Utakmica koja će se u skupini 6 u sklopu europskih kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2010. godine u Južnoafričkoj Republici odigrati 9. rujna na Wembleyju ponudit će Englezima 'priliku da izravna račune i izbaci neke demone nedavne prošlosti', piše Venables aludirajući na pobjedu 3-2 Hrvatske koja je Engleze ostavila bez Europskog prvenstva prošle godine.

Nemamo se čega bojati, pogotovo ne protiv Hrvatske. Njihovi apsurdni zaključci da je Lee Bowyer namjerno udaljio Luku Modrića s Wembleyja natjerale su me na podrugljiv smijeh.

'Ovo će biti prvi puta da ugošćujemo Hrvatsku nakon one kobne kišne noći u studenome 2007. Noći kada su se bogovi nogometa urotili isprati englesko slavlje, doslovno i metaforički. Noći u kojoj je naciji koja je svijetu podarila krasnu igru uskraćen odlazak na Euro 2008 na okrutan i gorak način. I noći koju su naši suparnici učinili još gorom nesportskim ponašanjem nakon posljednjeg zvižduka', nastavlja Venables.

'Kao pomoćnik tadašnjeg izbornika Stevea McClarena priznajem da smo morali bolje igrati kako bi pronašli svoje mjesto u Austriji i Švicarskoj u ljetu koje je uslijedilo. Pogotovo nakon što smo došli do 2-2 u utakmici u kojoj smo poraženi 3-2. I nikada ne bih uskratio momčadi da proslavi gol ili pobjedu, ti su trenuci razlog zbog kojega svi mi toliko volimo ovu igru. Ali, nikada ne smijemo zaboraviti da je, prije svega ostaloga, nogomet sport, što po definiciji uključuje način sportskog ponašanja, bilo u pobjedi ili porazu. To je nešto što su, čini mi se, Hrvati zaboravili one večeri na Wembleyju kada su plesali pred licima naših bezvoljnih momaka.'

'Shvaćam radost svake nacije nakon što pobijedi Englesku, posebice na Wembleyju, ali mi se čini da su Hrvati više slavili to što mi ne idemo na Euro nego svoju pobjedu. Zašto su se tako ponašali, to ne znam.'

'Siguran sam da Steven Gerrard, Gareth Barry, Frank Lampard, Jermain Defoe i David Beckham nisu zaboravili ponašanje Hrvata, ali sam siguran da neće tražiti osvetu u proslavi, već osvetu u poravnanje rezultata, a to je ono najvažnije u ovoj fazi kvalifikacija.'

>> 'Svi znamo da je Eduardo simulirao, Englezi to ne rade!'

>> 'Hrvati su nam u podsvijesti, ali ne tražimo osvetu'

'Nemamo se čega bojati, pogotovo ne protiv Hrvatske. Njihovi apsurdni zaključci da je Lee Bowyer namjerno udaljio Luku Modrića s Wembleyja natjerale su me na podrugljiv smijeh. Ne zbog nesreće Tottenhamovog veznjaka, već činjenice da Hrvatska, od svih momčadi, ima hrabrosti žaliti se zbog ozljeda. Izgubili su samo jednog nositelja igre. Što mislite koliko ih Engleska nije imala one noći u studenom 2007.? Moglo bi vas začuditi da je točan odgovor - osmoricu, uključujući i najbolju četvorku iz posljednjeg reda. Da, Gary Neville, John Terry, Rio Ferdinand, Ashley Cole, Owen Hargreaves, Michael Owen, Emile Heskey i Wayne Rooney su morali propustiti nastup u početnoj momčadi. '

'S mnogo praznijim zdravstvenim kartonom, očekujem da ćemo Hrvatsku u srijedu uvjerljivo pobijediti, prije nego pokažemo našim gostima najveće poštovanje slavljem u prihvatljivim granicama ponašanja', zaključio je Venables.