrebu dogovorili da ćemo se naći nakon Rijeke i očekujem da će to biti izraz podrške Biliću za nastavak dalje."
"Nemam što skrivati. To su veliki stresovi i molim navijače da daju podršku kao što su davali svih ovih 20 godina, da budu uz reprezentaciju i igrače. Moram reći i da se slažem s predsjednikom Markovićem i rekao sam to igračima u lice, da oni nose jako veliku odgovornost za ovo sve što se događa. Također negdje malo što kroz borbe koje su bile u pozicijama u HNS malo su se navijačke grupe stvorile. Mi smo malo poremetili ono što nas je krasilo ovih 20 godina, a to je 'kockasti' dres. To je ono što nismo nikada povrijedili i uvijek smo bili oko hrvatske nogometne reprezentacije. ''
''Doista svi koji smo se ogriješili uključujući i mene, sad se trebamo ujediniti da ostvarimo taj plasman na Europsko prvenstvo, pod bilo koju cijenu. A ja duboko vjerujem u to i nitko me ne može razuvjeriti, a samo je pitanje hoće li to biti kraći ili teži put. Ali ti dečki imaju 'muda' i karaktera. Možda su se svi opustili, pa i ja sam kao iskusni vuk išao u Grčku na izlet i potpuno relaksiran. Vjerojatno više nitko neće odigrati tako lošu utakmicu."
