21-godišnji Rakitić u karijeri je već nastupao za mladu reprezentaciju, ali Švicarsku, dok je za hrvatsku A reprezentaciju zaigrao 24 puta i zabio 7 golova. Međutim, nakon što su se Bilić Boysi oprostili od SP-a u Južnoj Africi, izbornik mlade U-21 reprezentacije Dražen Ladić izrazio je želju da dovede darovitog veznjaka u svoju mladu selekciju, budući da seniori nemaju pravog posla sve do rujna.
'Nitko me nije zvao iz Hrvatske i ne znam kakvo je stanje. Poznato mi je što očekuje mladu reprezentaciju, nego ne znam što ljudi koji je vode misle. U A vrsti iza mene je Slaven Bilić i tu mi je sve jasno. Logično bi bilo da oni dođu ovdje da popričamo. Kako me nitko nije zvao, na pitanje o igranju za U-21 zapravo sam bez odgovora,' izjavio je Rakitić za Sportske novosti, a onda ipak dodao:
'Za mene je zadovoljstvo igrati i za U-15 ako igram za Hrvatsku. Ja volim Hrvatsku i uvijek rado igram u državnom dresu.'
Podsjetimo, mlada reprezentacija u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo startala je šokantnim porazom doma od Cipra, da bi se nakon trijumfa nad Norveškom i Srbijom vratila u igru i vjerojatno će dvoboji s vodećim Slovacima odlučiti tko će kao prvi otići dalje iz ove skupine. S Rakitićem u momčadi izgledi Hrvatske bili bi znatno veći...
