Strah kako će novi sustav natjecanja i ono malo publike odvesti sa stadiona pokazao se neopravdanim. Gledatelja nije manje nego ranije, no i dalje je to daleko od slike o kojoj svi u hrvatskom nogometu maštaju. Također, novi prvoligaši mnogo su više od topovskog mesa za starosjedioce.
'Jedan svijetli primjer je definitivno Karlovac, s novim stadionom, sa svojom publikom. Sad će igrati Istra u Puli, vjerojatno će napraviti stadion, Međimurje je napravilo reflektore. Znači, ima doista pozitivnih stvari koje su se dogodile s ovom ligom 16,' izjavio je predsjednik Udruge prvoligaša Robert Markulin.
S najčešćim argumentom zagovaratelja Lige 16 - razvoju manjih sredina i većoj mogućnosti za proboj mladih igrača - ne slažu se u Dinamu.
'Ja sam duboko uvjeren da se je u nekim sredinama i iz kvalitetne druge lige moglo dobiti kvalitetnijih prvoligaških igrača. Ne znači to što oni igraju sada 1. ligu da će automatski postati bolji,' mišljenja je Damir Vrbanović.
>> Kup Hrvatske: Trećeligaš Rudar izbacio Cibaliju!
Pomoćnik izbornika Bilića i stručni sukomentator Lige prvaka na Novoj TV Nikola Jurčević smatra kako Hrvatska nema igračku bazu za aktualni sustav natjecanja.
'Osnovni kriterij mora biti kvaliteta igrača i to je jedan od razloga zašto sam rekao da mi se čini ta liga preglomazna, jer mi jednostavno u Hrvatskoj nemamo 320 ili 350 prvoligaških nogometaša koliko ih trenutno ima u prvoj hrvatskoj nogometnoj ligi.'
'Otac' Lige 16 Igor Štimac nije želio pred kamerama razgovarati o ovoj temi. U SMS poruci kratko je ponovio svoj stav, suprotan od Jurčevićevog i Vrbanovićevog.
'Njima očito nije važan razvoj klubova koji imaju tradiciju, mogućnosti i podršku svojih gradova. Htjeli oni to ili ne, liga će se nastaviti i dati rezultate koji se očekuju,' napisao je Štimac.
Skeptici se najviše pribojavaju financijskih posljedica cijele priče.
'Ono što je bila najveća bojazan, zasad je sve ok. Klubovi normalno izvršavaju sve svoje financijske obaveze, natjecanje ide svojim tijekom, ja se samo nadam da će na taj način ići i dalje i da će na taj način cijelo prvenstvo završiti, kazao je Markulin.
'Već danas mi je poznata okolnost da mnogi klubovi doista dolaze u situaciju da više ne znaju kako će u proljeće funkcionirati, neki veliki sponzori bez obzira na potpisane ugovore naprosto odustaju,' dodaje Vrbanović.
Liga 16 sigurno će se igrati i sljedeće sezone. Markulin je za proljeće najavio detaljnu analizu nakon koje će se odlučiti hoće li biti nove promjene za sezonu 2011./2012. Cijela priča sigurno neće proći u konsenzusu i tišini.
