Nakon što je Hrvatska ispala sa Svjetskog prvenstva u Brazilu i pomalo razočarala, ponovno se vraća u akciju. Počinju kvalifikacije za Euro 2016. u Francuskoj, a Niko Kovač je u Splitu objavio popis igrača za prijateljski susret protiv Cipra 4. rujna u Puli i kvalifikacijski protiv Malte 9. rujna u Zagrebu.
Kovač i dalje inzistira na poziciji Rakitića iz Brazila: 'Meni je jedan trener rekao…'
Nakon Mundijala trojica su se igrača oprostila od reprezentativnog dresa; Stipe Pletikosa, Ognjen Vukojević i Eduardo da Silva pa se s nestrpljenjem očekivalo tko će ih zamijeniti.
Odrekao se Schildenfelda i Badelja
Sveukupno, na popisu nema devetorice iz Brazila. Osim spomenute trojice nema Ante Rebića zbog crvenog kartona, Ivana Perišića zbog ozljede, te Olivera Zelenike, Sammira, Milana Badelja i Gordona Schildenfelda. Posebno čudi izostanak s popisa Šife i Badelja.
Kovač je pozvao deset igrača koji nisu išli u Brazil. Oliver Zelenika nije uspio ponovno zadobiti povjerenje izbornika, a novi vratari su Lovre Kalinić iz Hajduka i Ivan Vargić iz Rijeke.
U obrani je novi igrač Tin Jedvaj, koji je na posudbi u Leverkusenu. U veznom redu su Mario Pašalić i Alen Halilović, u napadu Andrej Kramarić i Duje Čop, a kao kandidati za krilne pozicije tu su Anas Sharbini i Marko Pjaca.
Hrvatska za Cipar (4.9.) i Maltu (9.9.):
Vratari: Subašić, Kalinić i Vargić
Obrana: Srna, Ćorluka, Strinić, Lovren, Vida, Vrsaljko, H.Milić i Jedvaj
Veza: Modrić, Rakitić, Pranjić, Kovačić, Halilović, Brozović i Pašalić
Napadači: Olić, Mandžukić, Jelavić, An.Sharbini, Čop, Kramarić i Pjaca
